馬車裡兩個少女不再言語，彼此都懷著不同心情在思考。

艾得力克騎在馬背上心都在滴血，沮喪地捏著已經奄塌的錢袋，沒精打采地走在隊伍最後面。倒是那幾個跟隨齊格飛的人，包括大鬍子傑爾森在內都暗中感動不已，對費妮剛才表現十分滿意，因為身為平民出生計程車兵很能體會人陷入困境的那種感受。

溫飽和安全才是普通大眾最在意的東西，倘若信仰不能帶來這些，那改變信仰甚至放棄信仰又有什麼不可能的呢？同樣是虔誠的祈禱，但是和那些一日三餐都有人奉養伺候的光輝祭司們不同，這些貧苦的人一方面要為偉大的主奉獻上自己的心和勞動果實，一方面還得滿足當權者用無止境的貪慾，那些華麗的光明禱告詞帶來的安慰感最終不過成為了一張進貢後開具的空白收條。

之後幾天，費妮一行人不得不面對逐漸擁擠的東行難民潮水，走走停停，大大減慢了行進速度，好在艾得力克和齊格飛完美配合下，費妮再也沒機會發揮她那一時興起的“聖女仁慈”，不然還沒到邊境，大家都要下車步行加入難民隊伍了。

從西穆鎮出來的第七天，隊伍已經行進到了卡傲奇帝國和賽萊斯特教皇領的邊境線了，向東遠遠望去，連綿的大陸中央山脈已經映入眼簾，再過去，就是坐落在山脈斷口處的邊境出入口――班得爾加鎮。

難民的數量在這段路上達到了高峰，要不是帝國邊防駐軍的大規模出動，洶湧的人潮幾乎將阻隔這條重要的貿易線路，一隊隊來往東西的商隊幾乎是在帝國軍隊的夾道分離保護下才得以通行。

“今天晚上在班得爾加休息，然後改變行進路線。”

齊格飛放下頭盔，當先一騎走到了隊伍的最前面，迎著對面的一隊巡邏的卡傲奇帝國士兵而去……

第十七章　陰影降臨

班得爾加鎮是連線卡傲奇帝國和光輝教會賽萊斯特教皇領的重要邊境出入口，位置極為重要，扼守著隔斷北大陸中部的山脈斷口，如果不是鄰接著聖都，估計這個地方早會被卡傲奇帝國按照軍事要塞的規模來建設。

雖然班得爾加在行政等級上還被稱之為“鎮”，不過其城鎮規模和人口數量早已經達到了小城市的級別，平時商賈如雲，商品貿易十分鼎盛，尤其是大量來自帝國的東行朝聖者都會在此逗留，旅館、酒店、教會祭祀用品店隨處可見，甚至每年都有不少卡傲奇帝國虔誠的信徒來此定居，理由就是這裡比鄰光輝聖都，離光明神比較近。

從北方的亞米特湖分出的一條小河――梅斯河，從班得爾加的西方環繞而過，然後順著山脈邊緣南下，鎮的北方和東南方向緊靠山脈，往南是較平坦的叢林地帶，稀疏的樹林完全可以通行馬車，可以一直行進到北大陸最大的原始森林――月之森林。

遠遠望去，只見趾高氣昂的齊格飛拉著那隊士兵中的一人在道路邊寒暄了幾句，似乎身份是軍官的那人單手一揮，兩隊卡傲奇帝國士兵就舉著長槍在混亂的人群中分離出一條道路來。

在帝國士兵的保護下，“瓦里埃爾子爵”的馬車越過梅斯河上的石橋，順利地開進了班得爾加鎮，進鎮之前，齊格飛大方地塞給了剛才提供方便的帝國邊防軍官一個小錢袋，引得對方連聲稱讚。

這個齊格飛，果然當了兩年貴族私兵隊長，把這些東西用得滿熟練的嘛！費妮笑著想到。

在鎮裡行進的時候，又發生了一個小插曲――當一群群的難民圍堵在通往鎮東邊境站的街道上向來往的商人車隊乞討食物的時候，要不是艾依梅和艾得力克反應得快，費妮的慈悲心幾乎又要爆發，當事人還差點吵起來，嚇得謝斯塔和傑爾森把三人都抬進了馬車，生怕這三個被全帝國通緝的人露出馬腳。為此，費妮對齊格飛大發了一通脾氣，不過齊格飛只是尷尬的擺擺手，以現在的積蓄只夠購買下一階段行動補給為由站到了艾依梅兄妹一邊。

不當家不知油鹽柴米貴的費妮當然不清楚現在的經濟狀況，她交給艾得力克統一保管的銀幣其實早快用完了，現在的開銷其實完全都是艾得力克和齊格飛的積蓄。在地球上，本就不是善於理財的人，而到了這裡，下過上了無憂的日子，就更加不關心金錢的問題了。

為了不過多引起注意，費妮一行找了家低檔的旅館安排下住宿，齊格飛派出了傑爾森在內的數名護衛在鎮裡偵察，以防備意外。

在費妮一行人進入旅店後，一個矮小的身影也從街道一頭冒了出來，躲在旅店對面一個堆滿酒桶的貨棧中。單薄的身體用塊邋遢的破布簡單地圍住上身，眼睛死死地盯著旅店的大