“慢著，請你不要妨礙我的前途。”

尚晟聽到這句話後停下腳步回頭了，然而從她深邃的眼波中卻讀不出她的想法。

“為什麼？如果你想當皇后就先做我的妃子，等父王百年之後你不就是名正言順的皇后了？”他實在不懂。

“你要我等你繼承王位？那要等多久呀？我怎麼可能放著唾手可得的皇后不做，而去等皇上百年之後？更何況若是別的妃子當了皇后，你能保證你太子的地位不會被其他皇子取而代之嗎？”芷涵的語氣充滿了諷刺，但蘊含了深切的關心。

她要他明白利弊得失，若是由她當上皇后，他就能順利繼承王位。

“說來說去，其實你是擔心我的王位不保，對吧？”尚晟一聽就懂了，無奈地搖頭嘆息。

芷涵沉默以對，靜靜地思考該如何掩飾內心真實的情感。

“不能當太子繼承大統又如何？我不能眼見心愛的女人成為自己的母后。”尚晟又轉過身。他已經豁出去了，就算是賠上性命也在所不惜。

芷涵慌了，立刻高聲大喊：“展尚晟，你不要太自以為是了！我從未愛過你，你死心吧！”

這聲呼喚果然有用，尚晟隨即停住腳步回頭看她。“是嗎？”他一直沒有把握是不是已經得到她的真心。

“請不要違背皇上的意思，就算是為我報答皇后……”芷涵勉強下床向他磕頭，眼淚也情不自禁落下。

不忍見她傷心的尚晟閉上眼睛，曉得再怎麼說也挽回不了她的決心，只有順從她的意思了。

“我明白了，你先睡吧，待會兒我會派人送你回長明宮，在這兒過夜對你的名譽有影響。”他說得平靜，但內心已經波濤洶湧。

“多謝殿下。”芷涵又磕了幾個響頭，難以言喻的欣慰與哀愁同時湧上心頭。這樣應該是最好的結局了，至少目前看來是這樣。

尚晟深呼一口氣後走回床邊，將她扶回床上。

“不會，從明天開始你就是本宮的母后了，還請多多照顧。”他儘量保持輕鬆的語氣，希望凝結在空氣中的尷尬氣氛能夠化開。“呀，你的手還是好冷，來人……”

他轉頭準備吩咐宮女再送一碗薑湯過來，卻被她阻止了。

“不用了，請握住奴婢的手。”她輕聲要求，心裡明白這是他們最後的獨處機會了。

尚晟溫柔地握住她的手，她手上傳來的冰冷使他更咬緊下唇。多想把全身的體溫都給她呀，但他只能握住她纖弱的小手，不能越雷池一步。

一股衝動下，他放開她的手，摟著她的肩膀低頭吻住她的唇，不過最多隻能這樣了，他和她之間，除了回憶外，什麼都無法留下。

芷涵順從他的動作閉上眼睛，一邊靜靜聽著從宮外吹過的寒風。

黎明，就要來了。當芷涵封后的訊息宣佈後，皇上召見尚晟。

“晟兒，明春你就滿十八了，朕想你的選妃就和朕的封后同一天吧。”皇上想把兩個典禮一起舉行，免得勞民傷財。

聽到封后，尚晟的心就揪成一團，他怎願親眼目睹芷涵從他父王手中接過象徵皇后的冠冕，從此成為他的母后？

“請父王恕罪，母后屍骨未寒，兒臣不忍選妃。”他找了一個藉口，語氣略帶諷刺。

“大膽！你的意思是在責怪朕嗎？”皇上用力拍了一下桌子。他沒料到兒子竟敢這麼回話，就算在為母親抱不平也不該這樣說吧！

“兒臣不敢，只是想為母后守喪。”尚晟淡淡回應。其實守喪並不是重點，而是不想娶芷涵以外的女人。

“瀛林國從未有太子在十八歲時不選妃。”皇上嚴肅提醒他，祖先的傳統是不容破壞的。

尚晟聳聳肩。“那兒臣要首開先例。”他想激怒皇上廢了他的太子之位，這樣芷涵就不必再擔心他能不能繼承王位了。

“展尚晟！”

皇上氣得直呼他的名字，卻換來一個不敬的瞥視。

“請父王恕罪，就算是您拿刀架著兒臣的脖子，兒臣也不會選妃。”尚晟聳聳肩，不在乎地說道，反正他已經心死了，就算父親要賜他一死也無所謂。

皇上極力忍住內心的忿怒，揮揮衣袖後說道：“退下！”

尚晟轉身走出寢宮的同時遇見了芷涵，彼此交換一個無奈的眼神後擦肩而過。

“陛下，太子他惹您生氣了？”芷涵一看皇上的表情心裡就明白了七八分。

“這個逆子……朕真想廢了他。”

芷涵趕緊跪下磕頭。“臣妾代太