的情形。阿納託利看見貌美的布里安小姐之後，心中就斷定，童山這個地方是不會令人感到寂寞的。“長得很不錯！”他一面想道，一面望著她。“這個demoiselledépagnie①長得很不錯。我希望在她嫁給我時，把她帶到身邊來，”他想了想，“lapetiteestgentille。”②

①法語：女伴。

②法語：長得很不錯，很不錯。

老公爵在書齋裡不慌不忙地穿上衣服，蹙起額角，周密地考慮他要怎樣對付。這些客人的到來使他惱怒了。“瓦西里公爵和他的愛子與我何干？瓦西里公爵是個胸無點墨的吹牛家，兒子，得啦，未必能成材。”他暗自嘮叨地說。惹他生氣的是，這些客人的到來在他心靈中掀起一個懸而未決的經常擱置的問題，即是老公爵一貫自我欺騙的那個問題。這個問題就在於，他是否有決心在某個時候和公爵小姐瑪麗亞斷絕來往，讓她出閣。公爵從來下不了決心向自己直截了當地提出這個問題，因為他事先知道，他會公平合理地回答這個問題，而公平合理的做法和他的感情相牴觸，尤其是和他的謀生的才能相牴觸。雖然他似乎不太珍惜公爵小姐瑪麗亞，但是缺乏她，尼古拉·安德烈伊奇公爵的生活是不可思議的。

“她為什麼要嫁人呢？”他想，“想必是個不幸的女人。你看，麗莎嫁給安德烈（目下似乎很難找到更好的丈夫），她滿意她自己的命運麼？誰會出於愛慕而娶她為妻呢？她長得難看，又笨拙。有人準會為了關係和財富而娶她為妻的。難道就不能繼續過處女生活嗎？那更幸福啊！”尼古拉·安德烈伊奇公爵一面穿衣服，一面這麼想。可是那個束之高閣的問題卻要求立刻加以解決。瓦西里公爵把他的兒子帶來了，很明顯是有求婚的打算，也許就是今天或明天要求率直的回答。名望和社會地位還不錯。“好吧，我就不反對，”老公爵喃喃自語地說，“但願他配得上她。我們要看的正是這一層。”

“我們要看的正是這一層，”他大聲地說，“我們要看的正是這一層。”

他像平日那樣，邁著矯健的腳步走進客廳，飛快地向眾人掃了一眼，他看見矮小的公爵夫人的一件換了的連衣裙、布里安繫著的綢帶、瑪麗亞公爵小姐的難看的髮式、布里安和阿納託利流露的微笑、他自己的公爵小姐在眾人談話中的孤獨。“她打扮得像個蠢貨！”他憤恨地朝女兒瞟了一眼，心裡想了想，“毫無廉恥！他根本不想和她交往！”

他走到瓦西里公爵面前。

“啊，你好，你好，看見你，我真高興。”

“為了看看好朋友，多繞七里路也不嫌遠，”瓦西里公爵開口說道，像平常那樣，他說得很快，充滿自信，而且親切。

“這是我的第二個兒子，請您垂愛照拂。”

尼古拉·安德烈伊奇公爵望了望阿納託利。

“好樣的，好樣的！”他說道，“喂，你來吻吻我吧。”他於是向他伸出面頰。

阿納託利吻了吻老頭，好奇地、十分冷靜地望著他，等待著，看他父親的怪脾氣會不會馬上發作。

尼古拉·安德烈伊奇公爵坐在他平常坐的長沙發角上，替瓦西里公爵把安樂椅移到自己身邊，指了指安樂椅，便開始詢問政治事件和新聞。他彷彿聚精會神地聆聽瓦西里公爵的講話，但又不停地注視公爵小姐瑪麗亞。

“這麼說，是從波茨坦寫來的信嗎？”他重複瓦西里公爵最後說的一句話，忽然站立起來，走到他女兒面前。

“你為客人們才這樣打扮，是嗎？”他說道，“好看，很好看。客人們在場，看見你梳個新穎的髮式，我卻要在客人面前告訴你，未經我許可，你以後不得擅自改變衣著。”

“monpeve，①這是我的罪過。”矮小的公爵夫人面紅耳赤，為她鳴不平。

①法語：爸爸。

“隨您的便，”尼古拉·安德烈伊奇公爵說道，在兒媳婦面前並足致禮，“她用不著醜化自己，本來就夠醜的了。”

他又坐到原來的位子上，不再去理會給惹得雙眼流淚的女兒。

“對公爵小姐來說，這個髮式倒是很合適的。”瓦西里公爵說道。

“啊，老兄，年輕的公爵叫什麼名字？”尼古拉·安德烈伊奇把臉轉向阿納託利，說道，“請到這裡來，我們談談，認識一下。”

“是開始娛樂的時候了。”阿納託利想了想，面露微笑，在老公爵身邊坐下來。

“聽我說，我親愛的，據說您是在國外接受教育的。我和您父親不一樣