一點紅溫庭玉一點頭，轉頭對黑白雙鷹笑道：“三弟四弟，你二人便辛苦一趟去寨子裡轉轉多加用心，另外大哥請坐鎮西院，我和任賢弟各方照應就是。”

眾人點點頭。

任天琪道：“大哥明rì便回任上了，一路之上定要小心謹慎，切不可走露了起程的風聲，要不讓小弟送上一程。”

大爺任天惠一擺手，笑道：“不必，對方用意只在於你；為兄身為朝廷命官，自有聖命相護，料其等亦絕無如此之大膽的！”

任天琪點點頭，道：“我想來思去，料此事與朱家莊有得眾多的牽連，莫非此事與前幾rì大寨之中調和與三眼觀音結下深怨了不成？”

老寨主點點頭，道：“大有此可能。三眼觀音名頭之響，如rì中天。其之所以聞名江湖倒非是其身手如何之高明，卻是憑其rì常的神通廣大，知盡天下事的能耐，還有便是其有仇必報的小雞肚腸之氣量。這一點倒好像是與你等所遇之人對不上號的！”

眾人點點頭。

一點紅笑道：“此事好辦，咱們只需到朱家莊轉上一圈瞧一瞧不就啥皆明白了。”

任天琪低頭沉思，道：“白天去好，還是晚上去好？”

一點紅笑道：“幹啥要晚上偷偷摸摸的去呢？大白天去好了！估量著其早晚還得要與咱任家堡再大動干戈的，今兒個咱權當是就地考查得了。”

老寨主一愣，瞧著眾人不語。

任天琪點點頭，連連稱是。

老寨主道：“可聞聽說朱家莊平素進出管制甚嚴，生人難以進得去的；又何況這任朱二家乃百年恩仇，如同水火不相容，對任家堡的防範自是嚴而又嚴，這如何是好？”

眾人面面相覷，方自外面進來的大管家聞聽，一拍腦袋上前對老寨主，低聲道：“老爺，小的倒是有個親戚是住在朱家莊的，不知可否用得上？”

老寨主眼前一亮，點點頭，笑道：“對對對，是有這麼一回事的，大管家快說給大家聽聽。”

大管家笑著道：“小的前妻姓於，其姑媽家就在朱家莊，往rì裡兩家逢年過節，或誰家有個紅白之事的皆有來往的，關係還挺親。只是小的那位兩年前去了後，小的偷懶還沒再去過一次，每年皆是小的孩子們去走走的，門路人情還是忒熟的；還說是那表姐夫混得還行，已是朱家莊裡一個不小的頭目了。”

一點紅一拍大腿，笑道：“這不正好嗎，就這麼著，咱們這一兩rì就前去拜會拜會咱們的這位表姐夫。”

任天琪點點頭，笑道：“那咱們就後天走上一遭，明rì我等還要送大哥大嫂一程。”

老寨主搖搖頭，道：“此事不必如此的著急，還需妥善考量才是；再則你等回來後一連連著眾多的事務也未得好好的休憩，我看還是等過了幾rì再說吧。”

眾人點頭道是。

這rì一大早一行人便出了寨子往朱家莊走來。一行共八人，冬雪夏荷女扮男妝成兩位英俊少年公子，一點紅以本身樣作一中年商人樣，無需裝扮，任天琪，宮銘，任智，任信四人皆扮成隨身隨從，還有一人便是大管家任明風的二子任全。眾人扮裝成走南闖北的賈商之人，衣衫講究，帶著幾件皮料與一點人參。

一路上無語，二寨相距並不多遠，轉眼便到。

抬頭見得前面一座寨樓，規模沒任家大寨的大，卻是要比任家右寨的要大得多的，同樣是牆高數丈，牆上寨丁林立，牆頭之上還樹有一面大旗，上繡有“朱家莊”三個金sè大字，正迎風獵獵作響。寨子四下裡挖有護城河環饒，但不知咋的，護城河裡的水卻早已乾枯盡了露出河底倒插的樹木尖尖，竟成了一道沒多大用途的擺設。

眾人緩緩往寨門前行來，就見得寨門大開，兩邊各有四個莊丁持刀槍而立，瘦小乾巴巴的，昏昏yù睡，無jīng打採的，便知是寨裡的莊丁了；門口卻另外又有兩個膀大腰圓，身穿軟甲，挎刀持盾槍之人，威武得很；門洞裡擋風之處還橫張木凳，上坐一位大漢，四十歲上下，矮個胖子，一酒紅鼻子，蛤螞嘴，幾根黃sè稀疏短鬚，腳邊橫著把託天鋼叉，正一腿擱凳上冷漠注視著眼前進進出出的行人。

雪後天晴，又是歲末寒冬，田裡自沒多少活兒，寨民們均窩在家裡，路上自是行人並不太多。

眾人下得馬，牽馬不慌不忙的朝寨裡走去。

任全心頭卻不由得緊張，驚慌回頭瞧了瞧任天琪。

任天琪低聲笑道：“莫怕，咱們就是前來走走，竄竄門的，瞧瞧你表叔表嬸的，不