我打聽過，我給的價格很合理，你這個薪水都有女校教書先生的一半了。」

張小姐連連搖頭：「不是薪水的問題，您和羅先生都很慷慨，願意給我這份工作，很體面，也很輕鬆。是我的問題，我父親生意失敗欠了一大筆印子錢，我兩個月後就要嫁去中原給那邊的一個富戶當三姨太了，沒有機會再給您念小說了。」

柳桃沉默了一下，問：「你未來相公，今年…」

「四十有七。」

柳桃只能微微嘆息，想了想，把自己右耳上的寶石耳墜取了下來，遞給張小姐。

「按照小說裡寫的，這種時候我應該把小說送給你。但是小說是我先生買的，我身上的首飾也都是我先生送我的，只有這個耳墜，是我出嫁的時候我們戲班的班主為了給我撐場面給我買的，因為太貴只買得起一隻，另一隻還是我先生送給我的。」

「我是唱戲出身的下九流，一輩子都被人瞧不起。哪怕和我先生結婚，他娶我當了正妻，在一起打麻將看戲的太太們依舊瞧不起我。」

「之前在滬上的時候，我先生也給我請過別的念小說的女學生。她們有的想當我先生的姨太，有的家裡想和我先生做生意，有的嫌棄我粗鄙聽的書沒涵養，有的教我要去追求什麼自由民主，還有的勸我離婚，但是沒有人像你一樣會在我聽不懂劇情的時候停下來跟我講一遍。」

「你和我先生一樣都是文化人，而且從來沒有瞧不起我。」

「班主把這個耳墜送給我的時候，祝我一輩子平安不要被趕出來，就算趕出來也能有個首飾賣錢不至於餓死。」

「我把這個耳墜送給你，也祝你一輩子平安。」

張小姐沉默地接過耳墜，小聲道：「謝謝您。」

「您會一輩子平安的。」

張小姐離開了。

柳桃想回屋叫羅君，發現羅君已經站在門口，笑著摸了摸空空的耳垂：「我把耳墜送給張小姐了。」

「再買一個就是。」羅君不以為然地道，「是不是要找一個新的念小說的人了？」

柳桃點頭。

「那就再找一個，這次找個結婚了的，事少。」

「還有下次別買那個胡蘿蔔，難吃死了，怎麼會有這麼難吃的東西。」

「我聽陳醫生說吃胡蘿蔔對眼睛好，明目。」

「想明目吃鴣，比吃胡蘿蔔的效果好多了。」

「鴣是什麼？」

「習鳥，山海經裡的一種鳥。形狀像烏鴉，長著白色的斑紋，沒什麼用的鳥。」

秦淮：……

不是，你這罵罵草木精怪就算了，怎麼連同類都罵？還推薦上食譜。

「有賣嗎？」柳桃不太瞭解山海經，以為是一本菜譜，「要不我讓梁叔去找找，買一隻給你燉湯？」

羅君：……

「不用。」羅君僵硬地道，「我吃胡蘿蔔就行。」

(本章完)