便跟大奶奶進屋，直到過了飯時還沒出來，我不敢叫，又怕人瞧見，一直在外守著，晚飯都熱了好幾遭……”

妍玉在屋裡聽得真切，一時又羞又惱，隔著門簾子道：“刁奴，血口噴人！我這兩天身上不痛快，下午就躺在屋裡睡，外頭出什麼事我一概不知。”又大聲道：“你沒臉，害死大爺還拉上我！老爺太太要為我做主呀！”說罷想到楊昊之死，心中惶惶，眼裡早已滾出淚珠兒來，嚎啕痛哭起來，一邊哭一邊道：“我的夫君，你可起來為我說句話兒！我怎麼這般命苦哇！”

楊晟之暗道：“大哥既已死了，若裡頭真與大嫂有干係，追究起來必連累她名譽，傷了同柳家的交情，又何必呢。本就是樁醜事，還是大事化小小事化了為宜。”遂上前對楊崢道：“這還在老太太的孝期裡，大嫂是名門小姐出身，怎會做出這等事來！定是那丫頭急臊了心，亂攀咬。”

楊崢立時便信了，道：“好個妖精似的東西！我好好的兒子就是讓你們勾搭壞的！如今，如今又賠上性命……”說著眼眶就紅了，咬牙道：“把她給我捆到外頭往死裡打！”

紅芍見楊崢這番形容，知不比往常，怕是要生生打死她，一時間屎尿齊流，磕頭如搗蒜一般，大哭道：“老爺饒命！老爺饒命！我再也不敢了！再也不敢了！”左右早有力壯的婆子上前將紅芍拖了出去。

柳夫人哭得上氣不接下氣道：“老爺，莫非你也蒙糊了心了？昊兒怎麼就死了？今兒早晨還來跟我請安，哄我歡喜來著，快叫大夫來給他治病！”

楊崢長嘆一聲，淚早已滴下來，啞著聲道：“老大已經沒了……”言罷真真兒心力交瘁，再發不出一絲聲音，而柳夫人早已軟倒在楊崢身上，只顧哭，“兒”一聲，“肉”一聲，哭道：“不孝子，你怎麼捨得丟下你孃親就這麼去了！讓我跟你爹白髮人送黑髮人！你讓我日後指望哪一個，你可讓我怎麼活！”哭得肝腸寸斷，不管周遭。妍玉與楊昊之仍有幾分夫妻情分，又想到自己從此以後便成了寡婦，沒個依靠，也在屋內哭得死去活來。一時哭聲連成一片，時時傳來紅芍捱打的哀叫聲。

柳夫人哭一回又捶楊崢道：“你先前總嫌棄昊兒，時時逼他，如今他死了，你可稱心了！他死了，我也不活了，明兒個安葬了他，我就隨他去！”眾人又忙上前勸解柳夫人道：“大爺沒了，老爺心裡何曾好過，太太還是保重身子要緊。”柳夫人伏在楊昊之屍首上，並不聽人勸，只是哀哀的哭。

婉玉坐在外頭，將屋裡的事聽個真章，暗道：“楊昊之是咎由自取，天理昭彰，早該有他這一日的報應！只可憐我那珍哥兒，小小年紀又沒了父親庇佑，雖說那個‘爹’只是個擺設，但有總好過沒有。”正暗歎著，鄭姨娘走進來，臉上掩不住喜色道：“原來昊哥兒真死了！阿彌陀佛，老天長眼，也該我們晟哥兒出頭了！”婉玉忙握住鄭姨娘的手，看了看四周，嗔道：“姨娘有分寸些，若讓人聽到怎麼得了！”

自上次鄭姨娘隨婉玉去給梅海泉祝壽以後，鄭姨娘便見識了梅家的聲勢地位，從此便對婉玉心存畏懼，說話也不再像原先那般隨便，變得縮手縮腳的，故立時噤聲，陪笑道：“我冒失了，冒失了。”

正此時，有婆子進來大聲報道：“回稟老爺太太，那淫婦已被打死了！”柳夫人恨道：“打死真便宜了她！把屍體拖出去，莫要髒了我們家的地，讓昊兒不得安寧……”又哭起來。

婉玉暗道：“我進屋瞧瞧，出了這樣大的事，我不露一面便失了禮數了。”便讓人攙著進屋走到柳夫人身邊，勸了兩句道：“太太還是珍重身體，莫要哭壞了。”

柳夫人正是滿腔的憤懣哀怨沒出撒，一瞧見婉玉大著肚子，登時勾起心病，指著罵道：“你個喪門的掃把星！自你嫁進來，我們便沒得了好兒！懷了孩子剋死我們楊家三條人命，先是老太太，又是景哥兒媳婦兒，現在又剋死昊兒！你還我兒命來！”哭著便要踢婉玉的肚子。春雨眼明身快，搶到婉玉前頭擋著，生生捱了一腳，道：“太太保重，萬不可輕率了！”眾人先呆了，此刻方才七手八腳上前攔著柳夫人。楊晟之趕緊搶上前將婉玉拉到身後，婉玉吃了一嚇，滾下淚來，緊緊抱著肚子，垂頭不語。

楊晟之沉著臉道：“太太這話說得不像！大哥是讓淫婦治死的，跟我們有什麼相干！即便是那和尚說的話，也說是今年內‘添一丁，損三人’，我媳婦兒明年才產育，太太又何必埋怨我們？”轉過身拉婉玉道：“屋裡太亂，再碰著你，走，我送你回去。”言罷便送婉玉回抱竹軒，路上軟言安慰道：“太太這是急紅了眼了，你莫要往心裡去