了極大提高，她們成立了自己的黨派婦女黨，還自己辦起了報紙。”

克利夫蘭點點頭，道：“白宮的總統顧問告訴我，中國發生的最大變化，就是在全國建立了警務系統，還有婦女解放，這些變化真是令人驚訝，我三年前和李鴻章總統會晤時，中國女人還裹著小腳，足不出戶。”

宋驍飛還趁機向克利夫蘭請教民主的問題，道：“總統閣下剛才說美國政府奉行‘美元外交’，美國政府處處為美國企業家、製造商、承包商和銀行家服務，那還是民主國家嗎？這不是為資本家服務嗎？豈不是少數人的民主？老百姓怎麼會答應？”

克利夫蘭笑道：“在任何一個國家，政府都是掌握在少數人手裡，奉行民主的美國也是如此，關鍵是這些掌權的人，是不是真正關心國家未來。在美國，如果執政的政黨不為民眾謀利益，只顧自己的私利，或者貪汙**，選民就會用腳投票，將他們選下臺。商人是想方設法為民眾提供產品和服務的人，政府為商人服務，也就是間接為老百姓服務，怎麼會有民眾不滿意？”

宋驍飛大笑道：“我們大多數中國人認為，‘無商不奸’呀，看來這傳統觀念得改改了。不過，社會上的確有許多奸商，製造販賣假冒偽劣商品坑人。美國對這樣的奸商怎麼處理？”

克利夫蘭道：“這就需要政府的監管，還有國會制定相應的法律來嚴懲這些奸商。不過我倒是聽說，今年中國搞貨幣改革，槍斃了一些不願意配合的商人，是真的嗎？”

宋驍飛並不否認，道：“是有這麼回事，不過也是形勢所迫，不得已而為之。”

克利夫蘭嘆了一口氣，說：“看來中國人還是缺乏民主精神。”

宋驍飛道：“不，總統閣下說的民主，跟我們中國人所理解的民主還有點不一樣，中國人的精神，從孔孟時代起，就有民主精神，‘民為貴，君為輕’，中國縣級以下的鄉村和城鎮都實行自治，有的村四五十年沒有一個村長。中國是最有民主傳統的國家，透過國家考試，哪怕出身最窮苦人家的孩子，都可以獲得國家最崇高的職位，像李鴻章總統。&nbsp；不過在中國這樣一個大國，民主改革一定是緩慢的，需要穩定的大環境，不能簡單地城頭變幻大王旗。事實上，多數老百姓只管養家餬口，是不會在意有什麼樣的政府，只要政府不去壓榨老百姓。所以我提高了多數公務人員的薪水，不過他們現在只能領一半，需要不犯錯誤，退休後才能領另一半，這也是從你們美國政府那學的。”

克利夫蘭說：“這是一個減少官員**的好方法。沒想到中國的面貌變化這麼大，美國和中國好好合作，這兩個共和國將來必定成為世界的兩個頭等強國。我這次來訪問，還給中國人民帶了一個禮物，那就是美國廢除了排華法案。”宋驍飛對此表示歡迎。

會見完克利夫蘭，宋驍飛馬上在總統府召見了從天津趕來的譚嗣同。譚嗣同雖然從山東時就一直跟著宋驍飛，但沒有擔任政府部門的要職，宋驍飛給他安排了一個不惹人注目的職位：中**械製造局局長。

1895年，宋驍飛就將中國原來最大的三家軍工企業江南製造局、天津製造局、金陵製造局合併，新成立中**械製造局，把原來的官僚全部裁撤掉，只留下留學回來的技術人才和技術工人五千人，還有從德國等國聘請的技術顧問，都交給了譚嗣同，專業進行研發，改造洋槍洋炮。

譚嗣同就任後，在宋驍飛的支援和指導下，還嚴懲了十來個貪汙**的管理人員，其中包括李鴻章的外甥張士衍，他任軍械局的軍需採購官，在採購彈藥時收了日本商人五萬元的回扣，買來的火藥成分明顯不足，譚嗣同本來要將他殺頭，以儆效尤，但總統府秘書長李經方百般求情，考慮到李鴻章剛去世，不好大動李家人，宋驍飛最後將張士衍開除公職，交軍事特別法庭判處五年有期徒刑。

懲辦了張士衍，譚嗣同立了威，提高技術人員的地位，一年時間，就集中改造了德國毛瑟步槍，命名“天龍槍”，新改造的“天龍步槍”採用螺旋形膛線，金屬殼定裝式槍彈，使用無煙火藥，彈頭為被甲式，提高彈頭強度，由射手操縱槍機機柄，實現開鎖、退殼、裝彈和閉鎖，彈頭倉容八發子彈，一次裝彈、多次射擊，幾乎不會產生槍口熾焰和白煙，並改用7。7毫米口徑槍彈，解決毛瑟槍殺傷威力不足的缺點，並配上半米長的單刃刺刀，比日本的三八式步槍效能還要好一代，比張之洞的“漢陽造”要先進兩代，並且年產六萬支，還生產了八百磅子後膛大炮和四十磅子的全鋼快炮二十門。

聽完這些彙報，宋驍