路沿線和在鐵路上工作的人和他們家庭所發生的事情。愛迪生回憶說：“我的報紙純粹是鐵路新聞，出了車廂，大概沒人發生興趣。但是我對自己的創造感到十分自豪，把自己看成是地道的報人。我的新聞經常是‘詹姆斯溪車站的行李長約翰羅賓遜昨天摔下站臺，一條腿受傷。他的同事都表示同情。’或者是：”伯林頓三號機車已進廠大修。‘“他自己講，也有一些更吸引人的新聞，如在”出生“欄下就有：”A·利特爾的妻子在底特律樞紐站G·T·R休息室裡生下了一個女孩，此為第二十二例。“

亨利福特回憶說：“愛迪生常有一種才力，就是他只要用幾個字，便可以把他所要講的意思完全寫出；並非常簡潔。他的思路既清晰，無怪乎他的文章亦條理清晰了。”

不久後，大幹線《先驅報》傳到國外。那是因為有一回，一位叫喬治斯蒂芬遜（GeorgeStevenson　）的英國工程師搭乘了這班車，覺得這份小報很不錯。這位工程師說：“少年人能發行這樣的報紙，真不簡單，我想買1000份帶回去。”一次訂1000份這是頭一回。阿爾很高興，其他的事情都放下不做，趕印了1000份賣給那位工程師。這位英國工程師拿走阿爾的《先驅報》回到英國後，在世界第一流的《倫敦泰晤士報》上大肆讚美愛迪生的出版物——把這份小報稱作第一種在火車上出版的報紙。

像這樣有名氣、暢銷的報紙，阿爾突然決定不辦了。是什麼原因呢？原來是有一次，阿爾和人家商量要怎樣才能增加週刊的發行量，那人告訴他：“想增加發行數，要多刊載一些讀者喜歡的雜談。人們都喜歡知道他人的秘密和失敗經過。如果有這一類的內容，大家覺得有趣，就會買了。”

於是，阿爾和一位朋友開始辦起了另一份報紙，該報取名為《秘聞報》。他將附近鎮上一些有趣的傳聞或他人失敗的經過都登了上去。該報自然很受讀者歡迎，報紙的發行量也大大地增加了，但卻使那些被刊載的人非常惱火。休倫港的一個重要人物，由於他的故事被登在《秘聞報》上而十分惱火。一天晚上，他在聖克萊爾河旁遇見阿爾，十分生氣地對阿爾說：“把這些事登出來，實在太不像話！”這人抓住阿爾，兇狠的罵過之後，又將阿爾丟進聖克萊爾河。因此沒多久，阿爾就停止了對《秘聞報》的發行。

阿爾在火車上自己辦報，傳遞鐵路沿線有關南北戰爭的訊息、市場動態、物價行情等，從採訪到排版、印刷直至出售，都是他一個人。這在一般人看來是根本不可能的，這恰好說明他是一位“刻苦堅毅的天才”。亨利福特對愛迪生曾作過這樣的評價：“我不是說青年的愛迪生能破天荒的在火車中印刷報紙，也不是說他能在這樣幼年時候辦成第一流的報紙；卻是說他有一種不可遏止的意志去成為科學家。並能運用他的天才向各方面進展；使自己能夠賺錢去實行他真正的工作。

“當時，他還不知道他的真正的工作是什麼，但他已知道一定先把物質的性質弄清楚，才能夠利用物質。他不只是一個聰明能賺錢的孩子；他去賺錢不過是想達到目的。他的金錢除了維持簡單生活之外，都用來供給買書籍買化學用品”。

愛迪生買了許多化學用品，放在火車間裡，在逢著空暇的時期，努力於化學的研究。那時，人們常常看到，一個不修邊幅的少年，在車廂試驗室裡一手翻看著化學課本，一手配製著什麼藥品。有時又在擺弄著電池和不少瓶瓶罐罐。德國大學教授弗瑞森斯的《定性分析化學》英譯本，成了他在顛簸的行車中潛心鑽研的內容。但是，好景不長。有一天，火車開到離休倫港約10公里的地方，經過曲折的路基，因為路軌輔得不很完善，車身忽然震動起來。有一樣東西砰然一響，落在地上。正埋頭做實驗的阿爾急忙回頭一看，原來是實驗室裡放磷塊的玻璃瓶由架子上翻下，瓶子打得粉碎，那塊磷因摩擦而起了火，把車廂地板也燃著了。愛迪生吃驚不小，連忙把自己身上的衣服脫下來，想撲滅那火，可是火勢不小，愈燒愈烈。他正在束手無法之際，一個名叫亞歷山大史蒂文森（AlexanderStevenson　）的鐵路業務員推門進來。史蒂文森對阿爾一直友好，但當他看到此景，由不得生氣了。史蒂文森一將火撲滅，就在阿爾的耳部重重打了一巴掌。等到車抵次站，他便對阿爾說：“火車裡不能留這樣危險的東西，而且一刻也不能再留，快去快去！”他不由分說立刻勒令阿爾下車，並把所有的實驗用具，印刷機、鉛字、桌凳以至書籍、衣服等全都拋到車廂外。

阿爾無法，只得轉回家去。他在火車上闖