？更絕不會為難我這手無寸鐵的娃娃也！因此猴兒不怕。”

張飛一聽，不由被笑猴兒逗樂了，他果然不過是嚇嚇這猴兒而已，張飛轟然大笑道：“你這小猴兒，倒有辨人之能，甚合我心，不如便拜我張飛為師，待我教你一身本領，建功立業，掙個將軍噹噹吧。”

笑猴兒扮了個鬼臉，並不答話，此時關公與趙子龍互視一眼，又會心一笑，任由笑猴兒和張飛胡鬧，以便衝散此時失敗受挫的沉重氣氛。

果然劉備見狀，心中不由一動，他猛地憶起，在他危急欲自斷之際，笑猴兒衝口而出的三個字眼——“諸葛亮”……他心想：“這笑猴兒不但武功高強，又知辨人之神術，他的師父必當世高人，莫非便是他提及的那位高人？”劉備心中一動，忙道：“這位小兄弟，你不但武功高強，更有辨人察相之術，剛才幸賴你和子龍及司馬姑娘，合力救了劉備生命，劉備這兒先行謝過了。”劉備說著，竟真的站起來，欲向笑猴兒拜揖致謝。

笑猴兒一見，呼地跳了開去，嚇得抓耳撓腮，連聲尖叫道：“不得了！大師伯伯有訓：我等出家人，以救人濟世為懷，不可受人厚禮，否則便要罰猴兒打坐三日三夜！猴兒生命便不保啦！你若要拜，便拜子龍哥哥和司馬姐姐吧。”

笑猴兒發自內心的惶急，又把眾人逗樂了，呵呵的一陣笑聲，把挫敗失落的沉重氣氛也沖淡了。

劉備一聽，卻忙道：“這位小兄弟的師父，原來是一位佛門中人嗎？”

笑猴兒苦笑道：“他當然是佛門中人，而且是佛佛門中之人，因為他的心腸太仁慈了，平生絕未殺過一點……但對我笑猴兒唯一的例外，嚴厲得很！猴兒若有違訓，便必罰猴兒打坐蒲團，幾乎把猴兒折殺了。”

劉備一聽，不由便暗歎口氣，心想：他的師父原來是一位僧人，又怎會指揮千軍萬馬去戰場殺戮呢？劉備闖蕩了十幾二十年，屢遭挫敗。他開始深刻的領悟，他之所以如此不濟，並非擁有的武將不足，而是缺少了一位可匡助王者之師的人！他因此不肯放過任何一絲求賢的機會。但知笑猴兒的師父是一位僧人，深知絕不可求，只好打消了拜見求賢的念頭。

此時司馬芝亦窺破劉備的心思了，她向身邊的趙子龍悄聲道：“這位劉將軍正求才若渴呢……但他所求之才啊，恐怕當世只有一人才有資格。”趙子龍知司馬芝所指“當世一人”是誰，但未知他的心意之前，趙子龍決計不敢洩漏，便連忙對司馬芝道：“芝妹小心，義兄的心意誰可明白？一切待見了面再說吧。”司馬芝知趙子龍十分敬重他這位諸葛義兄，連他自己亦視他為如師如兄，不敢魯莽，連忙不再往下說。

此時劉備的幕僚孫乾，受張飛、笑猴兒等人的樂觀感染，失落挫折的心神不由一寬。他想了想，便對劉備獻策道：“劉將軍，一時成敗，不足論英雄也。此去已離荊州不遠，劉表坐鎮荊州九郡，兵強糧草足，更與將軍為漢室宗親，投靠劉表，於目下乃唯一上策。”

劉備嘆道：“我原來統帶五千兵馬，有助於劉表鎮守荊州，如今新敗，未知劉表是否再肯容納呢？”

孫乾慨然道：“好！便等我先人荊州，說服劉表，出來迎接將軍吧。”劉備同意了孫乾的建議。

孫乾也不遲疑，當即上馬，逕直奔赴荊州治郡的湖北襄陽城，孫乾先表明身分，順利進入襄陽城，又趕赴荊州刺史劉表的府第，孫乾拜見了劉表，劉表便問孫乾道：“聽說你已跟隨劉備，卻為何事入荊州見我？”

孫乾立刻道：“劉備目下雖兵微將寡，但立志匡扶漢室社稷，目下新敗於曹操，無處可去，欲投奔江東孫權處。我力勸劉備：荊州劉表，乃同宗之親，豈有投疏而遠親之理？因此勸他投奔荊州您這兒。但未知您肯不肯接納？”

劉表此時已知曹操大敗袁紹，料想曹操的下一個目標。

必是與其接壤的荊州，因此急欲增強守備實力，聞說劉備有投效之意，不由大喜，他深知劉備雖然兵少，但有關公、張飛之勇，一人可抵萬兵，豈有不加利用之理？當下劉表毫不猶豫，便立刻道：“玄德，我弟也，久欲相會，而未如願，今日才有機會，怎有拒納之意？我實視為一大幸事埃”但在場的將領蔡瑁卻反對道：“不可！劉備先從呂布，後事曹操，近投袁紹，皆未能忠於其主，半途而終，可知其人性多變也，況且若我納劉備，曹操必遷怒於我，枉動干戈，生靈受戮。不如先斬孫乾人頭，獻予曹操，以求自保。”

孫乾一聽，罵道：“孫乾並非怕死之人，區區一顆人頭算得什麼？但劉備忠心為國，非曹操、呂布、袁紹之類