，不知怎的屋內多了一個少年。他抬臂將少女攬過去，當胸一腳踹上護院，粗壯的漢子被他踢得倒飛，咣啷一聲撞得屏風俱碎，滿屋震動。

風嬤嬤駭了一跳，定晴一看，少年長相清正，雙目含怒，被他護住的少女有些眩暈的仰起頭，一見他就哭了，緊緊抱著手臂不放，生怕少年消失了一般。

蘇璇的暫離實屬迫不得已，這一次在渝州留宿多日，還要賃舟而下，身上的銀錢已然不夠了。

他從荊州來時追得急，僅帶了一把劍和少許散銀，自己一人無所謂，而今要照顧一個世家小姐，衣食住行樣樣花銷，很快就捉襟見肘。

就如荊州的玄妙觀，天下道觀盡屬正陽宮所轄，蘇璇作為門下弟子，在各地道觀均可行宿。渝州也有道觀，只是遠在縉雲山，哪怕以他的腳力也得幾個時辰往返。如果帶著女孩同去，不僅路上耽擱，也怕不巧碰上對頭。長空老祖出名的心性偏狹，睚眥必報，弄不好還會牽累道觀。蘇璇思來想去，索性將女孩留下，隻身去借一點銀錢，哪知才離開半日已出了事。

幸好李昆扛著個麻袋穿街走巷，一路頗為打眼，蘇璇回來略一打聽就尋到了方位，又逼問了春風樓的護院，一路風馳電摯的闖進來，他本就滿心急怒，撞見護院凶神惡煞的揪扯少女的頭髮，哪裡還忍得住。

他這一腳聲勢驚人，風嬤嬤見慣風浪也震駭不小，板著臉色厲內荏道，“哪來的小子，竟敢在春風樓放肆！”

蘇璇也不言語，將女孩負在背上，十來個護院衝進來，被他三腳兩腳踢得頭破血流，滿地亂滾。風嬤嬤呆如木雞，眼看他最後一腳踩在李昆腿上，只聽咯拉一聲脆響，李昆屎尿齊流，當場就暈了過去。

直到少年揹著女孩走了許久，風嬤嬤才醒過神，發現手止不住發顫，赤金鐲撞著茶蠱，細碎的響個不停。被驚動的人們聚過來察探，屋內外圍了一圈的粉頭與雜役，又叫郎中又喚嬤嬤，好不熱鬧。

風嬤嬤在眾人環伺中僵了半晌，終於挫牙一喊，“給我叫謝老么！”

原先的客店是不能再住了，蘇璇收拾東西換了另一家。

少女雖然無恙，人難免受驚過度，痛哭了好一場。蘇璇愧疚又無奈，哪怕更換了宿處，又安慰良久，少女依然揪著他的衣袖，不肯放他出門。

蘇璇只好拖了一張長凳，在距床榻最遠的一頭打坐。

一整夜她睡得很不安穩，屢屢驚醒，必要看他在才安心。到了第二日，少女的情緒平復下來，她倚在床沿，漂亮又柔怯的眼眸望著他，儘管不能言語，也看得出在疑惑他為何不用睡覺。

蘇璇被望久了，主動解釋道，“我是習武之人，這是一種練功的法子，可以用入定代替睡眠，精進修為，讓自己變強。”

她不大明白，似懂非懂的問了一句。

蘇璇看口形猜出來，“對，那個惡徒也會武，我與他都是江湖人。”

她的眉尖輕擰起來，有些不安，想說什麼又停住了。

明白她有所恐懼，蘇璇安撫道，“習武者有好有壞，有少數人恃武橫行，為非作歹，就會有如你一般的無辜者受累。”

門外傳來店夥的叩喚，蘇璇去接了托盤，將藥碗遞給她，接著道，“待你回去了就好，不至於再遇上歹人，這些經歷就當做了一場夢，千萬不要和旁人提及。”

女孩捧著碗將藥飲下去，哪知這次是店夥熬製，不曾細濾，底部還沉了些藥渣，沒等喝完就嗆住了，咳得眼淚盈盈。

蘇璇趕緊遞了一杯茶水，思量得尋個妥貼的法子將人送回，不然引動風言風語，被好事者非議，救人反成了害人。

女孩勉強將餘藥嚥下去，以茶水漱了齒，為失儀而面頰微紅，偷眼見他全不在意，才算放下心來。她很想多聊些什麼，見對方陷入思索，無意交談，禁不住些微的失望。

及至黃昏，蘇璇讓店夥尋了個懸紗的帷帽給女孩戴上，一同去街市買些耐久貯的乾糧。他心知昨日與春風樓生出衝突，挑釁了地頭蛇，惹來的麻煩不小，對方必有後手，就算換客棧也擺脫不了被人盯上。蘇璇不懼正面衝突，卻不能不防一些下三濫的把式，自要提前備一批食物，以便隨時騰挪。

街市人潮湧動，蘇璇掮著買好的乾糧走在前方，女孩牽著他的袖子亦步亦趨。

路過一間酒坊，一個男人踉蹌而出，被後方花枝招展的胖婦人追著打罵。胖婦人高大白碩，脂粉濃得燻人，氣咻咻的跳腳，嗔罵丈夫整日喝花酒，將銀錢敗給了陪酒的胡姬。

男人大概十分懼內，完全不敢還手