菱花窗洞開，他坐在書案後，桌上那幅丹青與眼前盛妝的女子幾乎判若兩人，他竟有一瞬的認不出她，她與他請安，沉聲喚他皇上。

皇后見帝皇身上月白的衣衫，有一瞬的怔愣，她仍記得分明，這是當年初遇時，他與連城微服遊湖所著的那件。

連爍只凝望著她面容不語，他想，鍾離爾原是聲音與面容都偏冷的女子，這般漠然疏離的人，本不易對人付出真心，本不該對誰十成十的好，他卻曾有幸見到過她最赤誠的那一面。

一生要有多長，長到他煎熬至今，竟也覺得解脫。一生又有多短暫，短暫到還未能見過她蒼蒼白髮，便已盡了。

他親手將丹青轉過來與她看，笑容裡有些唏噓，與小心的討好，輕聲道，“朕瞧著這幅畫，倒活脫脫是你年輕時候的模樣再世。”

皇后走近兩步，美目掃了掃丹青，只維持著距離，居高臨下對著他緩緩一笑，朱唇嫣紅到殘忍，“再世？原來皇上也跟臣妾想的一樣，覺得從前的那個臣妾，已經死了。”

他微微仰首看著她精緻的眉眼，帶著無限的痴戀，聲音疲憊沙啞，像個吃不到糖的孩提，暗含幾分委屈，“爾爾，做皇帝太累了。如果有下輩子……不，下下輩子，往後所有的輪迴，朕再也不要生在帝王家了。”

鍾離爾難得與他真心自嘲一笑，頷首寒聲附和，“巧了，這倒和臣妾想得一樣。若有來世，只願不要這潑天的富貴權勢，生作蒲柳之姿，無才無貌，安度一生，便已是福分了。”

他卻朝著她笑了，眉眼彎彎，生動柔和，一如舊時寵溺，“那樣的話，就不會有那麼多人喜歡你了……想來也好。”

她看著他的眼眸神色冷淡，未有波瀾，他卻徑自看著她笑，語氣哀慼遺憾，“可惜下輩子，我也不能再與你做對尋常夫妻了……朕這一生虧欠貴妃太多，來世，就償還了她罷。往後咱們若是有緣，總能再會的。”

皇后笑意不達眼底，微微偏著頭噎他的話，“是啊，皇上這一世，心裡也只有這麼一個人，來生當然還是要去找她。”

連爍看著鍾離爾，眼眸定定瞧著她半晌，宮道上打更的宮人緩緩走過，三更天夜色深沉蒼茫，如他的眼眸能吞噬掉千般情緒。

他對他的妻子說，“是，我這一生，心裡只有一個人。”

鍾離爾譏笑一聲，方要不依不饒開口，他卻笑著收起桌上丹青，執掌大明皇朝九年的帝皇下達了最後一道聖旨，“容嬪尚未與朕有夫妻之實，這些年朕不願再選秀便是同樣的緣由，朕這一生，對不住太多人了……這些日子，臨了有她能在身邊陪朕說說話，已是足夠。待到朕去，皇后便將她改名更姓，放出宮去罷。”

她早知道要有這樣一天，從江淇離去，她便發誓要親手殺了眼前的男人給他報仇。

可他真真切切在她面前交代身後事，相伴十一年的夫妻走到最後，竟是這般殘忍的一幕。

鍾離爾將手指緩緩攏緊，剋制著面容與他頷首，連爍深深看著她，亦點點頭，將那丹青收在懷中，模樣竟有幾分蕭索，他最後說，“你與他締結兩心，我亦不願再活在這世間。這江山，我也交給你，我信你治下必有盛世……下葬之物什麼都好，只有一樣，讓這幅畫陪著我罷。”

她喉中驀地一哽，掌心被指尖刺痛，卻仍咬著牙裝作波瀾不驚。

他對她央求一般，清淺一笑，時光仿似一霎倒轉溯洄，那是十一年前，九曲橋頭，湖心亭上的少年少女相對而立，他問她的名字。

她與他笑答，鍾離，鍾離爾。

闔了闔眸，她終於與他輕聲道好，連爍看著她感激一笑，身上寒意迸發，眼皮愈發沉重，卻仍不敢輕易眨眼，生怕錯過她的一個垂眸。

她想要對他說些什麼，可回首半生，面對如今的他，她卻難言一字。

殿內寂靜無聲，他只對著她努力地笑，唇畔梨渦淺淺，像極了那年上元夜，人潮人海中玉兔花燈下，他對她呵護寵溺的模樣。

她看得分明，那幅丹青上，題的是一首《青玉案·元夕》——

東風夜放花千樹。更吹落、星如雨。寶馬雕車香滿路。鳳簫聲動，玉壺光轉，一夜魚龍舞。

蛾兒雪柳黃金縷。笑語盈盈暗香去。眾裡尋他千百度。驀然回首，那人卻在，燈火闌珊處。

燈火闌珊處是少女盈盈笑語，花千樹下，星如雨間，還有少年一雙動人眼眸。

她不再看他，狠下心回身離去，踏著一室的孤寂，任著珠玉環佩泠泠碰撞，硃紅的冠服裙襬曳動生花。