“是卞先生的九號船，我贏了！”正夫人禁不住喊了起來。

九號船的龍尾巴後出現了第二條船的龍頭，那龍頭張大著嘴正彷彿要咬住前面的龍尾巴。

狄公道：“那是二號，運河船伕的二號，他們正鼓勁在追趕呢！”

二號船的司鼓是個五短身材的精焊小子，他發狂一般擂著鼓，撕裂著嗓子不住地吼喊。二號漸漸逼近了九號，它的龍頭已咬住了九號的龍尾。人群震耳欲聾的呼喝聲將鼓聲都淹沒了。

又有四條船在河彎上出現，但誰也沒去理會。所有的眼睛都盯住了九號和二號。二號船速飛快，更逼近了九號，狄公能看清九號船上的司鼓臉上的狂笑。此刻他們離終點只有十來丈，仲事官垂下了大紅旗，指示著終點線。

突然，九號船的大個子司鼓動作停了，右手的鼓捶僵在空中，像是他仰看著這支鼓捶驚呆了，轉眼間便見他撲倒在大銅鼓上。槳手們眼望著他一時都發了愣，幾支槳攪碰在一處，船身略微一傾慢了下來。九號和二號同時從終點的大紅旗下面穿過，但九號落下了半隻船的距離。

“可憐的小子，才要得手，竟是誤了，早不該灌得那麼多。”狄公嘆了一口氣。

兩岸人群呼聲雷動，群情激昂，亦多有驚異惋惜的。

當九號和二號浮到彩臺邊時，其餘的七條船也過了終點線，每條賽船都受到了激動的人群熱烈喝采，一派鼓樂喧動起來，焰火重新從四周升起。

狄公看到一隻小船朝他的官船划來，他對妻妾們說：“敢情是來接我去傳送獎禮了，老管家伺候你們先行回府，少頃我了卻此事，隨後便回。”

三位妻妾轉身拜送，狄公下了官船。卞嘉和柯元良早在擱橋邊