今兒得了機會，姐妹們正預備怎麼討好賣乖呢！前頭不讓祈男聽見的，除了說她主僕壞話，也正有這話，生怕她聽了學去，自己就撈不著好處了。

祈男見勢，拍拍玉梭和玳瑁的手，示意繼續跟上，玳瑁還有些不服，祈男便低低地道：“何必跟她們計較？當她們是放屁就完了。”

玳瑁撲嗤一笑，腳下頓時輕鬆許多。

原來老夫人卻不與夫人住在一處，夫人住西花園，老夫人卻是東花園，祈男跟著宋梅宋薇，重新向外彎彎轉轉，盡走的迴廊，處處多有人伺候。

宋府規矩：每一重門，有一個總管，有事出進都要登號簿的。

見是小姐奶奶到，總管少不得記下，又笑著請安，知道是去見老夫人的。

一行人走到穿堂後身，東首有一條夾巷，覺有半里路長。又進了一重門，才見一個花園。這花園卻也不小，有亭有臺，有山有水，花木成林，又是一樣景緻。

東園景緻奇妙，雖不及西園，然而精工華麗，卻亦相埒，過地址窄小，只得東園三分之一。隨處可見一種用高大的黃石疊成的假山，高至數丈，蒼藤綠苔，斑駁纏護，甚有古樸趣致。

前頭引路的婆子交代了此處園中的人，就不進去了，自然這邊又有人來接引，走過一帶紅闌，闌下種著一排垂柳，前面幾樹梧桐。雖值深秋，卻還依舊綠意盎然。

再繞過一排斑竹花籬，是一所廳，兩進共有十間，還有些廂房，這裡原是老夫人待客所在，日常起居，卻在後頭楠木樓裡。

祈男跟著宋梅宋薇進得樓來，一眼便看出其擺設的精雅，壁上掛著數張瑤琴，古錦斑斕，五色絢彩；几案上擺些古銅彝鼎，卻無一點時俗氣。

小樓三面俱敞，傍水臨池，室中不染一塵，几案桌椅盡用湘竹湊成，退光漆面，左右兩行修竹，幾處秋聲動人。窗前擺著一張棋桌，放著兩個洋漆棋盒，老夫人正臨窗站著，看那棋盤出神。

“給老太太請安！”宋梅先笑成個花兒模樣，走上前去請了個安，然後宋薇也不甘落後，倒是祈男走在最後，沒趕上先。

老夫人被宋梅尖利的聲音嚇一大跳，回過頭來便嗔道：“怎麼來了也不說一聲？外頭人呢？正常要使時便懶得動，一個個都成了精了！”

荷風悄沒聲息地從祈男身後穿出來，祈男覺得脖子後頭有風，正吃了一驚，回頭見是她，便又笑了：“姐姐在這裡？”

荷風輕輕一笑：“老太太發火呢！這不，秀媽媽趕了我來給老人家撒氣！”

宋薇本來掛上笑的臉，瞬時就冷了一半，因見荷風與祈男相好。

“回老夫人話，才您不是說，要一個人靜靜不許叨擾？有人來也不必特意回稟的麼？”荷風目不斜視地從宋薇身過走過，口中笑回道。

“我有這麼說麼？”老夫人偏過頭來，視線越過宋家姐妹直接落到了祈男身上：“原只當是這丫頭過來，也罷了，不用招呼她也不會咋咋呼呼的。如今來了一大撥，你們這起不了事的，也不回稟我一聲？才想到一處妙招，這會子全攪合忘了！”

宋梅頓時紅了臉，氣也短了三分。沒想到這老太太這麼不給面子，原來祈男來是不用回話，自己和宋薇是她的親孫女兒，倒靠後站了？

“老祖宗！”宋薇立刻撒起嬌來：“我和姐姐有日子沒見老祖宗了，心裡實在想得很，今兒得託大嫂子的福，她不認得路，我們領她過來，因此才得一見老祖宗，不想老祖宗一見面兒，就嫌我們煩了？我知道，梅姐姐是不該多嘴大聲的，不過她也實在是念想老祖宗得很了，這方一時失了禮節，好祖宗，好好老太太，”語氣愈發嬌痴：“別跟我們計較了，成不？”

老太太這方正眼瞧她，然後哈哈笑道：“一家子骨肉，說什麼計不計較的話兒？你二人心性我還不瞭解？人還隔著八丈遠呢，聲音就先嚷到了！其實你們心裡哪是想我？分明是想我這裡的糟鰣魚了吧？”

宋梅知道此時可以玩笑，趕緊將身子靠到了老太太肩邊，口中嬌道：“老太太就會這樣弄人，才唬得我剛才心都跳出腔子去了！這會子還嘣嘣亂響呢！滿園裡誰不知道老太太厲害？一言九鼎的？虧得老太太還這樣說，害得孫女兒只當真讓老太太忘了什麼妙招，正愁不知怎麼彌補呢！”

宋老夫人眼光犀利地從宋梅宋薇臉上一掃而過：“當真？我的話真有這麼靈兒？那為什麼當日我對你母親說，不讓你二人參合進選秀這碼子事，你們左右就是不聽？”

宋梅宋薇頓時面面相覷，不知如何應對，屋裡的氣氛便有些微