黃石忙不迭地跪倒，雙手把尚方劍接過來舉過頭頂，朗聲說道：“微臣遵命，謝皇上隆恩。”

一邊服侍的太監也忙著往起居注上記錄——某年、某月、某日、某時、帝賜尚方寶劍與黃石。

“五品以下官員，卿在緊急時刻可憑此先斬後奏；三品以下官員，卿亦可憑此停職彈劾；卿的專奏，通政司和司禮監不得阻攔。”天啟給黃石唸叨了一遍尚方寶劍的用途，然後又微笑著勉勵道：“日後朕必不吝公侯之賞。”

聽了天啟的命令，黃石小心地把劍系在了腰帶上。此時他心中最後的顧慮也算是煙消雲散了。黃石面向天啟大聲保證道：“皇上放心。臣在遼東，必鞠躬盡瘁，死而後已。”

在一邊旁觀的朱由檢聞言變色，急匆匆地插嘴道：“黃將軍，出征在即，不宜說‘死’字。”

說完後他臉上一紅，連忙又對天啟謝罪道：“臣弟失禮了，請皇兄恕罪。”

“御弟何罪之有？”天啟哈哈一笑，精神振奮地大聲說道：“黃卿家，你今日為國立功，必能福及子孫百代。朕不食言，絕——不食言！”

十二月初九，黃石奉命急返長生島，渡海援助寧遠。

橫掃千軍如卷席　第４２節　回家

根據天啟的命令，紫禁城南門大開。黃石昂首走出大明門的時候，背後還有十八個太監同時在奮力揮舞著響鞭，皇帝親自登上城樓，站著目送他。黃石出了皇城門，衝著城樓上最後拜倒，用盡力氣高聲叫道：“皇上，微臣這便去了。”

方冠龍袍的天啟皇帝俯視著腳下的寬闊御道，道路兩側站滿了威風凜凜的羽林近衛。在這些金盔銀甲，猶如天兵天將的羽林郎外圍，是黑鴉鴉的無數京師百姓。關於黃石的訊息早已不徑而走，趕來的百姓已經等了好久了，誰也不願錯過大飽眼福的機會。皇帝給將軍送行可是難得一見的情景啊！

天啟在城樓�