人從裡頭跑出來，高興得大叫道：“老太太，你快去看看吧，少爺醒過來了！”

韓劉氏聽見這話便三步兩步挑簾進了屋裡，照直來到兒子的病榻跟前。果然韓春和睜開眼，聲音小得蚊子哼似的：“娘喲……孩兒我連累了你老人家了。”

“哎呀，真神了，兒子會說話了。”韓劉氏心裡又是悽慘又是寬慰，又是歡喜又是悲傷，止不住淚流滿面，俯身給他掖掖被角，一邊輕聲道：“和兒，你好點了嗎？如今不妨事了。娘夜裡在呂祖跟前燒了好香，咱家來了救命活菩薩。過幾日好了，你得給這位高先生磕頭立長生牌位兒……”

高士奇見這母子倆至性，想起自己自幼失去雙親，眼眶也覺潮潮的。他湊近了病床笑道：“韓公子，我不是救命活菩薩，是咱們倆有緣。你這得的是心病，還得心藥來醫。我不明白有什麼事大不了，讓你急得這樣，得告訴你母親。氣鬱不暢，又不肯說，依舊要結鬱，我能守在這裡等著救你嗎？”

韓劉氏忙道：“高先生說得對，你怎麼會得了這個病，快把實話告訴娘！”

“娘……我怕……”

“什麼，你怕什麼，怕誰？”

“我怕孃的家法……”

屋裡一陣沉默。韓劉氏慢慢倒退了兩步，一屁股坐在椅上：“傻孩子，你爹死得早，娘就你這一根苗兒，指望著你替祖宗爭氣，不能不調教你，你就怕成這樣兒！如今你大了，又懂事了，病到這份兒上，娘……還捨得動用家法？”一邊說一邊便拭淚。

韓春和看了母親一眼，“我……還是鎮西頭周家……和彩繡的事……”

“彩繡？”韓劉氏一時愣了，想了半天才問：“哦——，是那年七月十五黃粱夢廟會上，頭上插了芙蓉花的那姑娘？喲，去年咱娘倆不是說好，不要那破——”她頓了一下“鞋”字終於沒有出口。韓春和無力地點點頭，說道：“就是她……是娘逼著叫我說不要的……”

這麼一來韓劉氏明白了，她也笑了：“姑娘長得是可人意的，不過已經有了婆家，這個月就要出閣了。天下好閨女多著呢！你病好了，瞧著娘給你選一個——你真叫沒出息，這也算件事兒？”

“她出閣還是因為我……”兒子呻吟著道。

老太太奇怪地問道：“為你？”

韓春和有點羞澀地說：“她……有了身子。”

“哦……”韓劉氏慢慢站起身來，自言自語道：“是這樣的。如此說來，我已有了孫子……既然是我的孫子就不能叫他們作踐了。你別難過了，這事交給媽來辦！”

高士奇在旁聽了半天，已經聽明白了，他看韓劉氏辦事如此爽快，如此有把握，心中很是佩服。回過頭再看韓春和，只見他把心裡話一說，已鬆了一口氣，臉上泛出一抹血色。

早飯罷，韓劉氏命人給高士奇拿來一身嶄新的衣服，打著火媒子抽著水煙笑道：“虧了高先生。我想高先生才學又好，醫德又高，見了多少進京舉子，都總不及你，老婆子思量再三，想託你再幫個忙，不知先生願不願意？”

高士奇換了一身新衣服顯得精神多了，吃得滿面紅光抹著嘴笑道：“老太太，有什麼事？你儘管說。只要高某人力所能及，我一定照辦。”

老太太左右看看沒人，湊到高士奇耳邊小聲如此這般，連說帶比劃了一陣子。

高士奇一邊聽一邊點頭，還未聽完便鼓掌大笑：“妙哉！高某讀書閱事多矣，卻沒幹過這等有趣的事——老太太，不是我奉承你，你若是男子，能做個大將軍。不過，卻只為這個女孩子，可惜了您這條計策了！”

老太太格格笑道：“別折死我老婆子了。唉，為了兒子，也只能這樣辦了。我想你是舉人，有功名的人，他們奈何不了你。當然別人也能幹，可是挨頓打吃個小官司卻免不了。我這麼做一來為兒子，二來媳婦肚裡還懷著孫子，這一救就是三個人。憑這個陰德，足夠你掙個翰林的！”

高士奇聽得高興，雙手一合道：“好！就按您說的辦！”

韓劉氏辦事一向爽快，行動迅速得令人吃驚。兩天的時間，一切停當。這天下晚更起，叢冢鎮西周員外家秋場上的麥桔垛突然起了火，燒得半邊天通紅。矇在鼓裡的周家哪知是計？前後大院除了老弱僕婦，傾巢而出，提著水桶、面盆、瓦罐一鬨都去救火，大鑼篩得震天價響。就在這猝不及防之時，韓劉氏親自率領全家三十多個僕人，乘著亂哄哄的人群，帶了二十五兩銀子定做的十乘竹絲女轎，一色齊整披紅掛綠，從周家正門一擁而入直趨後堂，把個懷孕的新娘子彩繡架上了轎