明湘坐定了梳頭，明洛扭頭瞧過來：&ldo;你願意請，別個還不願意吃請呢，破費這些作甚，倒不如自個兒留著，裁衣作裳哪樣不行。&rdo;這話說的火氣十足，明湘扭過臉去，明洛把手上的梳子一摔，跳起來就要出去，明沅卻瞧出不對，往前兩步，明湘正拿了帕子按住眼睛：&ldo;這是怎麼的，好好的什麼話不能說，倒把她惹得哭了。&rdo;明洛張了口不知說甚好，聽見明湘落淚，絞著帕子走過來，探頭瞧一瞧她，明湘還要躲，她這下子全然不氣了，摸了自個的帕子給她：&ldo;哭甚，我說的難道不是實話，你姨娘這麼著，你就甘心受氣，那是你哪一門子的親戚，倒好意思說個舅字。&rdo;原來是說了這個，明沅手搭到明湘肩上：&ldo;這事兒得你自個想通了，既出來玩的，便不想這些，只想咱們夜裡玩什麼。&rdo;三個人便又迴轉來，明湘抹了淚，知道是自個兒無趣，也不再說旁的，明洛想說，叫明沅扯住了，三個還只如原來一般言談，卻到底不似過去那般熱，明沅也不在意，爭吵過後總有個磨合。一邊是生母姨娘，一邊是嫡母庶妹，明湘怎麼選都艱難，她又不是明洛這樣粗疏的性子，壓在心裡，那委屈可不就越積越多：&ldo;要麼，四姐姐就痛痛快快哭一場，哭出來說不得就好了呢。&rdo;明洛嗔她一眼：&ldo;你這又是個什麼怪法子，淨混說，哭給咱們看有什麼的，哭給你姨娘看，我姨娘最吃這討了，我要同她鬧，她才能依我的。&rdo;明湘垂了頭，眼眶又是一紅，咬了唇兒不開口，又是那付十句也問不出一句的模樣，明沅使了個眼色，乾脆把話扯開：&ldo;鄭家送了松雞來，說是今兒燉鍋子的，太太那裡沒嘗著，咱們也不好要，要麼先拿竹雞燉了山筍？&rdo;&ldo;這倒是最鮮不過，倒又能吃一碗飯了。&rdo;明沅摸了肚皮作怪樣，明湘到底笑了一聲出來，明洛跟著嘆一聲：&ldo;阿彌陀佛，總算開了顏了。&rdo;廚房裡真治了一桌子菜送上來，便又似原來一般，一面吃點心一邊談天，小姑娘家吵起來兇，好的也快，到夜裡又碰了杯，明洛一口一隻桃花蝦：&ldo;下一個該輪著四姐姐了。&rdo;可不是該輪到明湘，她近來抽起條來，原來是不長，看著只同明沅差不離，忽的拔高起來快同明洛一般了，原來的衣裳倒能穿，裙子俱都短了一尺，這才做起闊腰帶，把裙子系下面些，蓋住腳便不必裁新的。明沅還拿起來看了一回：&ldo;這個倒好，趕明兒我也做兩條，我那幾條裙子顏色都不重，拿這個才壓得住。&rdo;明沅說要做，明洛也一道跟風，明湘臉上越發好看起來，連著灃哥兒才高興了，他提了一串麻雀回來，聽柱子說能吃，想叫廚房炸了來吃，明潼便笑：&ldo;寒食節呢，要吃三日冷食的，可忘了。&rdo;他又抓了把穀米養起麻雀來，哪裡知道這些小東西倒有氣性，竟不肯餵食也不肯喝水，頭一日還活蹦亂跳，後一日就縮在一處不大動彈了，灃哥兒急了，明沅作主牽了他的手往田地裡去，就地放出去了。灃哥兒沒吃著炸麻雀卻一樣高興，拍了巴掌笑，可那田間幾個孩子，卻拿起了網兜，衝那飛不動的麻雀撲過去，他們可沒什麼不升火的規矩，就在地裡燒火烤了吃。統共只出來三日，到 奶皮燒餅紀氏滿面喜色：&ldo;這倒是樁大喜事了。&rdo;吩咐瓊珠給來報信的賞了兩吊錢作賞，轉頭就叫起明潼來：&ldo;咱們趕緊著家去，沒成想這樣快就要備賀禮了。&rdo;明潼手上的桃花蘇叫她捏碎了半邊兒，全撒在衣服上，剎時之間臉色慘白，還強自鎮定，立起來笑應一聲：&ldo;知道了，我就這吩咐下邊套車。&rdo;匆匆說了這一句就往外去，叫暖風一吹，竟細密密的出一層冷汗，只覺得背脊後邊一片溼意，走了兩步，腳下一個踉蹌，叫小篆一把扶住了：&ldo;姑娘怎麼著了？可是著了風？&rdo;天暖得跟夏日裡似的，除開頭一日還飄些牛毛細雨，後頭一日比一日熱了，便是這樣的日子最易傷風，小篆關切的看看明潼，明潼卻捏緊了袖子把手上的冷汗抹乾淨，擺擺手：&ldo;無事，你去吩咐下邊套車，幾個房裡的東西留人下來收拾就是。&rdo;小篆送了明潼回屋，扶她躺下，明潼蓋了薄被還只覺得全身發冷，不該這麼早，許多事她不記得了，因為不記得不敢妄動，什麼叫牽一髮而動全身，只看圓妙觀中太子拜見張仙人就能知道了。