姨娘房裡歇著。孫夫人肚子委屈憋悶，但又少不得對柳壽峰愈發體貼，打著千百種好話兒哄柳壽峰迴心轉意。孫夫人見柳壽峰進來，忙下床親自幫柳壽峰換下朝服道：“老爺也乏罷，白蘋，快去拿熱毛巾給老爺淨面。”著又自顧自嘆道：“幾個孩子裡唯有婧兒不在身邊，日日夜夜的想著、盼著，今日見平安康健，也就放心……”著掏出帕子拭淚。

柳壽峰坐在椅子上接白蘋遞上的熱毛巾擦臉，聽孫夫人此言，又想起臨走之時婧玉依依不捨之態，心中揪，口中卻道：“大兒沐浴君恩，侍奉子左右，也是柳家的榮光，在面前萬萬不可勾心酸的話。”

孫夫人連連頭，但仍不斷用帕子拭淚。柳壽峰將毛巾遞給白蘋，對孫夫人道：“聽妍兒今精神頭兒不濟，莫非是病？今日進行宮叩拜娘娘，已是大的隆恩眷寵，怎能如此怠慢？將喚來，要好生問問。”

孫夫人知妍玉失柯瑞，那股子傷心難受還沒過，正是精神萎頓，若是讓柳壽峰見難免不生出事端，忙道：“妍兒身上確實不大好，正吃著藥呢，會子已經睡。”

柳壽峰皺著眉道：“生的什麼病？要不要緊？”

孫夫人道：“不過是感風寒，時不時頭疼腦熱的。前些日子老爺因接駕日夜操勞，也就沒把個事兒告訴。”

柳壽峰道：“既如此，就把姝丫頭叫來，有話跟。”

丫鬟不多時將姝玉引來，柳壽峰打眼瞧，見姝玉穿著青緞掐牙的坎肩，裡頭穿棗紅色立領衣裳，襯得鵝蛋臉粉白細緻，杏子目裡隱含段愁，容貌雖不及妍玉，但氣質清高，也別有楚楚之姿。柳壽峰暗暗頭，和顏悅色的問今日見柳妃什麼話，都見什麼，柳妃賞什麼東西。姝玉答，又命紅槿將柳妃賞的東西拿來給柳壽峰看回。

待姝玉退下，柳壽峰又命丫鬟們都退，拿起茗碗喝口，對孫夫人道：“婧兒入宮久久未懷上子嗣，今日悄悄跟想接個妹妹入宮去，若是能誕下皇子，日後也能有個依靠。”完滿面笑容道：“只怕咱們柳家要出兩位娘娘。”

孫夫人聽立刻精神振，心突突跳起來，上前湊湊道：“不知婧兒看中的是誰？”

柳壽峰道：“原本看中的是妍丫頭，可今日沒精打采的，太過不像些。”完放下茗碗道：“可三丫頭又有個不好的性子，太過清高孤僻些，平日裡跟旁人概不親近，待再好，也是淡淡的，自小就不如妍兒乖巧討喜。但誰想到竟能寫得手好詩文，剛留心看，般品格入宮也算夠。”

孫夫人聽心中登時不是滋味，送妍玉入宮是萬萬捨不得的，但又不甘心讓姨娘的兒壓過自己頭，心中盤算來盤算去仍未捏定主意，只低頭默默坐著，良久才幹著嗓子問道：“老爺的意思是讓三丫頭入宮？”

柳壽峰道：“此事怎是的算的，再過幾日，行宮中賜宴，到時候再由娘娘親自定奪罷。”

兩人在房中自以為得機密，卻不想此話卻被姝玉的生母周姨娘聽去。周姨娘本是在孫夫人跟前伺候的，後見孫夫人睡便到暖閣裡做針線，恰好躲著將番話聽個滿耳。等到柳壽峰和孫夫人到外間用飯功夫，周姨娘悄悄從暖閣裡出來，先在跟前伺候，然後連飯都顧不上吃，連忙到姝玉的閨房，將所見所聞，雙手合十道：“阿彌陀佛，老保佑，娘娘千千萬萬莫要選去，深宮大院可不是尋常人呆的地方，聽裡頭吃人都不吐骨頭。就守著過平平安安的日子，才是福氣。”

姝玉本在吃飯，聽周姨娘的話便再也沒有心思動筷子，命人將飯菜撤，坐在床上心潮起伏，暗道：“今日叩見柳妃，那般氣勢排場真可謂是無上尊榮，普之下，只有皇家才配得起樣的雍容威儀！若能入宮去，就也能跟般，成為人上之人，到那時，莫是妍玉、婉玉，即便是朝廷命官，見亦要行禮叩拜，也算是揚眉吐氣。”

周姨娘不知姝玉心事，猶自念道：“不過就是個家生的丫鬟，太太抬舉才做的姨娘，所以出身上就差些。如今想給門子好親，有的人家聽是庶出的還嫌棄，若是進宮，還指不定要受什麼擠兌……”

姝玉最恨聽人提“庶出”二字，當下拉臉道：“姨娘少兩句罷。擠兌不擠兌的不知道，如今在家裡，咱們母和祥哥兒就已是活得比旁人矮半截！如若能進宮去，封娘娘，跟弟弟也算是熬出頭，日後太太哪還敢再給們臉子看，丫鬟婆子也都要高看幾分。”

周姨娘吃驚，道：“什麼呢？莫非想進宮去？”著把握住姝玉的手道：“發昏罷，皇上今年都有四十五六，才多大？三宮六院七十二妃，後宮裡麼多的美人兒都巴巴的盯著個人，以為自己能見皇上幾面？姝姐兒，可千萬別犯傻，日後找