“認輸？法國的形勢不利嗎？”費老頭問道。他還是知道一點兒這場因為西班牙的王位繼承而引發的大戰的，不過，在他的印象中，法國現在應當是很強的，又是與俄國聯手，就算佔不了上風，至少也應該平分秋色才對。

“是的。本來法國是和俄國、荷蘭、西班牙三國了起對抗歐洲其他各國的。可是，俄國人首先跟土爾其講和，然後就退出了戰爭，接著，荷蘭人也罷手了，我們來之前，西班牙的一些大貴族聯合慮來抵制路易十四陛下，所以，現在的法蘭西幾乎是在以一己之力對抗整個歐洲！”那大鬍子老頭說道。

“強人！”費老頭感到自己都有點兒佩服這個路易十四了。一打多，還打了這麼好幾年，真是要得！光憑這份氣勢，恐怕就是比起拿破崙來，這位路易十四老兄恐怕也不遑多讓了。

“閣下，我們離開歐洲就是為了躲避戰火，白晉神甫說您能給我們提供我們所需要的東西！所以……”又一個棕色頭髮的中年人有些急切地說道。

“那是當然。不過，你們也應當知道，‘世界上沒有白吃的午餐’，我可以暫時提供給你們的基本生活所需，而你們如果想獲得更多，就需要為我工作！”費老頭說道。

“這是應當的，白晉神甫在來之前就曾經跟我們提過。不過，我們仍然想知道您都需要我們為您做些什麼。”那大鬍子老頭又問道。

“你們中間都有什麼職業？”費老頭又問道。

“我叫卡貝爾，是醫生！”大鬍子老頭先指了指自己，又指了指那個神情有些急切的棕發男子，說道：“特納先生是一名老師，他教授的是化學和數學！我們一共是三百一十五人，除去相應的老人和孩子，還有一些其他職業的人，我想，過些時候我可以提供一個名單給您。”

“……這樣也好！到時候我會按照你們的職業來分配你們的工作的。”費老頭看到這個卡貝爾的神情有些憂慮，隱隱然覺得白晉並沒有完全按照自己的意思招人，不過，現在這些洋人才剛到不久，還不是細問的時候，他也只好暫時把疑問放在心裡。

“真是麻煩。也不知道現在西方有沒有什麼生產線之類的東西，要不然去買一套來也比現在強啊。”費老頭又暗暗想道。他手下的很多技術工種，尤其是炮廠的那些工匠，雖然有不少手藝高超的，可是，往往都是知其然而不知其所以然，一切全憑經驗來，十分不利於日後的發展，可是，他現在卻又沒什麼辦法。本想招一些老師來，可看現在的樣子，白晉那傢伙很有可能是把中國當成難民收容所了，這把他費迪南當什麼了？紅十字組織成員？開什麼玩笑？他可是正在策劃著對付兩個“潛在敵國”的陰謀，那可是要死很多人的！

……

費老頭有自己的心事，那以卡貝爾老頭為首的一幫西洋人也差不多，所以，這場談話並沒有進行多久就結束了。費老頭也很快就接到了楊中訥派人送來的訊息。

……

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安慶！

漕運改為海運的訊息傳的很快，一直注意著京城動向的各個省府都在各自最快的時間內知道了這一情況。

不過，馬德卻沒有空閒去思考這個訊息會對安徽有什麼影響，因為，魏東亭又來了。

……

“魏大人此來不知是為了何事？”

一邊請這位康熙第一信臣落座，馬德一邊打量著魏東亭。比起上次見面的時候，魏東亭這段時間以來明顯老了不少，雖然依然健壯，卻再不復以往的精神。

“有勞馬大人動問了。魏某此來其實主要是有兩件事。”魏東亭微笑著說道。

“您請說！”馬德做了個“請”的姿勢。

“魏某此來，第一件事，就是來向馬大人你道謝的！”魏東亭朝馬德抱了抱拳說道。

“向我道謝？魏大人，您這可就是笑話我了。要不是您借了我三百萬兩銀子，我還未必能撐得住呢。您幫了我的大忙，我還沒有向您道謝，您怎麼反倒先謝起我來了？這我可當不起。”馬德連連擺手說道。

“馬大人不用客氣，這聲‘謝’你當得，而且十分當得！”魏東亭先笑了笑，又接著嘆了口氣，“要不是馬大人你提醒了魏某人一聲，恐怕到時魏某與穆、曹、武幾位老兄弟可就要難做人了。”

“魏大人，我當時也就是那麼一說，怎麼又關起穆子煦大人他們的事了？”馬德問道。

“馬大人你這可就是明知故問了。”魏東亭微笑著指了指馬德，又搖了搖頭說道：“馬大人你想必