“這個訊息應該是真的。殿下也知道陛下的身體狀況，就算是再先進的基因修復術，都無法徹底修復他的身體了，陛下的精力也大不如前，已經無法承擔管理帝國的重任。陛下早就有立儲的想法了，如今身體狀況惡化，逼著他不得不將計劃提前而已。”說話的人穿著一身考究的黑色燕尾服，一派翩翩紳士風度，眼中閃爍著精明的光芒，他的相貌跟約瑟夫有七八分相似，只是年紀大了一輪，不用說，正是約瑟夫的父親，克里曼家族的家主，喬治·克里曼。

喬治接著說道：“據我們埋伏在陛□邊的密探稟告，今天傍晚時分，陛下抱病接見了阿道夫，兩人密談一小時之後，原本沒有打算赴宴的阿道夫突然出現在晚宴上，而且還拉著弗蘭西斯單獨談了很久，談完後，弗蘭西斯的表情似乎很微妙。晚宴結束後，皇后到陛□邊服侍，不方便出來，但她特地命我轉達，看陛下的意思，十有八…九是屬意弗蘭西斯的！”

“父親，恕我不明白！”被晾在一旁許久的約瑟夫忍不住插嘴，“弗蘭西斯就算再厲害，也只是陛下一個來歷不明的私生子，陛下要立一個私生子為儲君，如何讓帝國人民心服呢？”

喬治無奈的看了一眼兒子，這孩子什麼都好，就是太沉不住氣，而且還太天真，血統如果能夠超越一切的話，那弗蘭西斯根本不可能坐上帝國元帥的位置。這些年來皇帝對他的偏愛，已經到了讓人側目的程度。就算沒有立儲，弗蘭西斯也已經是帝國僅次於皇帝的實權派了，畢竟誰控制了軍權，就等於控制了一切。

列賓臉色陰沉，指甲深深的嵌進了肉裡，沉默了半晌，方才道：“母后那邊……有什麼好的建議嗎？”

葉卡捷琳娜皇后盡心伺候皇帝多年，表面看來是個溫柔美麗、與世無爭的女人，皇帝對她雖無愛意，但也是尊敬有加。可是隻有她的心腹才知道，皇后是個多麼有手段的女人，光看她這麼多年來治理的後宮井井有條，讓生性風流的皇帝身邊除了她以外再沒有長期情人，僅此一條，就可見一斑。皇后才是貴族階層的後盾，也是列賓最強有力的支持者，對於皇后的話，列賓向來是言聽計從的。

喬治和約瑟夫對視了一眼，約瑟夫附到列賓耳邊，悄悄的說了兩句。列賓聽完臉色微變，似有幾分猶豫。

約瑟夫見狀，忙說道：“表哥，別猶豫了，這不是心慈手軟的時候啊！你想想，如果弗蘭西斯真的坐上了帝位，他第一個要對付的就是你，到時候咱們都只有任人宰割的份了！”

“是啊，殿下，老臣也贊同，所謂先下手為強，成大事者不拘小節！”喬治附和道。

列賓沉默的抬起頭，花園的噴水池水聲淅瀝，晚上噴水池邊發生的那一幕歷歷在目，眼前浮現起青年那雙令人沉溺的碧色眸子。列賓深吸了一口氣，冰藍色的眼眸變得森冷而狠戾：不管是江山還是美人，他絕對不願拱手相讓。弗蘭西斯，是你逼我出手的！

“好，那就按你們的計劃行事！”

“是，屬下遵命！”

黑暗中，一場驚人的陰謀漸漸拉開帷幕……

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第39章　考驗&獎賞

酒後亂“吻”事件之後，亞瑟和弗蘭西斯的相處模式似乎並沒有發生本質的變化。

亞瑟倒不至於自戀的認為弗蘭西斯會因為一個吻就愛上自己，但至少有了這麼的親密行為，他待自己的態度應該多少有點不同吧。但弗蘭西斯卻沒有對他更溫柔和藹，相反，亞瑟覺得弗蘭西斯對他要求更嚴格了，甚至可以說是嚴苛。

每天從早到晚，除了八小時睡眠時間，亞瑟都圍繞著弗蘭西斯團團轉，不僅要照顧他的生活飲食起居，還要應付他不時的考驗。最近，弗蘭西斯開始讓他看戰場對陣的例項，然後讓他自己做分析和推演，在規定的時間內把得出的結論告訴他。如果答案不令他滿意，亞瑟就要被迫一遍遍的重新演算，直到得出正確結論為止。

亞瑟在軍校的時候也學習過軍事指揮，但那畢竟只是紙上談兵的純理論，跟戰場上瞬息萬變的真實戰例完全不可同日而語。那一場場戰役的複雜資料，小到機甲維修、後勤物資，大到兵力分佈、艦隊指揮，全部都集合在一張對陣圖上，而亞瑟需要在極短的時間內消化這些錯綜複雜的資料，剔除迷惑性要素，提煉出真正決定戰局勝敗的關鍵點，然後針對性的定下作戰方案。

即使亞瑟自負天資聰穎，也被這些推演運算折磨得夠嗆，偏偏弗蘭西斯鐵面無私，一點水也不放，看著亞瑟抓耳撓騷也不出