哭許久，最後不能自持，見李景卓走來，竟一把拉住他的紫金袍下襬，哭暈在他眼前。李景卓扶起她的身子，餵過水聞過嗅鹽，將她喚醒。隨後，祁連太后便軟怏怏地坐在鳳座裡，臉上兀自帶著淚痕，一張麗容慘淡得失去了顏色。李景卓陪護一旁，走又走不得，留下來又覺不妥，只能依照規矩問了一句：“太后想如何發落後面的事宜？”

幼帝屍身尚不能收斂，又是駕崩在祭禮上，香火還沒熄滅，就要被白燭頂替，將禮堂置辦成奠堂。

若在往日，祁連太后勢必應上一聲：“一切聽從皇叔的主張。”可是今天皇兒死得蹊蹺，層層樓宇又被世子府騎兵把守，若她一個不小心，從明早起，華朝的乾坤說不定要翻個天，落在李培南手裡。

祁連太后立刻坐正身子，用絹帕抹去淚痕，啞著嗓子說：“請出太上皇詔書。”一名內侍低頭躬身捧出一個黑金龍紋錦盒，將它恭敬盛放在涼榻枕頭旁，再磕頭三拜退下。

李景卓一見太上皇退位前的詔書又被祁連太后請了出來，拿來壓制他的勢頭，不由得頭痛。他平生所懼的只有父皇一人，迫於遠在海外的父皇的震懾力，又因要維繫起皇家威儀，每當祁連太后使出請詔書這一招時，他總是不得不低頭，向她退讓一步。

祁連太后手撫錦盒細細說道：“皇叔入朝之前，曾對詔書起誓，今後輔助我們孤兒寡母處理朝政，必然不生二心。哀家信皇叔多年，也未見出什麼紕漏，只是今天這禍害起得蹊蹺，不知哀家還能信皇叔一次麼？”

李景卓拱拱手，對詔書拜了一拜，以來表明決心。

祁連太后起身盈盈還了一禮，移目看見皇兒孤弱身子平躺在涼榻上，眼中又有了淚痕。“既然皇叔已應允哀家，不如讓哀家做回主，了斷這樁禍事。”

她所謂的了斷方法就是提升監察御史彭因新做欽差，特判摘星樓案情，徹查事緣懲治兇手。李景卓雖被詔書壓制住了勢頭，可是心裡清楚著，若他放手讓彭因新斷案，指不定又會引禍上身，彭因新捱了他一耳光不說，只要有機會，那人鐵定將矛頭對準王府，攪亂時局成一鍋粥。以他清泉縣衙畢斯一案所見，彭因新沒別的本事，栽贓陷害的本領卻是一流的。

李景卓朝李培南使了個眼色，李培南本是負手站在一旁無動於衷的樣子，見父王示意得急，他想了想，才挪出步子來向祁連太后舉薦了閔安，要求與御史臺聯手判案。

彭因新冷笑，列數閔安身負命案罪狀，尤其指明閔安罪大惡極，連連刺傷郡公主、殺害柳家娘子及蕭家二小姐等兇行，言稱不得起用狼子野心之人。

李培南素來只用冷硬手段對付彭因新，此時在祁連太后跟前，卻不能隨心意去整治人了。彭因新就是想明白了這個道理，躲在太后鳳座之旁，只憑尖利嘴牙擠兌閔安，直吵得祁連太后不住皺眉。她揉了揉太陽穴，抬頭看向李培南說：“世子舉薦的人，身上還未洗脫嫌疑，難以取信於在場官吏，不如另換一個。”

可是除了故去的蕭知情，世子府已無屬臣會斷案。李培南本來不願將閔安推到皇家面前，更不願此時的他揹負著嫌疑汙名出來受到旁人指摘，所以先前才置身事外，不參與父王與太后的朝政鬥爭。可現在聽到彭因新一口咬定閔安就是連環三兇案的元兇，李培南突然覺察到，讓閔安判處摘星樓案件，以此來證明他的能力，遏制彭因新的囂張氣焰，也不失為一個好方法。他寫下保狀，排開昌平府衙插手案情，著力提點出閔安先前斷案的功績，將保狀交到了祁連太后手上。

在祁連太后跟前，李景卓也不能再扇一耳光來解決事端，只能隨了李培南的意願，力薦閔安作監察官同判案。

祁連太后騎虎難下，最後說道：“先喚人過來讓哀家瞧瞧，聽他如何證明自己的清白。只有他是清白了，才能決斷皇兒的事務。”她拒稱皇兒崩殂，只說事務，實則是勉力抑制住心痛之情，在一眾顯貴、官員面前做出表率，特意留下來鎮場的。

不多久，閔安被左輕權飛騎請到了摘星樓，李培南等在了底樓，走過去與他低聲交談一番，向他通傳太后的懿旨。閔安一邊聽著，一邊說了說對連環三兇案的釋疑，還提到了五梅栽贓陷害之事。李培南全力支援他的決定，拍了拍他的頭：“好好表現，給我長回臉。”

閔安連連遇見變故，多次經由李培南之手化險為夷，此刻對李培南存了知恩圖報之心，因此並不反感他的靠近。李培南知道事情緊急，帶著他一步步走向了頂層。

閔安垂目斂容，意態極為恭謹，向列座各位皇親及官員行禮。祁連太后抬眼看去，看