子，好在嬸孃面前訴苦的？！可我看她脖子上的傷痕，倒不像是假的呀？”

春瑛忙道：“是真是假，奴婢也說不清楚。只是那條汗巾子的材質，咱們府上的丫頭也常用的，就是輕薄的紗羅，剪一個口子，用力一撕，只要一吊上去，掙扎兩下那汗巾子就斷了，人自然也死不了。只是她將汗巾捲成條，就結實了許多，斷還是會斷的，就怕在它斷開之前，人就先斷了氣。”

卓氏嘆息著搖了搖頭：“興許是怕被人看出破綻。可見是聰明反被聰明誤了，若不是你趕巧過去了，馬上將她救下來，她這條小命可就真的不保了。”

二老太太淡淡地道：“這樣的丫頭，留著也是禍害，只是怕壞了西府的名聲罷了。從前你大嫂子在時，何曾有過這樣的荒唐事？自打她去了，又續娶了如今這位，他家的規矩就一天比一天了。咱們家長年在外，徐大一年幾次遣人送信送東西，說起他家的閒話，哪年不出幾條人命？可見娶媳婦也是極講究的事，若只聽了別人的傳言，或是看人家世容貌，也不細查其品行，就隨便娶進了門，必生隱患的！”

卓氏忙道：“咱們家多虧有母親坐鎮，才沒出過這種亂七八糟的事，這都是託了母親的福。”

二老太太笑了：“你要奉承我，也用不著這麼說，我知道你平日管家有功勞。你跟你嫂子有不一樣的，我雖老了，心裡也有數。”

卓氏有些不好意思地低下頭，春瑛打量著她們婆媳倆心情好轉了，便小聲問：“老太太，眼看著快到午時了，您看……是請太太留下來一塊兒吃，還是……”

卓氏忙道：“如今在叫人去做倒費事了，少不得媳婦厚著臉皮，在這裡求母親賜一碗飯吧。”二老太太樂呵呵地說：“這話聽著可憐，既如此，就叫人多舀一碗白飯吧，那些肉啊菜啊什麼的，就免了！”眾人都笑成一團。

春瑛忍著笑去吩咐了飯菜回來，屋裡已經平靜下來了，二太太在分析李攸與範熙如的緋聞：“嫂子原來是看上了范家女兒，照理說，這是樁好姻緣。只是范家既然已經舉上了王府，萬一因為這些謠言，婚事吹了，只怕將來兩家就結怨了。為著大嫂子死得早，范家多年來除了每年給大侄女送東西來，就沒怎麼跟侯爺來往因著這回熙如上京選秀，兩家關係才恢復了親密。嫂子怎麼就犯糊塗了呢？用這種法子娶進門的媳婦，心裡哪會心甘情願？”

二老太太嘆了口氣：“本來范家是個好人家，熙如那丫頭，平日看著雖然天真活潑些，禮數卻從未出錯，只要管家的本事有從前你大嫂子的一半，西府就不必愁了。”

卓氏想了想，道：“前些日子范家搬出西府，入住新居，還請了親戚朋友去吃酒，媳婦也去了。看他家的宅子，門面雖小巧，但裡頭至少是三路四進的大小，都收拾得乾淨整齊，花樹都栽上了，人手也齊備，丫頭婆子進退舉止都有規矩。來的人有男客也有堂客，裡外席面都有二十多個人聽候使喚，人那樣多，卻是一絲不亂的。我聽說範三爺的家眷剛剛從山東起程，還要過些時日才能到京裡呢，犯三爺也不像是會管內務的人，想來是熙如操持的？在西府住著時，倒看不出她有這樣的本事，若日後真的嫁了過來，西府的家務，想來她也是能應付的。”

二老太太淡笑著搖搖頭：“你且看吧，若她順利地嫁進了溫郡王府，倒是件幸事，若婚事不成，她要嫁給攸哥兒，那才是真麻煩呢！她越是有本事，西府就越容易亂，還不如娶個安安份份、普普通通的女孩兒，只要不是笨蛋，誰還學不會管家呀？”

卓氏有些後悔，才誇範熙如能幹，倒像是在暗示海淑不如她似的，想來婆婆定是不高興了，忙扯起了別的話題：“方才在西府時，看著敞哥，似乎並不是真心悔過。我看他對嫂子是真沒什麼孝順的心思，難怪他媳婦也不學好。”

二老太太嘆了口氣：“他家也是捨不得孩子，不然，像敬哥兒那樣分家出去，三五天來請一次安，倒沒這些鬧心事了！只可惜敞哥兒娶了這麼一位媳婦，我看哪，侯爺八成是怕他分家出去後，會被媳婦拉到丈人家去，才遲遲不肯下決心。所以說，當初他就不該結這門親事，可惜敞哥兒鬧得太大了，連聖上都下了旨，再改不了了。只望日後她媳婦孃家出事時，別連累的咱們李家人就好。”

卓氏忙道：“那倒不至於，一來這婚事是聖上親賜，二來咱們兩府都是忠心耿耿的，聖上斷不會犯這個糊塗。”

二老太太搖頭：“不管什麼法子，若能叫他疏遠了丈人家就好了，只是我看他糊塗得很，只怕心頭＃著呢，未必肯聽他老子的話。”

卓氏聞言