，他勒馬放慢了腳步，拐進衚衕，推開一家場院的小門。葛利高裡跟著他撥馬走進來，馬縱身一躍，越過門邊一個開始融化的大雪堆，前腿陷進雪裡，它打了一聲噴鼻，拔出腿來，躍過堵住門口，一直堆到籬笆頂的雪堆、里亞布奇科夫下了馬，牽著馬走。

葛利高裡騎著馬跟普羅霍爾走了約五分鐘，走過許多於草堆，順著光禿禿的、像玻璃一樣咯吱咯吱響的櫻桃園走去。蔚藍的夜空，斜掛著一輪閃著金光的新月，寒星在顫抖，一片寂靜，令人神往，遠處的犬吠聲和清脆的馬蹄聲不僅沒有驚破這寂靜，反而使它顯得更濃f　。透過密密的櫻桃樹叢和茂密的蘋果樹枝射來的燈光，在繁星點點的夜幕上，清晰地映出了一座蘆葦頂大房子的黑影。普羅霍爾從馬上俯下身子，殷勤地推開吱扭響的板門。月亮的倒影在臺階旁邊結了冰的水窪裡顫動。葛利高裡的馬踏破了水窪邊緣上的薄冰，停了下來，大口大日地喘著氣。葛利高裡跳下馬，把韁繩拴在欄杆上，走進黑暗的門洞。里亞布奇科夫和其餘的哥薩克也在後面喧嚷著下了馬，低聲哼著小曲。

葛利高裡摸到了門把手，走進寬敞的廚房。一個身材矮小，但是很勻稱，像鶴鴿似的臉色黝黑，眉毛又濃又黑的年輕哥薩克女人正背朝著爐炕站在那裡織毛襪子。

爐炕上，一個八九歲的淺白頭髮的小姑娘，攤開雙手在睡覺。

葛利高裡也沒有脫衣服，就在桌邊坐下。

“有伏特加嗎？”

“不應該先問候一聲嗎？”女主人看也不看葛利高裡，始終是那樣快速地閃晃著織針，問。

“晚安，如果這使你高興的話！有伏特加嗎！”

她抬起眼睫毛，傾聽著門洞裡的喧鬧聲和腳步聲，圓圓的褐色眼睛朝葛利高裡笑了笑。

“伏特加是有的。不過你們來喝夜酒的人很多嗎？”

“很多，整整一師人……”

里亞布奇科夫從門口就蹲著跳了進來，拖著馬刀，用皮帽子拍著靴筒。哥薩克們在門口擠成一堆；其中有個人用木勺子巧妙地敲出了跳舞的節奏。

大家把軍大衣都堆在床上，武器放在長凳上。普羅霍爾麻利地幫著女主人往桌子上擺杯盤。獨臂的阿廖什卡。沙米利到地窖裡去取醃白菜，一不小心從梯子上摔了下去，爬出來的時候，用棉襖襟兜著幾塊碎碟子片和一堆水淋淋的白菜。

到半夜，他們已經喝了兩桶燒酒，吃了無數的醃白菜，並決定宰一隻羊。普羅霍爾摸黑在羊欄裡捉了一隻沒有生過羔的小母羊，哈爾蘭皮。葉爾馬科夫——也不是一名最壞的屠宰手——用馬刀砍下羊頭，就在板棚下剝了皮。女主人生起爐子，放上一隻煮羊肉的大鐵鍋。

又用勺子敲起跳舞的拍子來，里亞布奇科夫往外彎著腿，手巴掌拼命拍著靴筒，跳了起來，用尖細的、但是很好聽的男高音唱道：現在咱們喝吧，玩吧，場院裡無事可幹啦……

“我要大吃大喝！”葉爾馬科夫哼哼著，想用馬刀試試窗框是不是結實。

喜愛葉爾馬科夫的勇敢和哥薩克的兇猛的葛利高裡，用鋼杯子敲著桌子，攔住他說：“哈爾蘭皮，別胡鬧！”

哈爾蘭皮很馴服地把馬刀放回刀鞘，貪婪地趴到燒酒杯上。

“能像現在這樣逍遙自在，就是死也沒有什麼可怕，”阿廖什卡。沙米利坐到葛利高裡的身旁，開口說，“葛利高裡·潘苔萊維奇！你是我們的驕傲！我們就靠你活在世上啦！咱們再於一杯好吧？……普羅霍爾，拿酒來！”

馬匹都沒有卸鞍子，沒有拴，停在草堆旁邊。大家輪流出去照看。

只是到了天快亮的時候，葛利高裡才覺得有點醉了。自己彷彿是在很遠的地方聽別人說話，困難地轉動著血紅的白眼珠，費了很大的勁才保持著沒有醉倒。

“戴金肩章的傢伙們又在對咱們發號施令啦！把權力都抓到手裡去啦！”葉爾馬科夫抱住葛利高裡大聲說。

“什麼金肩章？”葛利高裡推開葉爾馬科夫的手，問他。

“在維申斯克呀。怎麼，難道你不知道嗎？一位高加索公爵士臺啦！是個上校……我要砍死他！麥列霍夫！我願意為你賣命，不要讓我們白白地浪費性命吧！哥薩克們都很有怨言。你率領我們進軍維申斯克，把他們統統斬盡殺絕，化為灰塵！

把伊柳什卡。庫季諾夫和那個上校——統統殺死！不能叫他們再打咱們的耳光子！

咱們來個既打紅軍，又打士官生。我就想這麼於！“

“好，咱們幹掉上校。他是故意留下來的…