武植看他機敏，暗暗點點頭，道：“好，調戲兄弟妻女本是犯了重戒，看在規矩是今天才立下，我就從輕處罰你。”說著從旁邊拿起那把西瓜刀，抓起龍五的手，手起刀落，把龍五左手的小指剁了下來。在龍五鬼哭狼嚎的慘叫聲中，武植對發呆的眾潑皮道：“以後有不從規矩者，龍五就是榜樣。”

龍五疼的在地上打滾，他做夢也沒想到武植的從輕發落會是這麼個“輕”法，捂著斷指處心中只剩下了驚駭。

武植掃了眼呆若木雞的眾潑皮，道：“你們按我說的去吧，抬著龍五，這就是一個現成的威嚇法，把他在商鋪門口一放，保管叫商家頭疼。”說著忍不住笑了起來，眾潑皮也跟著乾笑。魯成有點不忍，道：“武大哥，這……”這時候地上的龍五一邊忍痛吸氣，一邊道：“武大……武大哥說的是，咱們……咱們這就……去吧。”

武植對他嘉許的一笑，道：“我回家等你們，過幾天龍五和魯成帶著收的錢來見我。”說完，轉身大步離去。

還算平靜的陽穀縣今天突然鬧翻了天，各個商鋪都收到了平時橫行街裡的那些潑皮的通知，吩咐眾商家中午前會來收什麼保護費。一下引起了軒然大波，要說這些潑皮在這裡拿點普通小玩意，那也無所謂。可是要定下每月必交的例錢，那斷沒有給他們的道理。於是眾商家都置之不理。沒想到了中午，這些商家一下都苦了臉色。先是城裡的幾個茶房酒肆，被潑的到處都是那腌臢之物，弄的食客紛紛掩鼻跑出。然後就是各個商鋪受到了各種騷擾，有被放蛇的，有被門口站定幾個大漢盯著客人不放，直看的客人頭皮發麻，逼的客人都不敢再買東西散去的，更有平時最是囂張的那個潑皮龍五，捧著手在各個商鋪閒逛，本來這也沒什麼。但是他的一隻手卻是變成了四指，斷指處血肉模糊的，煞是可怖。店裡要是有客人這廝就把手伸出來在客人面前一晃，還會嘿嘿笑幾聲。

接連幾天，這些潑皮都是樂此不疲。於是一些膽小的商家無奈下只好交了錢，一些膽大的前去報官，捕快們把眾潑皮拿去，詳問之下，卻都是些惡作劇，都不承認敲詐勒索之類。也實在定不了他們什麼罪。只好又都放了出來，有那桀驁的，就打了幾板子。

這些潑皮出來後，就更是變本加厲，又給那報官的加上了幾成利息。幾天下來，大多數商家只好無奈的交上了錢。當然這些潑皮謹記著武植的吩咐，沒有去騷擾那幾家在本縣頗有些根基的高門大戶。

武植這幾天足不出戶，每日只是在家裡活動下筋骨，潘金蓮看他不去賣炊餅一個勁埋怨。武植只是笑，也不理她。弄的潘金蓮有氣也無處發洩。

看著米缸裡還剩下的最後一口米，潘金蓮嘆了口氣，心裡真是百般滋味。這個武大自從高燒醒來就變的奇怪起來，看他和眾潑皮打架，下手之狠辣，實在讓人饒舌。不過多了股子說不出的男人味兒。可是那天他和眾潑皮走後再回來，就再也沒有出去過，連炊餅也不賣了，每日就是在家裡閒逛。問他也只是笑，還叫自己不用擔心。能不擔心嗎？過了今天可是真的沒米下鍋了。正煩惱間，聽的外面有人高喊：“武大哥在家嗎？”然後就聽見武植從樓上下來的腳步聲，聽著幾個人不知道說了幾句什麼。然後傳來武植的喊聲：“金蓮，有點錢我放桌子上了，回頭你收一下！我還有點事先走了！”接著就是開門，關門的聲音，腳步聲漸漸遠去。

潘金蓮心裡一緊，難道武大現在要和潑皮借錢過日子了？那天自己聽的真兒真兒的武大說要和這些潑皮去廝混，當時自己好擔心，不過還好這幾天武大雖然沒出去賣炊餅，卻也沒出去胡混，每日都呆在家裡。自己也漸漸放下心來。可是今天聽聲音好象正是那些潑皮。想到這裡。潘金蓮急忙從廚房跑出來，卻一下愣住了。

第五章　春宵一刻萬萬金

潘金蓮就見桌子上，放著滿滿幾大貫錢，不由得一下子愣住了。多少年了？就再沒在自己家見過整貫的錢了。自己本是一個大戶人家夫人的使女，以前也曾用過夫人賞賜的那昂貴胭脂水粉，如今就是用最廉價的胭脂還要計較一下。自己也曾月月能吃到那雞鴨魚肉，如今就是粗茶淡飯還不能保證。雖然自己從來不曾後悔拒絕那大戶納自己為妾。可是日子誰不想過的更好呢？

潘金蓮默默收起了桌子上的錢，卻沒有著急著出去買那自己羨慕很久的花布，也沒有急著去隔壁總是說武大壞話的王婆那兒揚眉吐氣。而是慢慢回了廚房，又做起了往常每天都在吃的白粥。

與此同時，武植和眾潑皮又來到了城西的瓜鋪，那老頭卻在旁邊殷勤的伺候著。誰叫武植