軍回救天京，前鋒已經抵達英霍。湘軍在英霍將太平軍擋住，派人在陣前大呼：“天京已經被攻破了，你們的天王也早死了，你們抵抗也沒有用處，還不投降？”

眾人聽後愕然不已，士氣一下子就低落了許多。後來這些人透過各種渠道瞭解到清兵所說的不假，當下軍心大亂，有一半多人都向清軍投降了。前鋒主將陳得才聽說幼天王到了浙江，便收集剩下的五六萬太平軍，但在安徽麻城被清軍打敗，結果引發兵變，陳得才死於軍中，剩下的太平軍大都散去。

張宗禹當時的兵力，號稱有四五十萬，正計劃進攻開封。而開封當時有僧王僧格林沁的十萬精兵，兩軍交鋒時，張宗禹有個十九歲的弟弟名叫小黑，驍勇無比，儘管僧王軍隊炮如雨下，小黑悍然不顧，率領捻軍騎兵猛衝，僧王部隊被衝得潰不成軍，大敗而逃。

在來去如風的捻軍騎兵面前，不可一世的僧王被打得摸不著北，其本人也被衝得連自己隊伍都找不到了，最後躲進了山東曹州高樓寨的麥地裡。在1865年5月18日的凌晨，僧王萬萬沒有想到的是，自己居然被一個十幾歲的捻軍小鬼張皮鯁一刀砍死！

僧王死後，左宗棠奉命進剿捻軍，左宗棠仍舊使用湘軍的老辦法，結硬寨，打呆仗，以困住捻軍。捻軍後來經過朱仙鎮的時候，張宗禹等人進岳廟拜謁岳飛像，併發誓要掃除韃虜。第二天，捻軍果然大勝，於是這些人很高興的慶祝，認為有神保佑。但後來再戰遭到敗績，這些人又遷怒於神像，動手把神像的頭也給削了，以洩其憤。

後來見形勢不妙，張宗禹等人就聚在一起謀劃說：“現在敵軍人多勢大，長江以南的太平軍也已經絕跡，我們不如北渡黃河，直搗燕京。要是成功了就奪取滿清的國都，不成功，死了也無憾！”

這種冒險的作法，李自成嘗試過，開始成功了，但後來還是被八旗軍打敗了；李開芳、林鳳翔北伐軍也曾嘗試過，但最終敗於僧格林沁和勝保之手。

當時捻軍的形勢相當危急。清軍已經潮水般的殺來，當時湘軍和其他軍隊都已經追擊到這裡（因為其他地方基本平定），計有李鴻章、左宗棠、劉銘傳、英翰、郭松林等主力部隊相繼趕來。正當捻軍準備過河的時候，卻又發現黃河渡口沒有船隻。正慌張之時，突然黃河結冰，捻軍趕緊履冰而過。

但黃河結冰，捻軍過得，清軍也過得，而且很快就追上捻軍，結果小黑戰死軍中，捻軍隊伍也被打得七零八落，大部分人都向清軍投降了。張宗禹帶領殘部繼續向北進軍，1868年2月，淮軍劉銘傳、郭松林率軍在山東茌平把張宗禹的西捻軍團團圍住，張宗禹投徒駭河自殺，也有說張宗禹沒死，最後不知所終。

北伐軍的李開芳，最後也是死在了山東荏平縣，地點是馮官屯。

再說遵王賴文光。因為和張宗禹意見不合，1866年秋賴文光等率領東捻軍繼續留在中原淮北一帶。1868年1月賴文光率軍南撤到揚州，劉銘傳、郭松林、潘鼎新等部的追兵趕來，最後在揚州瓦窯鋪被道員吳毓蘭部淮軍圍困，賴文光本人被俘後遭殺害，東捻軍殘部最終全軍覆沒。

就此，太平餘波，南北悉平。

2．10、太平餘聞：揭竿不起的大運動

筆者的家鄉，在江西吉安一帶，古稱廬陵，《醉翁亭記》裡說，“醉翁者誰？廬陵歐陽修也。”　歐陽修就是我的老鄉。

在前面，筆者屢次為江西鳴不平，說的也是事實。王勃在《騰王閣序》裡說江西“物華天寶、人傑地靈”，自從兩晉南北朝衣冠南渡後，江西的秀麗風景吸引了不少的北方士家大族在江西定居。

兩宋時期，江西的發展很快，明朝更是達到鼎盛。明朝時的諺語說，“翰林多吉水，朝士半江西”，在建文二年（1400）庚辰科和永樂二年（1404）甲申科中，鼎甲三人均為吉安人。廬陵子弟連續兩科包攬前三名的現象，在中國的科舉史上可謂是絕無僅有，轟動一時，幾乎讓全國性的殿試成了江西人的鄉試。在隨後的永樂三年（1405年）選翰林院庶吉士時，二十八名江西人入文淵閣，其中吉安人十名。

明清時期，全國有三大商幫，一是徽商，二是晉商，三是江右幫。江右幫就是指江西的商人，很多城市現在都有江西會館的遺址，就是當年江右幫曾經輝煌的寫照。但是到了近代，特別是到了晚清，江西確實衰微了，成為了紅色革命的故鄉。

為什麼要革命，窮嘛。

江西的衰落並不是偶然的。鴉片戰爭後，中國被逐漸捲入全球化時代，在新的競爭面