婦人規矩多些，坐了一輛馬車，奧斯頓和特蕾莎兩個洋人沒那麼多規矩，坐了另一輛馬車，前後腳離開了醇親王府，向著熙熙攘攘的大街走去。

逛街是假，藉機聯絡奧斯頓的關係網是真。不動聲色間，他們在北京城的大街小巷穿梭，神不知鬼不覺找到了需要找的人，暗地裡將軍火進入中國海域後的航線和運輸方式一一敲定。

隨即，以訓練的名義，載濤上書光緒帝得到批准，禁衛軍開始分批次離開京郊的駐地前往天津衛。

對此，北洋軍自然心懷戒備，一夥人當晚就聚集在了袁世凱的宅邸進行商議。

“大人，禁衛軍此次行動發生得突然，之前一點訊息都沒有，卻突然冒出來要換防訓練，其中會不會有什麼貓膩？”黎元洪問道。

袁世凱不停轉動著手上的扳指，冷冷一笑道：“當然是有貓膩的。天津衛什麼都沒有，他們沒事兒跑到那兒去幹什麼？”

段祺瑞卻道：“但他們打著訓練的旗號，倒也說得過去。天津衛一向是京城的門戶，皇帝自是不會將它交給別人。禁衛軍現在是他們唯一能夠拿出手的軍隊，想來此舉，他們也是打著鞏固京城防線、牽制我們的算盤。”

黎元洪冷笑一聲道：“就那支禁衛軍，也想牽制我們？我北洋一個鎮就能將它給滅了”

袁世凱臉色一沉，斥道：“宋卿，不可妄自尊大現如今禁衛軍在載濤的統領下已經大有長進，若是再被他們得到那批新購的軍備，對我們可是大大的不利”

說到這個，眾人都不由得心中一緊。

段祺瑞忙道：“大人，下官以為，我們不能再這麼等下去了如果那批軍火運到他們手中，我們的優勢就將一去不返，再假以時日，怕是就只能坐以待斃了。必須得想點法子才行”

袁世凱恨恨地說道：“你說的我又如何不知？只是此事並不容易，除非決定公然反叛朝廷，否則我們還真不好有什麼動作。而如果真的叛亂，又沒有適當的藉口，道義上站不住腳，勢必不能服眾，怕是會弄巧成拙。”

第二百一十八章　上風（一更）

北洋一系的官員們一籌莫展，一時之間找不到應付此次事件的法子。然而載濤等人的行動卻頗為順利，幾日的功夫，便有近一半的禁衛軍離開駐地，來到了天津衛。

終於，在奧斯頓的協助下，光緒等人翹首以盼的採購的軍火第一批終於運到了，神不知鬼不覺卸到了碼頭上，而此時除了運送的人和光緒幾兄弟以外，朝廷上下沒人知道這件事情，保密程度可見一斑。

然而貨物一旦上岸，訊息就再也不可能保密多久，很快整個朝廷都會知道軍火已經運抵的事實。好在此時禁衛軍已經到位，武器前腳落地，後腳就送進了禁衛軍的兵營，就地分發，武裝起來。

到了此刻，除非北洋軍公然叛亂，襲擊禁衛軍的駐地，否則事情就已經抵定，誰也再翻不出什麼浪花來。

夜深人靜、萬籟俱寂之時，一個人影悄悄來到了袁府內宅，二夫人沈氏的房外。

“老爺老爺”那人在門口焦急地叫著，卻又不敢大聲了，只能小聲呼喚。

沈氏先驚醒了過來，凝神一聽，似乎是管家的聲音，頓時睡意消失了大半，急忙搖醒了身邊的袁世凱，道：“老爺，好像是管家在外面叫您呢”

袁世凱猛地一驚，迷糊的神智立時清醒過來，披衣下床，低聲喝問道：“怎麼了？”

管家在外說道：“回稟老爺，段祺瑞段大人求見。”

“這麼晚了，他來做什麼？”袁世凱頓時有種不妙的預感。沈氏此刻也起了身，點著了燈火，正一臉詫意地看著他。

他想了想，沉聲說道，“我去看看，定是有什麼緊急的事情發生了。你先睡下吧，今晚我不過來了，不用等我。”

沈氏只需看他的面色便知此事必定不妙，當下不敢違抗，急忙說道：“妾身知道了，老爺，夜裡涼，多穿點衣服再出去吧。”

袁世凱欣慰地笑笑，披上沈氏遞來的披風，開啟門走了出去。

段祺瑞正在袁府的書房裡坐立難安，不停地走來走去，連茶都顧不上喝，頻繁地望著門外，焦慮之情溢於言表。

不一時，只見袁世凱快步走來，他神色一喜，趕緊迎上前去，躬身道：“參見大人。”

袁世凱擺了擺手，率先走進書房，回頭吩咐管家道：“你親自在外面守著，任何人都不得接近，聽清楚了？”

管家自然是很有眼色的，急忙答道：“小的明白，老爺請放心”說完，退出了書