美元，現在我們分文不花就能大飽眼福。”

哈爾笑了。“命中註定我們有福氣。”他邊說邊閃身避開一個石塊。

“你們這些小孩子最好到下面去。”艾克船長氣呼呼他說。他提著一桶水從他們身邊跑過去，要把一處火澆滅。兩個孩子立即抓起水龍頭來幫忙。把火撲滅後，哈爾說：“你需要我們在這兒。另外，我們也不想錯過這麼好玩的機會。”

艾克船長吼了起來：“你們這些小傻瓜！這好玩嗎！等你們像我這麼大，自己有條船的時候，就不會覺得呆在一座活火山裡是好玩的事了。”

“就算你說得對吧。”哈爾說著，開始用水管沖刷積在甲板上的厚厚的火山灰。

羅傑拿起一把鐵鍬，一邊走一邊找大塊石頭。他用鐵鍬遮住腦袋，像戴了一個鋼盔。石塊“砰砰”地落在上面又彈開了。他一找到石塊、火山彈、浮石或粘糊糊的岩漿，就把它們鏟到水裡。當他發現哪兒著了火的時候，就喊他的哥哥，哈爾便拿著水管子跑過來。

清理工作緊張地進行了兩個小時，直到三個火山口安靜下來，他們才鬆了口氣，真希望火山再也不要爆發了。老“罐頭”火山只是喘了一口氣，正在醞釀一次新的爆發。地獄之神沒能夠把螞蟻一樣的人類消滅掉，他一計不成，又生一計。

隨著一陣震耳欲聾的咆哮聲，他們頭頂上方的石壁裂開一條大縫，一股火舌噴射而出。隨之而來的是一團奇怪的、淺綠色的煙霧，翻滾著向小船壓下來。

“毒氣，”丹博士說，“我想知道到底是哪幾種。”他像嗅到芬芳的玫瑰一樣，貪婪地聞起來。可毒氣的氣味並不好聞。“二氧化硫、氨氣……”丹博士一一叫出它們的名字，“但最可怕的還是那些既看不見又聞不著的氣體——二氧化碳和一氧化碳。”每個人都咳嗽起來，像離開水的魚一樣喘息著。哈爾覺得彷彿有一條厚厚的毯子捂在他的鼻子和嘴上。他快要窒息了。同時，一種昏昏欲睡的感覺悄悄地在他身上擴散開了，他只想躺下來睡上一覺，其他事情，甚至連救船和逃命似乎都無關緊要了。他強迫自己爬起來。他明白髮生了什麼事情——一氧化碳等毒氣正在包圍他們。他們怎樣才能逃走呢？

“我們往湖心走走吧。”他建議道，“那兒的情況也許不像這兒這麼糟。”

“沒有風。”艾克船長提出疑義，“不過我可以用發動機。”

“別那麼幹！”丹博士大聲喊起來，可是已經晚了，奧莫快得像只貓，他早就跳過去按下了發動機的啟動按鈕。說時遲，那時快，隨著“轟”的一聲巨響，一團火焰噴了出來，奧莫被拋到10英尺以外的甲板上，馬達也停轉了。

“幸虧只有少量的可燃氣體，”丹博士說，“否則我們和船就會被送上西天。這裡有些氣體是高爆性的，在這種情況下絕對不能啟動馬達。”

“那麼我們就在這兒等死？”艾克船長說著，一屁股坐在艙蓋上，用手按著發昏的腦袋。

“船上有防毒面具嗎？”丹博士問。艾克船長哼了一聲，“防毒面具？誰聽說過船上帶防毒面具？”他懶洋洋地躺在艙蓋上，看起來也只能如此了。每個人都有同樣的想法——聽天由命吧。

“防毒面具。”哈爾像說夢話似的自言自語。忽然，他的腦子裡閃出一個想法，他清醒了：“防毒面具！為什麼一定要有防毒面具，其他東西也一樣。用水中呼吸器代替！”

他們互相對視著，努力使自己冷靜下來。一股股熱浪隨著毒氣迎面而來，熱得他們汗流滿面。他們艱難地思考著，思路逐漸清晰了。呼吸器——對，為什麼不用呼吸器呢？

他們搖搖晃晃地站起來，不聽使喚的腿吃力地拖著他們走下升降口去取呼吸器。當他們把呼吸器拿出來，穿在身上，並把進氣口放到嘴上後，他們又開始呼吸到了新鮮空氣。

像從一場噩夢中清醒過來，迷霧消散了，頭腦清醒了。在高處燃燒著的房子發出的火光照耀下，他們可以看出彼此的神態都不太緊張了。他們睜開緊閉的眼睛；目光中充滿了新的希望，生命最終文顯得重要起來。

他們能逃過毒氣，但能擺脫被烤焦的命運嗎？溫度越來越高，他們已經汗流浹背了，從峭壁裂縫中噴出的火焰把20英里遠的海面都烤熱了，熾熱的火焰足以把鋼鐵燒得像糖漿一樣。

哈爾緊緊地倚在欄杆上，眼睛盯著黑乎乎的水面，他覺得海水從來沒有像現在這樣涼爽誘人。他真想跳進去。涼爽的水近在眼前卻要在火中等死，豈不太冤枉了。

跳下去——為什麼不呢？他以前怎麼就