明沅咬一咬唇：&ldo;先不必告訴她，你把衣裳收起來，若是再來，給她百錢，告訴她，那件事兒太太還沒忘，如今再不許裡頭外頭兩邊串了。&rdo;小蓮蓬是丫頭，姨娘算是半個主子，如今明沅開了口，便算是拿了主意，她滿面喜意的&ldo;哎&rdo;了一聲，一路送明沅到花廊，一牆而隔的棲月院門口，明湘正牽了灃哥兒出來。灃哥兒正是愛跑的年紀，往前兩步看見明沅，發足奔過來，張了手就要她抱：&ldo;姐姐抱！&rdo;小蓮蓬見著想開口又忍了，明沅回頭看看落月院門枇杷枝條擋住半邊的院門，抱了灃哥兒往上房去。她才轉身，灃哥兒扒著她的脖子往後看，手指頭點一點，皺了一對秀氣的眉毛，大眼睛疑惑的看著明沅：&ldo;姨娘呢？&rdo;明沅一怔，小蓮蓬喜出望外，可花廊裡腳步聲一響，明湘跟了過來，小蓮蓬趕緊把頭垂下去，給明湘行了禮，退到門裡去。&ldo;姨娘生了個小妹妹，正歇息呢。&rdo;明沅既不直說也不遮掩，總歸以後要知道的，便是她們想瞞，紀氏也不會允，安姨娘的算盤打得再好，也抵不過紀氏一句話去，倒不如現在就叫他慢慢知道。明湘腳步一頓，面上如常，走到明沅身邊卻伸了手：&ldo;灃哥兒來。&rdo;說著歉意一笑：&ldo;才剛說自個兒走的，沒幾個月就要開蒙的，再不許這麼嬌了。&rdo;可越是不叫灃哥兒跟著明沅，他越是要粘著，躲到一邊牽了明沅的手，衝明湘做鬼臉兒。采菽一路跟著，到見著明洛，那兩個打招呼時，她上前半步，低了聲兒道：&ldo;太太請了潘姥姥過去說話。&rdo;明沅初時不解，轉瞬明白過來，怪不得賜了這許多銀子下來，怕是已經知道，蘇姨娘往後再不能生了。她是聽小蓮蓬說的，屋裡一個潘姥姥，一個潘家的兒媳婦，一個是喜姑姑，一個是小蓮蓬，還有兩個婆子，一個燒水燙剪子，一個幫手換溼褥子。喜姑姑既知道了，紀氏定然早早就知道了，只怕夜裡就已經報了上去，等到今日潘姥姥來洗三又再問個明白。明沅知道，喜姑姑知道，紀氏也知道，偏偏蘇姨娘自個還不知道，這番賞下銀子來，怕是念著她不能再生了。明沅心頭五味雜陳，到得上房又是一樣請安，落坐，各人都戴了花釵出來，明洛還特特換了一身春裝，上春是蔥綠外裳，下面是淺桃花紅的馬面裙，專為著配頭上那枝釵的，連紀氏都笑看著她：&ldo;這樣愛俏，可帶了披帛不曾？夜裡風可冷呢。&rdo;中午吃了大菜，夜裡便不再吃油膩的，廚房裡熬了粥配小菜送上來清腸胃，紀氏跟前是牛ru子粥，明潼跟前是雞絲粥，明湘是鴨ròu粥，明洛是芡實粥，到得明沅吃的是藕粉桂花粥。&ldo;偏你愛那甜的，再這麼吃就是發麵饅頭了。&rdo;明洛在紀氏跟前比在明潼跟前還要鬆快，這句一說，惹的紀氏拿帕子掩了口笑，一把摟了明沅：&ldo;別理五丫頭，這麼著才是福相呢，我還愁怎麼叫她們幾個多吃些。&rdo;幾個姑娘都瘦，只有明沅面頰飽滿，大眼圓溜溜，嘴兒一抿梨渦深深，皮子嫩的能掐出水來，兩頰自生紅暈，因著這付長相，看上去倒顯得更小些，跟蘇姨娘再不是一般風情。紀氏喜歡她這個模樣，明沅也是真的能吃，她吃一頓倒夠明湘吃兩頓的，看她吃東西最香，便是淡粥也能吃出好滋味來。&ldo;就是呢，五姐姐是小貓吃食，我算是隻大貓兒，比她能吃。&rdo;哄得紀氏高興，一頓飯吃下來倒說起做衣裳來：&ldo;家裡辦了大事兒，也該鬆快鬆快了，等明兒叫了裁fèng來，給你們每人量身做出客衣裳，家裡要擺玉蘭宴。&rdo;☆、 嬰兒奶糕顏家自來不曾辦過大宴，不過自家府中一聚，再不曾請了外頭人來，紀氏忽的要辦宴，倒叫人有些吃驚。紀氏又是一笑：&ldo;既是女兒節不曾遊樂，便到花宴上頭玩罷，請來的總歸是熟識人家，也有一般年紀的小娘子，或是彈琴或是畫畫，打鞦韆投壺都隨你們，好好樂一樂，你們也都到了年紀，該漲些見識了。&rdo;明沅眼睛一瞬明白過來，彈琴是給明洛預備的，畫畫便是給明湘預備的，她們出挑了，才有人家過來說親，明潼天然就不在此列。她身份不同，只要大方端正了，便有人來求，而明湘幾個的親事，若不自個兒爭上一爭，總有些相差。此時作新衣，到得辦花宴時也得三月了末了，後院裡有五株寶花玉蘭，根碩葉茂，生的粉團團的大花，到仲春時節開得繁盛，從水閣裡頭望出去宛若雲霞，紀氏說的玉蘭花宴，便等得到那時候擺。