城池，如今正攻擊濘州的都城濘州城，乾元軍勢如旭日東昇。兩軍一合，不止是人數激增，士氣高漲，更兼眾位將領一同披掛上陣，一時間殺得鄭奕軍聞風喪膽，濘州無人不知乾元軍志在必得。

濘州城本也是大城，但被岑破荊和石韋的輪番攻擊，加之遲衡一來，勢如山倒，不出三日濘州城淪陷。

乾元軍的旗幟插遍濘州城牆之上。

攻破濘州城，大快人心。這時，發生了兩件小事。

一是，段敵將池亦悔和景朔召回。遲衡很是傷腦筋了一番，知道強留無用，池亦悔乃是段敵親手培養的重將，極忠誠，是堅決要回的；而景朔的態度則曖昧不定，他是個堅持己見的人，數次衝撞段敵，早已灰心，但無論如何無緣無故背棄舊主，總是可恥，何況兩軍還是連橫。次日，池亦悔二人就回元州了。

二是，紀策來了。遲衡當然是高興得不像話，他知道猛攻的方式終會止於濘州，日後的進攻還得要個軍師，合適的戰略才是制勝法寶，而紀策無疑是最佳人選。

紀策還是削瘦得厲害，但眉目有精神了。

雖然紀策是炻州軍的一軍之主，但遲衡無疑已是無冕之王，無人有異議。攻佔濘州城後第三天，紀策召三軍彙集，個個戎裝袍甲，手執軍器，軍容肅威。高臺之上，紀策宣佈炻州軍與壘州軍合併，共同為乾元軍，遲衡為乾元軍之首。話音剛落，雷鼓大震，軍士齊聲喝彩。

遲衡站在高地之上，看遠處，紅日初升，三軍如棋子，縱橫有素，心中感慨萬千。

當日，封賞全軍。

諸事初定，遲衡及一干將領領著部分兵士來到定軍縣。定軍縣還算完好，遲衡挑了一處敞軒的大府邸做將軍府。幾員大將都分派到了將軍府的偏堂做寢房。當天晚上，遲衡在將軍府擺了大宴，眾人又海喝了一氣。

紀策坐在遲衡的右邊，容越坐在遲衡的左邊。

容越一項無忌，喝得醺醺的，趴在遲衡的肩頭不滿地道：“你當乾元軍的頭沒人敢說不，我呢，肯定也是，你指哪我打哪，但是，但是你不許把我的壘州讓出去。不然，我跟你沒完。”

遲衡笑著給他灌了一杯酒。

一杯之後容越醉了，被扶進房子睡覺去。

除了岑破荊等老將領，席上還多了幾位陌生將領的面孔，此不一一贅述。酒宴上，酒過三巡，姿態各有。像岑破荊這種就是四處慫恿人喝的，像霍斥這種就是被灌得開心的，而石韋是敬酒就喝但淺嘗輒止的，紀策則是早早退場的。

一個時辰後都趴下了。

遲衡站在將軍府的中庭之間，送走了每一個醉不成行的將領，少不了都叫一聲遲大將軍。最後一位是石韋，石韋喝得節制，有些淺淺的醉，步履斜斜的，遲衡本想扶他，石韋又站定了，後背挺得筆直筆直的。

遲衡但笑。

石韋道了一聲恭賀之後，而後說：“遲將軍記得崔子侯嗎？”

他總是很客氣，都統的時候稱都統，中侯的時候稱中侯一點兒不含糊。遲衡也沒打算糾正，道：“當然記得，壘州時他守護漁水城，還把岑破荊活捉了。”

“正是。顏王軍散後他四處遊蕩，前幾天找上我聊了幾句。都是舊日同僚，我與他知根知底，他也是難得的良將一個，勇猛雖遜，但統兵治軍毋庸置疑，可以一用。”

遲衡笑著說：“你的人怎麼用你說了算。”

“那我就自行安排了。”

因是宴請，都不穿盔甲而是著便裝，石韋喜穿青衣，薄薄一襲冬風起，遲衡說：“天冷了，你也多穿一點，雖然乾元軍內禁豪奢，該有的還都有，明天我遣人送套衣裳過去。”

石韋謝過，又問：“聽說你前些日子膝蓋受傷，好點了沒，不會留下後患吧？”

“早就好了！”

一如既往的客套僵硬，而後沉默。

風起，青衣如荷葉，在冬日，如清風自帶荷香，遲衡沒話找話：“石將軍，記得以前崔子侯叫你季弦，季弦是你的表字嗎？可不知弦和韋之間有什麼說法？”石韋和崔子侯熟稔，二人均是大家族出身，講究多，出身卑微者有個名就不錯了。

“我原名為石商，字季弦，兒時多災多難，改名成石韋，子侯一直改不了口。”

“季弦叫著很親切——季弦、季弦、季弦——我年紀比你小，叫季弦不會唐突吧？”遲衡覺得叫石韋總是生分，叫季弦能親切許多。

石韋微笑搖頭：“遲將軍請隨意。”

“……你們壘州出來的將領都是