吳廷琰聽得很認真，中間提了幾個問題，最後向蘭斯代爾表示感謝，並把建議書仔細疊好放入口袋。

蘭斯代爾自認為這是一次愉快的會面，認為得到新總理的認同，事實上他剛走出房間，吳廷琰便摘下老花鏡笑道：“為民，這個美國人挺有意思。”

下午進城那一段，不是建議，簡直是批評。

團結這個團結那個，對眼前這位就意味著妥協。政治是妥協的藝術，在美國無可厚非，但這裡是越南，你讓政府向手握重兵的阮文馨妥協，還是向軍閥妥協？

李為民太瞭解眼前這位了，隨手拿起一份檔案，似笑非笑地說：“有點冒失，有點魯莽，不過確實有本事。美國人不都這樣嘛，一個比一個自以為是，不知道什麼叫謙虛。”

吳廷琰點上根香菸，自言自語地說：“我們有一個非常瞭解我們的朋友，但他總喜歡在我們前進的車輪裡塞木棍，他就是法國人；我們還有一個非常熱心、非常慷慨大方的朋友，但他根本不瞭解越南，不瞭解我們，他就是美國人。”

“琰先生，這個比喻太恰當了，他的確不瞭解我們，一點不瞭解。”

“不說他了，說說你，家弟說你現在處境危險。黎文遠那麼多耳目，你還往我這兒跑，不要命了。”

他能想到這些，李為民真有那麼幾分感動，若無其事地說：“我有保鏢的，他的軍隊又大多駐紮在堤岸，在市裡就幾個警察。打不過我可以跑，可以躲進美國大使館，實在不行可以去阮文馨那兒，我家老頭子跟他有點私交，應該不會見死不救。”

“阮文馨？”

“我家老頭子是我家老頭子，我是我。”

吳廷琰擺了擺手，起身笑道：“我沒誤會，只是有些意外。”

李為民深吸了一口氣，憂心忡忡地說：“琰先生，我只是個無足輕重的小角色，可以左右逢源，實在不行可以跑。您不一樣，您現在是一面旗幟，是他們的眼中釘，這些天我越想越怕，真後悔請您回來。”

無兵無權，政令不出總理府，處境危險至極。

但吳廷琰不怕，他已做好了各種心理準備，並深信上帝會保佑他，拍了拍李為民胳膊，故作輕鬆地說：“我是他們的總理，他們不敢。走吧，吃飯去，很久沒一起吃飯了。”

前面一片混亂，後面卻被陳麗春安排得井井有條。一家人休息的所有房間全打掃好了，餐廳裡更是準備了一桌豐盛的晚餐。

吳廷練前幾天去了日內瓦，參加並主持接下來的談判。吳廷瑾和吳廷瑈全搬來了，正夾著香菸邊等哥哥邊說些什麼。

陳麗春同吳廷練的夫人一起上完菜，坐到桌邊參加討論，一見吳廷琰帶著李為民走進餐廳，頓時笑靨如花，熱情相迎。

吳廷琰其實很“民主”，至少在這個家庭裡很民主，誰都可以暢所欲言。

李為民能夠想象到，未來越南國的大多政策都會在這樣的家庭晚宴上產生。剛吃了幾口，眾人就你一言我一語討論起新政府眼前堆積如山、令人頭疼同時又必須解決的一系列問題。

“法國人控制著整個行政系統，他們撤走之後各省各地區政府機構如何交接？去哪兒找那麼多合適的人員，填補法國人撤離後留下的政治真空？”

“一旦被分成南北兩部分，大量北越人要南逃，運輸問題怎麼解決，南下的難民怎麼安置，事實上現在已經逃來很多了。”

吳廷琰若有所思，李為民保持沉默，吳廷瑈放下刀叉，接著說道：“最棘手的當屬阮文馨，他現在控制著**，保大剛宣佈任命他就四處放風，口口聲聲說要政變，要推翻政府。”

“他敢！”

陳麗春把餐巾往桌上一扔，氣呼呼地說：“他就是保大預先安置的棋子，是個徹頭徹尾的親法分子，他一天坐在總參謀長位置上，十幾萬**就一天不能算政府的力量，必須解除他的職務！”

人家手下有十幾萬軍隊，你手裡沒一兵一卒，憑什麼解人家職？李為民徹底服了，暗想如果阮文馨是個徹頭徹尾的親法分子，那你就是一個徹頭徹尾的瘋子。

“弟妹，別急，讓四弟說完。”

吳廷琰的話還是比較管用的，陳麗春沒再發火，悻悻坐下來聽丈夫繼續說。

“儘管越盟在談判中表示協議簽訂後在南方的人員會北撤，但誰也不能保證他們不會在南方留下幹部和武器。誰都知道他們在南方重新開始游擊戰只是時間問題，法軍全部撤走之後我們能抵擋住他們的進攻嗎？”

……