下去，連它的味道也嘗不出來，那多可惜！”

旅長遞過土豆來，周大勇往起一站，伸手去接。因為起來得太猛，眼前突然一團黑，還啪啪地爆火星子。他連忙用手扶著牆，微微閉了一下眼睛，當他睜開眼的時候，看見陳旅長臉色非常嚴肅，眼睛一眨也不眨地盯著他。周大勇望著牆壁盤算：首長們大約在地圖邊站了多半夜了，興許米麵屑也沒沾口。這三個土豆準是陳旅長、楊政委和參謀長的口糧。

陳旅長說：“吃吧！多妙啊，三個土豆！”

周大勇心虛口松地說：“我不餓！”

陳旅長大聲喊：“什麼？真是要不得！”

周大勇連忙抓過三個土豆，再沒敢說二話。旅長的眼睛多尖啊，誰還能瞞哄了他！

周大勇拿起一個土豆剛咬了一口，幾個戰士的影子閃在他眼前：他們就是那昨天說“連長，餓啊，走不動了！”的人。周大勇當時對他們說：“走啊，同志們，我知道你們，你們走得動！”

周大勇乏的像攤泥。他把土豆拿在手裡，就頭低在胸前睡著了。

陳旅長揹著手，站在周大勇跟前。他那炯炯的眼光，長久的停留在周大勇臉上。他像是在周大勇身上發現了某種事物，某種深深地動人的事物。他甚至於驚奇自己以前不曾體會到它。

楊政委走進來，輕輕地走到陳旅長跟前。兩人不吱聲地望著周大勇。有時交換著感動的眼色。

窯洞裡，除了周大勇那從甜睡中發出的舒暢而均勻的呼吸聲以外，靜得能聽見人們的心臟跳動。

陳旅長雙手塞在褲兜裡，來回穩實地走著。楊政委還站在原地，輕輕地呼吸，生怕驚醒周大勇。讓他多睡一分鐘，只有軍人才知道這一分鐘的睡覺多美，多難得啊！

楊政委低聲說：“給累壞咯！我剛才和戰士們談過，他們很慘烈地打了幾天幾夜。還帶回來一些傷員和俘虜。我讓政治部和衛生部馬上派人來安頓！”

陳旅長和楊政委走到牆壁上掛的地圖邊。陳旅長看了看地圖，說：“派人去掩護運糧的任務，決不能讓周大勇他們去執行！”

“要得。我們另派別的部隊去。”

周大勇睡得正香。他夢見他率領戰士猛烈地向敵人衝鋒，突然一顆炮彈轟的一炸，炮彈掀起的土把他埋住了。他一驚，醒來了。睜開眼一看，首長們站在地圖下。在首長面前就呼呼地睡大覺！他怪不好意思地站起來。也正在這一刻，他聽見陳旅長和楊政委的話尾：不派周大勇而派別的部隊去執行什麼任務。

周大勇向前走了兩步，說：“有什麼任務一定交給我們。”

陳旅長和楊政委回頭一看，周大勇氣昂昂地站在他們身後。

陳旅長把周大勇上下打量了一番又一番，說：“你偷聽我們談話？鬼得很。你睡了一覺？這就是戰士們說的：‘騎馬坐轎，不如扳倒睡覺。’我知道你睡得多舒服！”

楊政委說：“離天明還有半個鐘點，你們在這裡吃了飯再回去。不在這裡爭取吃飯，那你會後悔的。”

周大勇問：“任務呢？”

陳旅長嚴厲地瞅了周大勇一眼，沒吭聲。他轉過身去，來回走動。

楊政委笑了，說：“老陳，這小夥子聽見任務就沒命咯！

沒有任務，有任務也不給他！是麼？”

周大勇說：“七○一，要有任務。就交給我們，我們打得苦，可誰又打得不苦？”周大勇眼光轉向旅政治委員，請求著。陳旅長說：“任務！任務！任務有，但是不能交給你們。你不要看楊政委。他不是說他不支援你的要求嗎？”

楊政委望著周大勇那急迫的神氣，突然變了口氣，說：

“老陳，不。我支援周大勇。不畏懼艱難困苦的人，是不會為疲勞制服的。好在路不遠，來回五、六十里，任務也不大。”

陳旅長說：“老楊，這可不行！”

楊政委說：“你讓他回到團裡去休息，可是部隊馬上就出發。說老實話，他們回到團裡，要餓肚子走路；可是去掩護搞糧食，雖然走幾步路，”他指著肚子，“這問題可解決了！”

五

周大勇接受了任務，樂的不行。他走到河槽，想找支部委員和幹部們，把上級的決定告訴他們。

黑暗罩著世界，溼潤的空氣在夜空流動。河邊一堆堆黃蒿、苦艾和馬蘭草微微搖擺著。戰士們有的背靠背擠在一塊兒睡著；有的就躺在那全是鵝卵石的河邊拉鼾聲，螢火蟲在戰士們頭邊飛竄。周大勇摸摸一個戰士的衣服，衣服是潮溼的