？”

清歡咬了唇，委屈道，“娘娘好歹是中宮皇后，太后今日這番話，說得可也重了些。縱然咱們鍾離家和太后母家是有些舊時恩怨……可娘娘如今已入宮為後，這往後，難道都是這般刁難？”

鍾離爾淡淡一笑，“刁難？太后何曾刁難？除了你們，除了我，還有誰瞧見本宮被刁難了？太后說本宮滴水不漏，到底還是覺著本宮年輕，不成氣候。獨獨叫皇后先入宮覲見，這在旁人眼裡看來，難道不是莫大的恩寵殊榮？況且太后話說七分也就罷了，偏生還要收回去三分。”

阿喜也點頭沉吟，“娘娘說的是，太后娘娘當著眾人面詢問貴妃娘娘和蘭嬪娘娘，看著像是給娘娘難堪，末了那番話，又像是向著娘娘……”

清歡有點急了，“那太后究竟是何意？”

鍾離爾又撒了一把魚食，漫不經心道，“何意？其實也不難理解。作為本宮的母后，太后明擺著對本宮並不十分親近滿意，然則作為大明太后，又與本宮一般，治理著後宮不出岔子，是不得已的殊途同歸。”

阿喜點頭應，“既如此，按理說娘娘往後多加小心便是，咱們倒也無需過度擔憂。”說罷小心瞧了眼皇后，略思忖道，“娘娘……再有一日便是丞相夫人進宮探望的日子……這些許事，怕是母族也略有耳聞，若是夫人問起，咱們該如何應答？”

鍾離爾望著一尾通體雪白，唯有額上一抹硃砂紅的錦鯉略收縮了瞳孔，半晌道，“該說的要說，卻又不能盡說。”

阿喜和清歡俱斂目應是，“奴婢謹記。”

鍾離爾微嘆了口氣，將最後剩下的魚食都扔進了池中，輕輕拍了拍雙手，聽不出喜悲道，“太后有句話，說得誠然在理。入了宮，嫁了人的女子，姓夫家，姓母族，唯獨不姓自己罷了。”

一陣腳步聲略急促傳來，坤寧宮的管事兒太監小令子帶了人，上來打了個千兒，“娘娘，方才底下人來報，蘭嬪娘娘去了寶華殿，說是今次的事兒愧對了娘娘，為著心誠，要在寶華殿裡跪在佛祖面前，抄誦《女戒》五十遍。”

鍾離爾道，“貴妃那邊知道了麼？”

小令子回道，“該是知道了，這事兒蘭嬪娘娘也沒封鎖訊息，帶著宮人就進了寶華殿，怕是包不住。”

鍾離爾整了整衣裙，淡淡道，“蘭嬪是個聰明人，當得起皇上給的這個蕙質蘭心的封號。阿喜。”

阿喜上前行禮，“奴婢在。”

清歡扶著鍾離爾往殿內行了兩步，阿喜聽見皇后吩咐道，“你親自去一趟，請蘭嬪娘娘回宮，就說她的心意本宮知曉了，天兒熱，寶華殿更是，別跪壞了身子，還得好好調養爭取早日給皇家綿延子嗣呢。”

阿喜領了命帶著小令子等人退下了，清歡扶著皇后往內殿走，“娘娘，蘭嬪這樣一來，不怕惹惱了貴妃那邊兒麼……？”俯身斂了鍾離爾裙襬，輕聲道，“娘娘當心。”

鍾離爾從容跨過門檻，陽光驀地消失，殿內竟覺得有些陰冷，“剛被放到一個池中的魚，也要觀摩觀摩方向，免得遊錯了，沒食兒吃，那可要餓死的。”

清歡恭敬道，“娘娘聖明，蘭嬪這是向娘娘表了十二萬分的忠心呢。”

鍾離爾兀自一笑，瞧不出多高興的樣子，“等著瞧吧，一出好戲才剛剛開場，你方唱罷我登場，早晚把人累死。咱們換身衣服，候著貴客至罷。”

殿門合上，清歡恭敬應聲，“是，奴婢這就去準備。”

清歡拿了鍾離爾珍藏的仿商周古銅器狀的紫砂茶具擺好，鍾離爾將水方煮沸入壺兩次，阿喜便從寶華殿回來，連帶著通稟：“貴妃娘娘到了。”

皇后手勢頓了頓，半晌垂眸放下了茶壺，清歡遞上帕子，鍾離爾優雅緩慢地擦了擦十指，瞧了清歡道，“去請貴妃進來罷，阿喜，”

清歡領命退下，阿喜起身，聽皇后吩咐道，“你來把這壺茶煮完，記著對著貴妃‘鳳凰三點頭’。”

俄頃貴妃窈窕身影翩然出現在坤寧宮大殿，美目流轉間盡是盈盈笑意，對著鍾離爾跪拜行禮，皇后端坐鳳座，淺笑頷首，見她跪在殿中垂首道，“臣妾今晨給皇后娘娘請安來遲，心下愧悔萬分，回到翊坤宮亦是百般不得安寧，出了宮門不自覺就走到娘娘這坤寧宮前，心下才恍然，原是臣妾愚鈍，癥結不過是該給娘娘來親自請罪罷了！”

皇后紅唇弧度精緻，胭脂硃紅一絲不苟地嬌豔著，唇瓣飽滿，唇角薄涼地微微彎著，午後的日光灑進宮裡，貴妃跪著的姣好身段著的雲錦宮裝微微泛了刺目的光，鍾離爾略收了收瞳孔，“貴妃服侍