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現在門又開啟了，第二基地的首席發言者已經進入室內，就站在門檻的旁邊。程尼斯想要說話，想要大叫，想要發出警告——卻發現舌頭早已僵住，這才知道騾的威猛心靈仍未完全放開他，仍然鉗制住他的發聲器官。

程尼斯再度轉動脖子，看到騾依舊在房間內，憤怒的雙眼幾乎冒出火來。他不再張口大笑，但卻露出了牙齒，展現出一個猙獰的笑容。

程尼斯此時可以感覺到，首席發言者的精神力量在他的心靈中輕巧地騰挪，正在為他療傷止痛。可是不久之後，它就遇到了騾的防禦，只經過短暫的纏鬥便被擊退，一陣麻木的感覺再度襲向程尼斯。

怒火充滿了騾的瘦弱身軀，使他看起來更加醜怪。他咬牙切齒地說：“好像又有一個人前來歡迎我了。”他的心靈伸出靈巧的觸鬚，一直伸到室外，並且繼續延伸……延伸……

“你是單槍匹馬來的。”他說。

首席發言者點了點頭，然後說：“我絕對只有一個人，我有必要這麼做。因為在五年之前，我對你的未來計算錯誤，所以我有一個小小的心願，那就是由我自己獨力扭轉局勢。不幸的是，我沒想到你佈下的情感禁制場威力如此之強，花了我好久的時間才將它破解。你能夠做到這一步，我實在應該讚賞你的能力。”

“我一點也不稀罕你的恭維，”騾兇狠地回答：“你少來這一套。你到達此地，是不是要用你那少得可憐的精神力量，來救你們這位快要崩潰的棟樑之才？”

首席發言者微笑著說：“你稱之為拜爾。程尼斯的這個人，已經圓滿達成了他的任務，由於他的精神力量根本不是你的對手，所以他的表現更加難能可貴。當然，我看得出來，你讓他吃了不少苦頭，可是我們也許還有辦法使他完全復原。他是一個勇敢的人，閣下，這個任務是他自動爭取的。雖然事前我們已經用數學推算出來，他的心靈受重創的機會極大——這種下場比單純的肉體殘廢更可怕。”

程尼斯在心中拼命地掙扎，想要大聲發出警告，可是根本就做不到。他惟一能發出的只有恐懼的情緒——持續不斷的恐懼。

騾用冷靜的口氣說：“你當然已經知道達辛德被毀滅了。”

“我知道，我們早已預見你的艦隊會發動攻擊。”

騾轉以冷酷的聲音說：“是的，不出我所料。可是你們卻未能阻止，是嗎？”

“沒有，沒有能夠阻止。”首席發言者的情感資訊符號表達得很清楚，幾乎是全然自怨自責與噁心憎惡的情緒。他又補充道，“對於這個錯誤，其實我必須負比你更大的責任。五年以前，誰能夠想像你的力量會這麼大？我們從一開始——當你攻下卡爾根的時候——就已經懷疑你擁有控制情感的能力。這一點我們並不驚訝，第一公民，我現在就可以解釋給你聽。”

“像你我所擁有的這種精神力量，其實並不是什麼新奇的異能，事實上，它始終潛伏在人類的大腦中。大多數的人都能察覺他人最表層的情感，比如說根據面部的表情、說話的語氣等等。許多動物在這方面的天賦更高，例如可以利用嗅覺達到很多功能，當然，其中牽涉到的情感則較為簡單。”

“人類這一方面的能力其實潛力極大，可是在距今百萬年之前，隨著語言的逐漸發展，情感直接接觸的機能便慢慢萎縮。我們第二基地的最大成就，就是將這個沉睡的感官喚醒，使它至少恢復到某種程度。”

“然而我們並非生來就是如此，百萬年的退化是一個艱難的障礙。我們必須鍛鍊這種感官，就像鍛鍊自己的肌肉一樣。可是你卻完全不同，你的能力是與生俱來的。”

“我們既然能夠計算出這些，也就能夠計算出一個具有這種能力的人，在普通人的世界中所造成的效應，就像明眼人到了盲人國那樣。我們算出了你的自大對自己的影響程度，並且認為我們已經有所準備。但是，我們忽略了兩個重要的因素。”

“第一點，是你的精神力量有效範圍極廣。我們的精神接觸只能在目力所及的範圍內施行，因為視覺扮演了一個極重要的角色。基於這個原因，當我們面對普通武器的時候，我們比你想像中的更加無助。可是你卻沒有這種限制，我們現在已經可以確定，你不但能夠以精神力量控制他人，而且在視覺與聽覺的範圍之外，仍然可以和他們維持密切的情感聯絡。這一點，我們發現得太晚了。”

“第二點，我們當初並不知道你有肉體上的缺陷，尤其