———————————

距離正殿不遠的後宮中，卻是另一番光景——心情愉快的男子哼著小曲，拉著咬牙切齒的女子一路小跑。

“鮫王殿下，請放開本侯！”

“阿朱剛才不是在百官面前，親口承認了要住在修的寢宮麼？”

“隨口說的，不算數！”

“君子言必行，行必踐。”

“我是女子，不是君子！”離朱惡狠狠地甩開羅修的桎梏，發現自己想都別想在這個可恨的男人面前維持風度。因為不管她對他如何，他總能輕而易舉地激怒她，或是讓她陷入極端的恐懼……

羅修雙眉一挑，雙臂抱於胸前，似笑非笑地看著她。“自古以來，士大夫都最重名譽，阿朱貴為春風侯，娶了風頭最勁的卉王爺，可謂一人之下萬人之上。如今又與失散已久的愛人、親兒團聚，正是春風得意，應了名號……阿朱，又為何會不為君子，而要甘當小人呢？難道不怕被天下人恥笑？還是說……阿朱根本不在意？”

離朱聞言，臉色鉅變。她沉默了片刻，略略偏過身子，留給羅修一個落寞的側臉。光線泛著淡金色光芒，斜打在她身上，形成一個柔和溫暖的剪影。

她低垂著眼睫，掩去了一點破碎的幽光。“我，自小慘遭家變，在別人府上做丫頭，沒讀過什麼書，也算不上士大夫。我向來膽小，沒有崇高的理想，最大的願望便是一家人平安喜樂，更談不上為國民天下拋頭顱、灑熱血……”

她輕輕嘆息，微側著臉頰，幾縷烏黑如墨的長髮盤桓在肩頭，勾勒出溫婉的弧線。“殿下所說的君子、小人究竟有何區別，我著實答不上來。不過我想，君子應是有所為，而有所不為。我雖不願惹是生非，卻也最勇敢無畏，為保自己至親至愛之人，雖萬死而不辭。”

離朱轉身，定定看向羅修海藍色眼眸。“殿下，我怕疼，但我不怕死。然而你若以我的家人要挾我，那大約……我也是不怕疼的。”

羅修一怔，不動聲色地看她……沒想到一次小小的試探，竟引來她那麼強烈的反應。

一直以來，她都像個麵糰般地任他挑　逗、任他揉捏，以致於他覺得她是一汪溫泉水，清澈見底、溫暖宜人，可是原來，她也是有逆鱗的，也會在別人觸碰到自己的軟肋時，亮出她鋒利的牙齒和小小的爪子。

至親至愛之人……

羅修悠然一笑，望著離朱的眼神中多了幾抹深意……阿朱，總有一天，我也會，成為你的軟肋。

情重難返

至親至愛之人……

羅修悠然一笑，望著離朱的眼神中多了幾抹深意……阿朱，總有一天，我也會，成為你的軟肋。

“請殿下沐浴更衣。”嬌滴滴的女聲打斷了離、羅二人的對峙。

離朱錯眼看去，只見幾個美貌的鮫人女子身著宮裝，每人手上捧著一隻大如托盤的貝殼，瑩澤的扇殼半開，裡面依次疊放著鮫人衣飾。

“那個……”她提了提衣角，向後退了幾步。“殿下您先忙著，離朱告辭。”

“別走！”羅修長臂如閃電般探來，一把扣住她的手腕，冰冷的目光猶如討命繩索，斜斜掃過幾個宮女。“你們不在寢宮候著，私自前來，驚擾了本王與春風侯商議要事，是嫌命太長了？”

“奴婢不敢……”

幾乎所有宮女都嚇得雙膝一彎，瑟縮著跪了下來，卻有一人笑意曼妙，上前幾步，盈盈一禮。

“殿下，奴婢等在寢宮中久候殿下不至，唯恐您長途跋涉、勞損貴體，這才斗膽前來，請殿下先沐浴更衣後，再行商議國事。”

“哦？這麼說，你們倒是一番好意？只是本王的事，何時輪得到你來置喙？”羅修冷冷斜覷著她，直瞪得那女子背脊僵直、汗如雨下，嘴角微微抽搐著，再也掛不住笑容。

“殿下……殿下息怒！”那女子大驚失色，撲通一聲跪下，抖得如同狂風汪洋中的小小扁舟。“請殿下看在臣妾自小服侍您，又侍寢多年的情分上，寬恕臣妾一次。”

羅修似是怔了一怔，隨即輕笑出聲，眼底流露出濃濃的嘲諷和不屑一顧。“你不說，本王還險些忘了。本王不是已遣散了後宮，怎麼你還留在這裡？”

“臣妾……”那女子方一開口，觸到羅修凌厲如刀的目光，忙惶惶改口道：“奴婢……願為宮女，終生隨侍在殿下左右，求殿下應允了奴婢吧！”

羅修不語不答，挑眉看向離朱。“阿朱以為如何？”

“我？”他冷不丁發問，問得離朱一愣，連連擺手