張姨娘身上一堆，再對楚懷賢笑容滿面道：“懷德是懂事了，有時候他不好，其實是怪別人。”

楚懷賢暗暗好笑，也和楚二老爺一樣輕鬆的笑著，不疾不徐地道：“懂事就好，我胡亂聽了幾句懷德的話，原本以為他又犯混了。”楚二老爺帶著笑，把侄子慢慢看個明白。今天這件聽起來懷德有理的話，其中有些什麼，又惹到了這個好侄子。

以楚二老爺憑空想，還不知道楚懷德敢罵自己的大嫂。楚懷賢一句跟著一句不鬆口，楚二老爺笑呵呵：“懷賢啊，你兄弟還小呢，你那妻妹也小，兩個小孩子拌嘴，不用放在心上。”楚二老爺還含糊過去。楚懷賢笑眯眯：“懷德嘛，也不小了，小意呢，只小他幾歲。這也罷了，都不大。不過你們拌嘴，不在眼前的人怎麼也扯進來說混話？”

林小意把楚懷德罵林小初的話，說得一個字也不少，如果她能比劃出來標點符號，估計也不一個不差的比劃出來。小初當然是阻止她，不願意再多生枝葉，小意回身找證人：“春痕，碧痕，都是聽到的。”

兩個證人耳朵也不錯，頭點得也很賣力。

外面叔侄一句又一句把這些話都翻出來，楚二老爺面色越發的不好，楚懷德越發的垂腦袋，這些話張姨娘也是剛聽到，她在房裡用帕子捂著嘴，提心吊膽又擔心楚懷德，又要在心裡罵楚懷德：下流東西，不說實話。

燭火跳躍著，燈芯兒長了不少。丫頭們見裡面話音不好，不肯觸這個黴頭進來剪燭花。房中的三個人當然也沒有發現，楚二老爺是動了氣，這氣有幾層。一層是楚懷德亂說話；二層是楚懷賢太較真，你娶的是個丫頭，這是實打實的事情；再就是氣……氣什麼呢？像是一團子可氣，分不出來個頭和尾。

楚懷德早就跪在地上抵賴，是咬著牙不認帳。給他天大的膽子，他也不敢惹長兄楚懷賢。楚二老爺都惹不起，惹不過的時候，也對著張姨娘跺腳發牢騷。楚懷德也知道幾句，他當然更沒膽。

楚懷賢安坐著，他爭的不是這口氣，爭的這個理兒。小初是個丫頭，成親以後，誰也不能說她是丫頭！身為公子的楚懷德都這樣說，楚懷賢心想，家裡的阿貓阿狗不知書不達禮，還不知道要說什麼！

“哈哈，懷賢，”難奈的寂靜被楚二老爺幾聲哈哈開啟，跪在地上的楚懷德額頭上沁出了汗水，被這寂靜壓得象是腰一點兒一點兒地彎下去。聽到這聲音，楚懷德舒了一口氣，不管是什麼響動，此時不再是寂靜的，楚懷德就覺得好過些。

楚二老爺還是舉重若輕，有些事情規避開來：“懷德今年長進，多是你教導有功。你看他平時膽小謹慎，又是學詩禮的人，他會說這樣眼裡沒有你的話嗎？肯定是弄錯了。這樣吧，”不等楚懷賢說話，楚二老爺急急跟上一句，笑容可掬地道：“讓懷德給你賠個禮兒，這件事情算過去了。”

隨著父親的話，楚懷德如卸重負，起身要走到楚懷賢身前。楚懷賢擺擺手，也是滿面笑容：“不必，我就是來問問。要有這些話，我實告訴二叔，懷德要賠禮的，是他的大嫂，給我賠禮沒有用。”楚二老爺面上抽搐幾下，覺得侄子又一次欺負到自己頭上。

聽楚懷賢接下去道：“要是沒有呢，，我回去打那編話的奴才。”再對著楚懷德一笑：“你的衣服，已經賠了錢；說你的玉佩在池子泥裡摔裂了，因為我不在，無人敢拿我的東西，我就自己來問問你，你想要賠什麼樣的，我讓人就送過來。”

“混帳！你的玉佩拿來我看！”楚懷賢今天象是閒著沒事兒，誠心坐這裡找事情。楚二老爺只能對著楚懷德大喝一聲，楚懷德被喝得連滾帶爬進房去，張姨娘也把玉佩送到房門口，楚懷德接著戰戰兢兢呈給父親，不敢說一句話垂手退到一旁。

楚二老爺看過，皺著眉頭喊人：“跟懷德出門的人呢？”外面有人答應一聲還沒有進來，楚懷德先回了話：“回父親，回大哥，這是我昨天出門上馬時撞在上馬石上了，回來沒對姨娘說，想是姨娘也沒看清楚，把這個看錯了。”

張姨娘在房裡乾瞪眼，成了一個訛詐的人。

月朗風清之下，楚懷賢悠悠負手出了楚懷德的院子，嘴角邊有了笑容。行不上幾步，覺得腹中飢餓。楚懷賢這才加快步子，沒快上幾步又是一笑放慢。想小初也不會那麼糊塗，有身子的人還等著自己吃飯。此時烏雀晚飛的斜斜入林，楚懷賢漫不經心的行走著，雖然餓了，也先來見父母親回話。

“二叔在，把話問明瞭。懷德說他沒有說，我說要說了，懷德應該賠禮是不是？既然沒說，想來是丫頭們聽錯了，我回房去罵她們去