越兇，越證明大人小肚雞腸，猶如滑稽小丑一般。”

“大善，其三呢？”

“其三。我家大人聖眷正隆，皇上雖然覺得大人小節有虧，但必然把這些東西都留中不發，有關議和的片言隻語自然不會傳出去，與袁崇煥的聲名無礙。可是皇上肯定也會想協調文武，而這個協調多半會從大人入手。到時候我家大人認也不妥、不認也不妥。因為如果大人認了皇上的協調，那自然是袁崇煥說得不錯，我家大人是小肚雞腸、公報私仇；反之我家大人不認，那是削了皇上的面子，我家大人的形象只能加倍的不堪。”

“妙。其四呢？”

“其四？嗯，還有其四麼？”金求德皺著眉毛思索了一會兒。猛地一揚頭：“哦，對，雖然袁崇煥的奏章不會傳出去，但趙引弓的妹妹失節問題必然落入別人耳目，御史可以風聞奏事。本來要得到趙二姑娘的訊息才能彈劾趙大人，但現在不同了，事情一旦鬧得沸沸揚揚，就需要趙大人反過來證明自己的妹妹並未有損門風了。”

“鞭闢入理！”趙慢熊大喝一聲，臉上掛滿了冷笑：“不錯，寧遠、覺華兩戰，覺華比寧遠風光太多了，趙引弓幾乎把袁崇煥的風頭都搶去了，這樣一鬧，趙大人含恨辭官，所有的功勞自然都是袁崇煥所有。此外……”

金求德截口說道：“此外那個趙引弓恨的必然是我家大人，而不是他袁崇煥。以前他大妹、父親的舊恨未去，此番辭官又添新仇，還不知道要怎麼向御史痛罵我家大人呢。”

“這也側面證明了他袁崇煥老謀深算。兩年前求親的事情搞糟了以後，大人讓我和吳公公商議如何應對趙引弓。就憑那位一根筋地趙引弓，我本來以為他必會狂怒地攻訐大人，但事後竟然無聲無息了。如果我沒有猜錯的話，應該就是時任寧前道的袁崇煥把事情壓了下來，從而握住了大人的一個把柄。”

“嗯，那眼下如何是好？”金求德搓了搓手，迭聲嘆息到：“你怎麼不跟著去覺華啊，如果你的推論成立的話，那大人就應該去見趙引弓，答應下他家的婚事。只要大家發現我家大人和趙大人早有婚約，袁崇煥所有地說辭都變成了自打嘴巴，存心混淆是非黑白，趙引弓也會因為大人保住了他的官位而心存感激。”

“再跟趙引弓說說，把他擠兌住不要出去亂嚼舌頭，最好是允諾私下在禮部前為他做證，這樣袁崇煥根本就不知道事情有變，還會一切按照原計劃進行，你的意思是不是這樣？”

“不錯。正是如此，趙兄弟深謀遠慮，我遠遠不及。”

趙慢熊笑了幾聲：“金兄過獎了，我本來絕對不會想這麼遠的，只是大人‘賣國’那兩個字說得太突兀了，昨夜我想了很久，認為只有大人對袁崇煥作出這樣的判斷，那大人後面地一系列行動才變得有道理可循。今天我的一切推論。實際都是建立在大人對袁崇煥那個古怪的評語上的。”

金求德頓時目瞪口呆，過了一會兒才駭然出聲：“你說這都是大人的推論？”

“是的，是大人點醒的我，所以我們剛才說得，大人肯定也都想到了。”

“大人第一次見袁崇煥，第一次和他說話，才聽了這麼幾句，就認定他是奸佞、將來會私下議和、會謀害主戰將士？你作為事後諸葛亮還要想上一天一夜。而大人一瞬間就判斷出來了？”

趙慢熊聳了聳肩：“我不知道大人怎麼能從幾句話裡面得出這樣地結論，但我只知道大人喊出‘賣國’那兩個字的時候，他就已經給袁崇煥下了結論。”

“也就是說，如果袁崇煥如今天我們所想的這種套路自參了，那大人直覺一樣的判斷就沒有錯。”

“是啊，我們的大人，嘿嘿，除了去老張家那回以外，從廣寧開始，你見他做過一件沒有意義、沒有遠見的事情麼？”

金求德沉默了一會兒。低聲道：“沒有，大人一切的行動都是根據計算，就像這次在覺華的追擊戰，大人把他自己都算了進去，和軍心、士氣、還有能得到地利益相權衡。然後進行取捨……大人給我的感覺，就像是他修在中島上的風車、就像他買來的鏜床、就像所有那些被大人稱為機器的東西，簡直不似人類，我跟隨大人越久，越看不透大人在想什麼。”

說話的聲音漸漸低沉了下去，金求德沉默地走著。憂心忡忡地想著自己的抱負，突然把趙慢熊一把拉住，揪著他蹲到草叢後面。

“前面好像是賀定遠和楊致遠？”

“肯定是。”

“他們在說什麼？聽著怎麼像男女之間的情話？”

“似乎是。”