定的五大臣，他僅與徐世昌有過一面之識，後來徐並沒有出國，真正出國考察憲政的五個大臣，楊度一個也不認識。楊度之所以答應給端方寫信求情，有幾層考慮。

一來同盟會乃是由於他介紹孫黃相識後的產物，東京總部的主要領導人都是他的好朋友，他對同盟會有感情。二來宋教仁親來求他。楊度的性格，凡別人有急難之事來求他，不管自己有沒有能力幫得了忙，總是先一口答應下來，再想辦法。何況孫毓筠毀家辦學興教育，就憑這一點，楊度看定孫是一個胸襟不俗的人，他也樂意傾力相助。三來他要以此檢驗端方對他的態度，買不買他的人情，由端方的態度可以推測到其他四位出國大臣對他的態度，甚至還可以推測到整個清廷對他的重視程度。四則大學士孫家鼐是孫毓筠的族叔祖，這是一個可以利用的關係，且送一分情誼給他，日後保不了有可用之處。

楊度提筆作書，不談孫毓筠加入同盟會的事，也迴避他此番回國的目的，大談特談孫賣田產辦小學的事，稱讚他是響應朝廷廢科舉辦學堂的號召，是愛國愛民的表現，且本人出身世家，學問優長，乃國家有用的人才。信的末尾說：

午帥自泰西歸來，數上奏疏，懇請朝廷早日立憲，聲望日隆，國人及海外留學生甚至有伊藤、板垣之比。且午帥素惜人才，以識才

護才為己任，向為士人所景仰。孫毓筠行事或有所孟浪，然心則在救亡圖存。望午帥憐其年輕不更世事，寬免其罪，為孫氏留一頂門之

柱，為國家存一可用之才。

端方接到這封信後很是高興。楊度的才學他早已知道，見這個有學問的憲政專家將他視為伊藤、坂垣式的人物，便也就以這兩位東洋名相自許，企圖透過楊度和孫毓筠與海外留學生搭上聯絡，網羅其中的人才，組建自己的班底，日後好乾一番大業。

端方懷著這種心思，親筆給楊度回了封信：“孫生文理通順，門第清華，當秉高誼，求人於輕。”

正因為有如此複雜的外間交易，孫毓筠才得以舒適地生活在小院落裡，而這種舒適的生活，又正是端方軟化孫的鬥志的一個重要手段。

這天午後，孫毓筠午睡剛起，一個五十來歲的中年人，滿面春風地走了進來，對他說：“小貴，你不認識我了吧，我是你的鄉親杜宗路呀！”

孫毓筠疑惑地看著來人，一口道地的壽州話是不錯，但面孔卻陌生得很，名字也未聽說過，最奇怪的是，他怎麼知道我的乳名？孫搖了搖頭。

杜宗路在他身邊坐下來，依舊笑著說：“小貴，你自然不會認識我了。我離開壽州那年到過你家，你還只有七歲，一晃二十年過去了。我昨天從蘇北回南京，聽說午帥軟禁的是你，大吃一驚。你雖然長成大人了，但五官輪廓還是跟小時候一個樣，我一眼就認出來了。”

杜宗路滔滔不絕地講著，孫毓筠的腦子裡卻總想不起這個人來：“你認識家父？”

“豈只是識得，我們還是很要好的朋友哩！令尊比我大八歲，我一直把他當兄長看待。說句不好意思的話，我手裡缺錢的時候，令尊大人還常常賙濟我，我至今仍然很感激他。”

孫毓筠的父親為人慷慨，親友們在銀錢上凡有所求，都肯幫助，這個性格也傳給了兒子。孫毓筠見他說得真切，相信他是父親的朋友，說：“這樣說來，我該叫你杜叔了。”

“不敢當！”杜宗路說，“我行三，你就叫我杜三吧！”

“那怎麼行！”孫毓筠說，“杜三叔，你現在哪裡供職？”

杜宗路也不再客氣了，笑著答：“因為鄉試落第，我離開了壽州，經人介紹到祁門縣衙門學做師爺，以後又去績溪、青陽做師爺，做了十來年，不甚得意。後來聽說午帥是滿洲三才子之一，最愛才，於是就去投奔他。那時午帥還在直隸做道臺。我辦的第一件公文就得到午帥的賞識，從那以後跟了午帥已十年。每有機會，他都保舉我，我現在已是五品銜的候補知府了。”

孫毓筠笑著說：“師爺做到這個位置也真不低了。”

“這全靠午帥的恩典。”杜老三說，“孫少爺，你何苦放著富貴公子不做，卻硬要往枉死城裡鑽？這次幸好遇到憐才的端午帥，若碰到別人手裡，早已沒命了。”

孫毓筠已明白了，這個杜老三是端方派來的說客。假若這個說客是一個月前來的話，他會毫不客氣地轟之出門。但現在，一種強烈的對生的渴望，促使他歡迎說客的到來。孫毓筠並不是一個卑汙的小人，他不願為活命而當叛徒。這些天來，他在心裡盤算過，最好是既能走出囚室