有心人很快注意到了“掠食者”的問世，在釋出會召開之前便雲集到機械都市，競價收購掠食者。其中幾位最有實力的競爭者，自稱某某礦產開發商，其實是受了各大軍事強國僱傭，不惜一切代價獲得機械鎧。

對其它競爭者，亞歷山大可以不理睬，可是對聖國軍方也派來了高階官員卻不能拒之門外。軍方向這位天才機械術士開出的條件是：只要你用掠食者來“愛國”，國家就不惜一切代價報答你。黃金、美女、榮華富貴，法王兼機械都市大主教，只要亞歷山大點一下頭，人間的最高享受與教廷的最高權利便唾手可得。

亞歷山大的自尊心不允許他在政治強權面前低頭，可拒絕就意味著叛國，難免殺身之禍。他也想過銷燬惹來麻煩的掠食者，然而身為一個機械術士，他實在不忍放棄心血的結晶。

就在左右為難的時候，雲集在機械都市的外國軍火商風聞亞歷山大要把掠食者賣給聖國軍方的謠傳，紛紛起了歹心，宣稱如果他們得不到掠食者，也不會讓別人得到。連夜糾集僱傭軍圍攻機械鎧工場，試圖強行奪走掠食者。

亞歷山大眼看大禍臨頭，毅然決定讓“機師”去決定機械鎧的命運。在工場即將失守之時，他給維納斯輸入了人工智慧的最高……也是最危險……的程式：自主判別是非善惡。

擁有了獨立人格的“維納斯”衝出地下工場，殺死了所有夢想成為她的主人的妄人，傲然挺立在人類的街道上。她掃視腳下渺小而膽小的人類，無法相信他們與製造出自己的偉大父親竟是同類，這樣的人類是不配當她的主人的，失望之下，便帶著亞歷山大離開工場。

此時聖國軍隊也聞風開進機械都市，在鎮壓了軍火商的叛亂後，驚見“掠食者”橫空出世，恐懼之下竟不顧亞歷山大的勸阻發起攻擊。

“維納斯”勃然大怒，奮起還擊，在屠殺了大量的聖國士兵之時也殃及了不少平民。聖國軍意識到掠食者陷入暴走，除了將之摧毀別無他法，便調來鎧武士兵團圍攻。

面對形形色色的鋼鐵同類，掠食者顯得寡不敵眾，轉眼間晶石能量即將耗盡，毀滅只在瞬息之間。維納斯運算出了戰爭的結局，卻不甘心剛剛誕生便離開人世。她彈出救生艙，把父親亞歷山大送到城市中唯一安全的地方……地下防空洞。而後轉身攀上教廷高塔，昂起尾部炮塔，對這座人類科技的中心都市發起了末日審判。

核子火箭炮摧毀了鎧武士兵團，也毀掉了大半座城市，數千人在核爆中死於非命，核擴散引發的放射病在之後幾年裡陸續奪走了上萬人的生命。直至今日，機械都市的居民對那場慘絕人寰的核戰爭仍記憶猶新。

在那之後，掠食者潛入地層，從此銷聲匿跡。各國官方宣稱掠食者在“日前發生於機械都市的一場意外火災”中銷燬，無非是安慰民心的虛假宣傳。誰也不希望這部鋼鐵死神再出現在自家的大門口，可是卻有不遺餘力的派遣珍寶獵人去尋找其下落，然而一直勞而無功。

亞歷山大本人在那次世界末日般的大災難中僥倖逃生，在適逢其會的老友“百獸天尊”花無忌的保護下避難羅摩，直到多年以後聖女王繼位，撤銷了對他的追殺令，才心有餘悸的重返機械都市。

當有人問起掠食者的下落，亞歷山大要麼裝瘋賣傻的說：“什麼掠食者？老爺我不知道那種東西！”要麼直言相告：“那孩子正在環遊世界，為了挑選一位配的上她的主人。”

第八章　掠食者

擁有美神之名的無敵機械鎧，孤獨的在大地上流浪，翻過高山，穿越大海，只為尋找一見鍾情的機師……這將是怎樣一曲振奮人心的傳說啊。

在掠食者失蹤的那些年裡，不知有多少雄心勃勃立志橫行天下的少男少女，仰望璀璨星空，憧憬著同一個夢：終有一天，大地在腳下顫抖，猙獰的鋼鐵巨獸自赤熱的岩漿中升起，匍匐在自己面前。。。。。。

凱瑟琳當時亦是花季少女，與有心人不同之處在於，她生在訊息閉塞的大沙漠，對掠食者失蹤的訊息一無所知。且是王室庶出，自從蠍子王菲利浦駕崩後便受到排擠，不得不遷出皇宮，與寡母幼弟隱居在沙漠中。

年幼的凱瑟琳為了家計從早忙到晚，從沒想過有朝一日會成為一國之君，然而命運卻把她推向了始料未及的方向。

那是掠食者失蹤第七年的春天，一日凱瑟琳與幾名女伴在河畔洗衣，忽然一頭黃銅色的鋼鐵巨獸躍出沙灘，多數女伴被當場嚇昏，其餘的也尖叫著逃走。凱瑟琳雖然害怕，卻沒有逃走。她凝望著巨獸龍首上火紅的眸子，心情既恐懼又有