思了嗎？”

姑娘點著頭。她鼓勵地朝她的新朋友微笑著，並閉上了眼睛。她精神的集中使她本來很光滑的額頭上出現了很深的皺紋。有紀田玉緊靠著她站著，幾乎已經挨著了她。她攥著他的胳臂。有紀田玉感覺到有一股力量流遍了他的全身。

“我看到了！”他突然喊道。他的眼睛睜得很大，他盯著湖面。“我看到了那塊岩石。它在湖底其他的巖塊之間。深度是二十米，不會再深。”

克雷斯特贊同地點著頭。

“幹得好，松石。看來您能傳遞您的能力。有紀田玉，現在輪到您了。”

有紀田玉理解了克雷斯特想讓他做什麼。變異人的培訓是阿爾孔人的事。佩利·羅丹將這支特種部隊交給了克雷斯特，因為他擁有小心地與這些人交往的一切先決條件。過了一會兒，在巖塊沉沒地方升起了一小團氣雲。開始很緩慢，然後越來越快。水開始向上冒。一個一個的小波浪在向岸邊傳播過去。其他的波浪已經在水面的遠處消失了。然後，巖塊便從湖裡冒了出來。

“夠了，”克雷斯特輕輕地說道。“有紀田玉，真的夠了。我相信。我們今天可以下課了。”

克雷斯特還想繼續往下說，這時一個很細小的聲音打斷了他。他抬起了戴著微型多用機的胳臂回答道。

“是的，我是克雷斯特。”

來電話的是弗蘭克·Ｍ·哈加德醫生。他是來自澳大利亞的醫學專家，抗白血病血清的發明者。克雷斯特的病就是用這種血清治好的。電話是他從“星塵號”打來的。

“克雷斯特，默坎特發來的不好的訊息。個體變形者又在活動。”

“我原來就想到了。在什麼地方？”

“在美國。國防部長可能被變形了。默坎特在最近成功地防止了最壞的事情的發生，但他沒有力量應付那仍然不清楚的情況。他問我們能不能提供幫助。”

克雷斯特皺起了眉頭。

“我們當然會提供幫助。遺憾的是，佩利·羅丹還沒回來。您與他聯絡上了嗎？”

“自從上次無線電通話以來，沒有再聯絡。他們一定在返回的途中。”

“請您試圖與‘好望號’聯絡上，並向羅丹報告。或許他們會發現個體變形者的橢圓形飛船。他們是能將其摧毀的。角田多戶在他那裡。”

“我一直在接收，”哈加德答道。“我用電臺發出了呼叫訊號。但我們必須在這段時間裡做些什麼。”

克雷斯特看了安妮·斯隆一眼。

“是的，我們必須這樣做。我們建立了變異人兵團不就是為了這個嗎？我擔心兵團將面臨第一次嚴峻的考驗。”

金星的叢林在冒著蒸汽。金星在往下落。這顆行星已經變成了巨大的銀色月牙。其亮度已經超過了太陽的光輝。這當然是一種假象，因為實際上太陽是更亮的。但濃密的雲層以很大的強度反射著它的光，以至於無法用肉眼去看太陽系的這第二顆行星。螢幕前那個男子的很瘦的身體沒有移動，他在用灰眼珠裡那睡眼惺鬆的表情注視著正在回落的行星。他現在已經將這顆行星納入了他的龐大的計劃。佩利·羅丹知道，地球對於人類來說已經變得太小了。

總是沉默寡言的埃裡克·馬諾利醫生就坐在佩利旁邊的軟椅上，他那矮小的身軀幾乎消失在了巨大的靠背後面。馬諾利也在注意著這顆正在落入無限遠處的行星。它很像地球一億年前的樣子。

很少給人印象的似乎是“好望號”指揮中心的第三個人。又矮又胖的雷金納德·布林，是已經報廢了的“星塵號”的工程師。他現在正躺在床上。他的目光正在一本書的字裡行間中移動著。他那很寬的皺紋間偶爾也露出開心的微笑。對於螢幕上的金星，他似乎根本不感興趣。

他後來也令人擔心地沉默了下來。他搖著頭合上了書，並把書放到了肚子上。這時人們可以看到這本書的封面。封面上畫的是一片叢林，在沼澤的中央矗立著一艘細長的宇宙飛船。飛船已經沉沒了一半。有一個人正站在開啟了的空氣閘門處，端著一把射線槍對著一個像恐龍似的巨型怪物，在進行自衛。

“人們恐怕應該抓住這個傢伙，”他確認道。“這種想象很不健康，我斷言。”

佩利·羅丹的目光並沒有離開螢幕。他並沒有轉過頭地問道：“人們應該把誰抓住？”

“寫了這本小說的那個傢伙。”

“哪本小說？”

布利嘆息著。

“看哪，就在這兒——‘金星基地’。一部幻想