但擴大的價值形式本身還有缺點：商品的相對價值表現為一個無窮無盡又各不相同的特殊等價物系列，商品的相對價值表現是未完成的、混亂的、不統一的；反映在等價形式上則是沒有統一的、大家公認的等價物，必然給交換帶來不便。這個缺點表明，在擴大的價值形式中，商品的相對價值表現仍然是不完全和不充分的。隨著商品經濟內在矛盾的發展，在商品交換的實踐中，擴大的價值形式終於為一般的價值形式所代替。

一般的價值形式

一般價值形式是指一切商品的價值都統一地表現在某一種商品上的價值形式。它是隨著生產力和分工的不斷發展，隨著交換實踐的不斷深入，逐漸從無數商品中分離出一種商品來，其他一切商品都需要和它相交換，透過它來表現自己的價值，並且在換到這種商品以後，能用這種大家都願意接受的商品去換到自己所需要的商品。這種價值形式是：

價值形式的發展和貨幣的產生（3）

2把石斧

1件上衣

3公斤茶葉

=

1只綿羊

20公斤小麥

若干其他商品

表面上，一般價值形式和擴大價值形式似乎差別不大，只是互換了位置，其實卻有著本質的區別，是事物發展的質的反映，它反映了商品交換關係的巨大發展。為什麼這樣說呢？因為在偶然價值形式和擴大價值形式中，商品交換都是直接的物物交換，中間沒有任何媒介物，發生很多困難。而一般價值形式，由於一切商品都處在相對價值形式上，只要有一種商品處在價值形式上，形成了媒介物，物物交換場合出現的困難，都迎刃而解了。如上所述等式，由於石斧、上衣、茶葉、小麥和其他無限系列的商品都處在相對價值形式上，綿羊成了一切商品的“價值鏡”。任何一種商品，只要同“價值鏡”綿羊相交換，就可以拿代表一切商品價值的綿羊去換自己需要的商品。在這裡，等價形式上的商品，就從商品世界中游離出來，成為一般等價物。

在這種價值形式中，各種商品的價值只表現在一種商品上，因而真正使商品作為價值互換髮生關係，簡單明瞭地反映了互相交換商品的價值關係。這時，商品價值作為無差別的人類勞動的凝結的這種性質，便完全地表現出來了。

一般價值形式雖然克服了擴大價值形式的困難，但在這一階段上，一般等價物還沒有固定地由一種商品來充當，往往是因時因地而不同。例如，有的地區用貝殼；或是一個時期用牲畜，另一個時期用貝殼。在歷史上充當過一般等價物的還有布匹、獸皮、鹽等，一般等價物的這種不固定的狀況和地方性的特點，隨著商品交換髮展範圍的擴大而日益顯露出不適應性。適應商品交換髮展的要求，一種新的價值形式—貨幣形式應運而生了。

貨幣形式

貨幣形式就是一般等價物的職能最終固定在黃金、白銀等貴金屬上，金或銀就成為貨幣商品。它產生於手工業從農業和畜牧業中分離出來的第二次社會大分工之後。貨幣形式用等式表示：

2把石斧

1件上衣

3公斤茶葉

=

1克黃金

20公斤小麥

若干其他商品

貨幣形式與一般價值形式相比，並沒有發生本質的變化，不同的只是作為一般等價物的商品固定地由貴金屬來充當。在貨幣價值形式中，一切商品都處在相對價值形式上，只有金或銀處在等價形式上。金銀排除了一切其他商品而取得了單獨表現價值和抽象勞動以及直接代表社會勞動的獨佔權。

商品價值的貨幣表現，就是商品的價格。因而，商品的相對價值形式便轉化為價格形式。處於等價形式的貨幣，便成為社會公認的唯一的一般等價物。

金銀等貴金屬之所以能夠固定地充當一般等價物，並不是金銀有什麼神秘的地方，而是因為貴金屬本身也是商品，也具有價值。同時，貴金屬還具有最適合充當貨幣材料的自然屬性：一是體積小，價值大，便於攜帶和收藏；二是不易變質和磨損，便於長期儲存；三是硬度小，質地均勻，便於分割和合並。這些屬性是別的商品所不具備的，而又是一般等價物所要求的，這些使貴金屬成為理想的貨幣材料。所以，馬克思指出：“金銀天然不是貨幣，但貨幣天然是金銀。”

貨幣的出現，使整個商品世界分成了兩極：一極是商品，它們都是特殊的使用價值，要求轉化為價值；另一極是貨幣，即專門起一般等