國史館裡的眾編修們也如此悄悄地議論著。這批飽學而不失幾分迂腐氣的書生，常常有倡辦學術團體切磋學問的想法，無奈銀錢短缺人心不齊而又常常告吹。對於那位掛了副館長的名而從不到館視事的籌安會理事長，編修們個個是既豔羨又眼紅。這個神秘莫測的曠代逸才，究竟憑著什麼本事贏得袁大總統的如此垂青？

這背後的一切，只有年邁而精神依舊矍礫的館長心裡清楚。學生眼前所做的事業，正是他幾十年心血凝成的學問的重大實踐。只差一步，他本人一生孜孜以求的崇高目標，就要由弟子來達到了。本來，作為帝王之學的研究大師，作為平生以管、樂、諸葛自許的國士，湘綺老人應當為楊度今天的出息而由衷欣慰，並應全力支援。但是，他沒有這樣，他正在為學生的狂熱的行動捏著一把汗。在他看來，學生面臨的並不是成功的高峰，而是失敗的深淵！他尋思著要對這個書痴做一番規勸。

八　國史館的餉銀居然被周大拿去賭博

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一是羅致了七八名前清翰林出身的宿學，如宋育仁、柯劭忞、曾廣鈞、錢筠等人為編修，再加上五六名進士、舉人出身刻印過詩文集的為協修，這十幾個人都是他認可的人才。他將他們的簡歷上報，請總統任命。袁世凱照他的呈報全批了。其他上百個各方推薦的人物，他一概拒之門外，既不接見，也不作答覆。這些人天天眼巴巴地望著國史館的回信，既急又怨。

二是委派辦事員。周媽為辦事員頭目，周大負責門房打掃，賴三負責採買巡夜。後來採買事多了，賴三不願再巡夜，便由周媽引來一個跋腳孤老頭子打更守夜。跋子守夜，遇到盜賊，如何追捕？這是周媽的打算。因為跋老頭不要工錢，只要有三頓飯吃就行了，周媽把這份工錢據為己有。

三是給所有人員定薪水，給館裡定開支，然後據此造概算，每月約費九千二百元。周媽說乾脆來個整數一萬吧。於是他向財政部上報，每月需撥經費一萬元，必須在初三前送到館裡。

辦完了這幾件事後，他就覺得無事可做了。

編修、協修們第一次開會，大家興頭很足，紛紛表示要不辜負總統和館長的厚望信任，要把平生學問都抖出來，為修好中華民國的國史盡力。末了，大家恭請老館長談談自己的意圖及安排。

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內中的確有好幾個編修、協修正是缺衣少食之輩，聽了這話，便都向老館長投來感激的目光。

“至於館裡的事，我看諸位不必多想。民國成立了幾年？有幾件史料值得收集？有幾件事值得記之於史乘？除開爭權奪利、寡廉鮮恥之外，無事可記。”

眾人都瞪著大眼望著這位老名士，心裡無不嘀咕：老頭子怎麼說出這樣的話來？他既然是如此看待民國的，又何必出山當民國國史館長？大家都覺得不可理解。

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中華民國在它的國史館長眼裡，竟如同瓦崗寨、水泊梁山一般，倘若此話傳到袁大總統的耳朵裡，他不暴跳如雷嗎？不要做事又拿薪水，天下到哪裡去尋這等美差？眾人聽了王輳г說幕埃�群眯τ質嫣埂�

從此以後，編修、協修們再不提收集史料、撰寫文章之類的話了。曾廣鈞便常常找易哭庵去聽戲飲花酒，也常常去碧雲寺找雖年老但精神尚好的演珠法師，和他談禪說詩。柯劭忞便在家一個勁地寫他的《元史》，他下決心要將自己的名字擠進班固、範譁、陳壽的行列中去。其他人或在家詩酒自娛，或出外遊山玩水，幾個月過去了，關於中華民國的國史竟沒有一個字。

這個情況不知由誰報到袁世凱那裡。袁大總統傳出話來，定於月底來國史館視察，屆時要將各種材料都展示出來。編修、協修們慌了，一齊來到館長書房，請館長火速出題目，他們加班加點也要趕出幾篇文章來搪塞。