裡走進屋子，問她：“媽媽，咱們晚飯做點兒什麼東西吃呀？”她已經恢復正常，說話了……“杜妮亞什卡嘆了口氣，若有所思地越過阿克西妮亞的肩膀望著別處，問道：”我們家的葛利高裡死了？村子裡的傳說是真的嗎？“

“我不知道，親愛的。”

杜妮亞什卡用探詢的目光從旁看了阿克西妮亞一眼，深深地嘆了口氣說：“唉，媽媽想他想得簡直髮瘋啦！她總在呼喚：”我的小兒子。“怎麼也不相信他已經死啦。你知道，克秀莎，她要是知道他真的死啦，她會想他想死的。她已經是風燭殘年，心裡惦念的就只有葛利高裡啦。連孫子孫女也都變得不稱她的心啦，幹起活來——也都手不應心。你想想，一年的工夫，我們家裡就有四日人……”

同情心驅使著阿克西妮亞把身子探過籬笆，抱住杜妮亞什卡，熱烈地親了親她的臉頰。

“你找點什麼活兒，能佔住母親的心就好啦，我的好人呀，別讓她太難過吧、”“

“什麼活兒能佔住她的心呢？”杜妮亞什卡用頭巾角擦了擦眼睛，央求阿克西妮亞說：“到我們家來吧，和她談談大兒，她會輕鬆一點兒的。你用不著躲避我們！”

“我有工夫就去，一定去！”

“明天我要下地。跟阿尼庫什卡的老婆搭夥，我們倆打算哪管種上兩俄畝小麥也好啊，你不想種點兒嗎？”

“我算個什麼種地的人呀。”阿克西妮亞苦笑著說。“拿什麼種啊，而且也沒有必要。就我一個人吃得了多少東西，就這麼也過得去。”

“沒聽說你家司捷潘的訊息嗎？”

“什麼也沒有聽到�