塗九軌，高屋連簃，瓊欄壓墀。物華天寶，目不給視，竭北都之環富，備九州之貨賄。

雲河貫城為渠，縴夫船工，載貨連櫓。舳艫相銜，千里不絕。市集喧譁中，一艘賈舶穿橋而過，徜徉波光之上。錦幕垂垂深處，隱約見得一男一女兩個身影。

“丹空先生，為何突然改於此處相見？”說話是一女子，聲音清爽婉約，帶著西覃人特有的軟噥。

她身旁男子輕笑，陰滑如蛇：“秦王狡詐，臣只求小心駛得萬年船。”

那女子遲疑片刻，壓低聲音道：“仙兒依先生囑託，暗自觀察秦王，可此人不過只知尋花問柳的紈絝子弟，成日不務正業，離經叛道，實在是……炤國皇帝壓根不將此人放在眼裡。”

丹空墨聞言頓默：“公主能否詳細道來？”

“宇文燁在人前溫文儒雅謙謙君子模樣，私底下行為放縱，毫不節禮，日夜混跡於勾欄伶館，時不時勾結狐朋狗友賞酒作畫逗蛐蛐，全無半分正經心。逆龍帝那邊倒一直派人監視，也無甚異處。至於皇后，秦王與皇后幾乎不曾聯絡，或許是仙兒愚鈍不察。”

“公主不可小覷秦王此人。公主適才說他流連三教九流之地，可知他常去哪裡？”

公孫仙略微沉吟，應道：“他家中倒只妾身一個，卻幾乎宿在琳琅軒，白日裡總愛帶著那些個煙花女子游船賞樂，昨日才去搜珍記為他的新歡黛槲購置了一整身行頭，一擲千金，什麼個飲中八仙、凌帛微布、蘭亭閣、四季賭場也都是老熟客。”

丹空墨冷笑一聲，曰：“某果不曾料錯，秦王此人，必與雲州楚氏有著千絲萬縷的聯絡。”

“雲州楚氏？”公孫仙疑惑：“樓大人亦曾向妾身提起，皇兄在北炤一代的“生意”略受楚氏掣肘，先生是懷疑雲州楚氏是朝廷的人？可就仙兒所知，朝廷暗中支援的是枝春謝家，對這雲州楚氏，向來是忌憚的。楚氏在大覃亦有所勢力，對皇兄倒甚為恭敬大方，若能利用楚氏在炤國的影響，極助利於皇兄大業。炤國皇帝老謀深算，會不會是他使的反間計？前些日子在金門關壞事的璞文宣，曾是江湖中人，指點過逆龍帝拳腳功夫，這人恐怕是他安插在楚氏的棋子。”

丹空墨嘆息搖頭：“公主的看法，想必受陛下影響。楚氏兩面三刀，身份可疑。皇上對臣的看法一直有所異議。可公主您再仔細想想宇文燁的行徑。公主可知臣為何突然將碰面的地方從琳琅軒改至此處。”

“仙兒不察，請先生明示。”

“當初我等密謀通天峽誘殺逆龍帝，極為機密，僅昊主、兀將軍與再下知情，其餘唯秦王宇文燁略知一二。孰料逆龍帝在通天峽被神秘人所救，那時臣便疑心琳琅軒隔牆有耳，可皇上與昊主一口咬定是宇文燁從中作梗。後來西覃刺客與月塢聯手秘密跟蹤逆龍帝與廉氏，再被宇文燁得了先手，臣左思右想，幾次合謀，似乎都在楚氏地盤。秦王如此神通廣大，怎會簡單，若如公主所說，他成日出入楚氏旗下，臣甚至懷疑，宇文燁就是那神龍見首不見尾的雲州楚氏。”

公孫仙聞言深思半晌，複道：“仙兒原以為，逆龍帝冷血殘忍，對宇文燁卻格外厚重，兄弟之情深重。可他明裡暗裡，對雲州楚氏動作不少，這又做何解釋？這些日子仙兒遵照先生意思，於國宴挑動秦王皇后眉來眼去，令人煽動民意詆譭皇后，可仙兒對此計效用一直存疑，以逆龍帝心思，真會為了個女人爭風吃醋以致與秦王大動干戈？”

丹空墨哈哈大笑道：“公主，就臣所知，在此之前，逆龍帝雖與枝春謝家相好，可對楚氏一直是聽之任之。若秦王真是楚氏，朝廷近來對楚氏的態度，不正顯得臣之計策生效了麼？”

公孫仙聞言又深思，良久，恭敬道：“一切但憑先生吩咐。”

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清瑟遙夜，紅牆宮樹下，男女相視，如隔山水。

廉寵張口難言，眼波流轉，黯然低頭，纖手碾碎掌心草泥後，猛地一甩手，仰起秀臉來，滿臉豁然：“你想問什麼，問吧。”

宇文殤凝神不語。

“你不問，那我說好了。”她握了握拳，“你說得沒錯，我當初離開，是為了他。”

宇文殤身軀一繃，艱難地抬眼，猛地覆上深吻。廉寵掙扎，他便將她嘴含住，舌尖舔、壓、捻、撥，可她扭動更烈。他心頭一陣絞痛，悽然含糊：“別說了……別說了，朕不想知道……”

“你必須知道！”她決絕地發力推開他，嘴剛得空便不停道：“