各處打量。

原來高樓設計得極為曲折複雜。外頭看著已十分華麗迷離，走進樓來，愈弄得人心醉目迷，幽房密室，排列得好似花朵一般，樓前小院裡，這邊花木扶疏，那邊簾櫳掩映，一轉身只見幾曲畫欄，隱隱約約。一回頭又露出一道回廓，宛宛轉轉。

進一步便別是一天，轉一眼又另開生面；才到前軒，不覺便轉入後院，果然是逶迤曲折。有越轉越奇之妙。

祈男不過走了片刻，便又覺得頭昏起來，看看周圍，已經一個人影兒也看不見了，也不知別的小姐去了哪裡，反正這樓夠大，再來百十個也包容得下。

“這倒不用防賊了。”祈男半靠在玉梭身上笑道：“哪個賊來了能繞得出去？我便佩服了他！”

玉梭也笑：“可不是？這樣別有洞天的，虧那什麼大師如何想來？若畫在紙上，只怕左一個圈右一個圈，不看花了眼才怪！”

祈男愈發哈哈大笑：“怪不得說宋老爺於京裡看了圖紙也說好得不行，圈圈連著圈圈，看不明白的才是好東西。老爺能怎麼說？不說好，難不成說自己看不明白麼？”

二人一齊笑了起來，聲音迴響於空蕩蕩的曲廊之中，愈發顯得空落落的。

“剛才在小樓前院裡，怎麼一個宋家人也不見？”祈男坐著吹風。嘴裡閒閒地道：“按說賓客將至，　主人該於門外側迎才是。想必宋家氣派大，就不在乎這些子小禮節了。”

玉梭撲嗤一聲笑了出來：“小姐可真是個促狹鬼！”

不料二人話才說到這裡，就聽見身後幽房曲室裡，陡然傳來細細的說話聲。

玉梭嚇得頓時呆住，張大了口，半天哈不上氣來。

祈男反倒來勁，這種有些冒險意味的事，她最喜歡。

“來來，”她低聲推著玉梭，愈到窗下一聽究竟：“咱們看看，誰在這裡私語？”

玉梭緩過神來，畢竟這裡不是家中小樓，多少客人內外晃盪呢，也許正好有人進了房間，又說了些話而已。

“小姐算了，這有什麼聽頭？不如向前再繞一回，也許就繞出去了，看看夫人們幹嘛呢？”

玉梭只怕生事，又不在自己家中，宋家人又是那付脾氣，因此便不肯湊上前去。不料祈男動作飛快，她這裡話才說完，那頭祈男人已經到了幽室的窗下了。

“此事當真？”說話者不是別人，正是此處主人，宋夫人是也。

祈男一聽是她，愈發上心，身子便湊得更近了。

“自然是真的！要不然劉家怎麼樣今兒也得給夫人個面子，上門來坐席不是？聽才回來的小廝說，劉夫人已經哭暈過去幾回，光太醫就去了七八位，乾站著沒法子。”回話的是個婆子，聽其口氣，想必是夫人貼身的心腹。

“這劉家也是的！”宋夫人的語氣嚴厲起來：“不過一個女兒家，怎麼就看不住？將她一人關在樓裡，這種愚蠢的主意是誰出的？我早看出來，劉夫人是個沒用的！她能有什麼主張？不定是下頭哪個蠢貨提了一句，她便如此行去，一點兒自己的打算也沒有！如今怎樣？白白葬送一個女兒，事也沒辦得成！看她老爺於皇帝御差面前如何交代！”

祈男聽見葬送二字，心裡由不得緊抽了一下，再看玉梭，也已嚇白了臉。

“夫人說得極是！只是如今不管那劉家，到底這事該怎麼辦？老爺命夫人來，也有多照看此事的意思在內。如今劉家女兒不中用了，又該選哪家的小姐？說話辦差的內官就要到了，和親這事若出了紕漏，那皇上面前可就。。。”婆子的語氣雖顯恭敬，卻也透著十分的焦急，並十分的不滿，似乎聽上去，她的身份地位，並不低過宋夫人太多。

宋夫人明顯感覺到了壓力，於是祈男便聽見一聲重重的嘆息：“你叫我有什麼法子？我何以不知老爺命我出京的意圖？老太太也不放心，這才讓你也跟了我來。劉家女兒是大家共擇出來的，劉家自己也同意的，本以為這事就算圓滿了，沒想到最後竟是這樣一個結尾！”

原來這婆子，不是宋夫人的貼身，竟是宋家老太太的心腹，怪不得宋夫人說話口吻中，頗有些顧忌。

“老太太原說了，皇上本指著咱家梅小姐的，一來看看老爺是不是真的忠心，二來宋家名頭在外，想必女兒也不會差到哪裡。好容易老爺說服了劉大人，自願獻上自己女兒代替，此事已令皇帝有些不滿，若不是劉大人那封奏摺寫得情真意切，皇帝看了不忍硬拒，不然這事還真難以斷定！如今怎樣？難不成夫人真要送梅小姐出塞和親？”婆子的語氣愈發嚴苛了，宋夫人便連