去了何處？原是無人關心。想來，這也是她的悲哀。

“玉狸社死了很多人，雖然沒能如王爺的願不留活口，但整個幫派被連根拔起，縱然有人知曉王爺的秘密，未必有膽氣令真相大白天下。”照浪冷冷地說道。

“如此甚好。”紫顏按下心事，從容說道，“你記得欠我一條命，到時我會來取。現下，告訴我該如何幫你？”

“自那替身死後，我跟隨你到北荒，原是要打聽王爺的下落。他避走邊疆，曾有人在那裡見過他。不想幾番周折，當真讓我查到蛛絲馬跡，只是我無法確認到底誰才是他。憑你與玉翎王的交情，或可令熙王爺在北荒現出原形。”

提起千姿，紫顏笑意微盈，揚眉問道：“近日有玉翎王的訊息？”照浪點了點頭，拍案讚道：“北荒十九國降了蒼堯，半壁江山已是他囊中物。最可誇的是兵不血刃，大半國家都是歸順投誠，只在鞘蘇國等地打了幾回硬仗。死萬把人就能有這等驕人戰績，難怪太后願與他聯手。”

紫顏想到驍馬幫的人浴血沙場，不復有身在江湖的灑脫，將來纓封萬戶之時，是否能回首一笑？

“告訴我熙王爺在哪裡，我修書會請千姿尋出他來，再遣人護他南歸，演一場認祖歸宗的好戲。”

照浪帶了紫顏的書信離去後，紫府恢復繡筵笙歌的舊貌，但見梅粉華妝的伶人歌詠繞樑，鬢影釵煙動人心絃。紫顏度了新曲，整日宮商不離口，絲絃代了刀針膏粉，在他指下崢嶸生豔。

少爺既流連聲色，長生就成了瀛壺房的主人，偶有上門易容的訪客，他牛刀小試令人驚喜，一來二去，出手儼然有大家風範。有時意興來了，到玉觀樓向諸師討教，那些前輩不欲讓紫顏門徒小瞧，多少炫耀所得，反被他纏了教授，騙取了好些技法經驗。

紫顏屢不應約，鏡心也不相催，玉觀樓眾師獨她不曾當眾露才，無人知其底細。只是那師侄石火對她畢恭畢敬，絲毫不敢有所違逆。長生幾次去玉觀樓，望見她綽約的玉容從來不苟言笑，彷彿姑射仙人於雲端俯瞰人間。

於是長生造訪蘼香鋪，這是初次為了紫顏之外的人求香。

進屋時薰風撲袖，整間鋪子如月上的宮殿幽香滿瀉。長生精神為之一振，樂呵呵地朝姽嫿行禮。姽嫿從香架槅子後走出，道：“你來得正好，這盒香料替我交給紫顏。”

長生接過，沉沉的一隻紫檀八寶紋盒子，裡面的物事少說價值百金，笑道：“咦，少爺屋裡的香多得用不完，老闆你又制了新香，能不能分我一些用？”

姽嫿欲言又止，一抹憂色轉瞬即逝，轉眸笑道：“你這小猴子，這盒不是凡香，亂用不得。你好久不來，我叫心柔配些好香給你。”

長生搖手，半是恭維半是相求地道：“我要的也不是凡品，須老闆才配得出。”

“和紫顏一般講究。說說看，你要什麼？”姽嫿托腮望他，像一縷解人心意的香，蜿蜒裊繞往心底鑽去。

長生出神想了想，道：“不好說。”姽嫿是精靈剔透的人，狡黠笑道：“你待送誰？”長生眼角盈笑，還自強辯：“你怎知我是送人？”

“少年情懷，一見便知。”姽嫿含笑用纖指撥弄香片，“蜂尋蜜、花撲蝶，總是風流事。”

長生兀自偷笑，哎呀叫道：“老闆，你這話說的，咳咳……我想尋愉悅心神、讓人開懷一笑的香，不知道鋪子裡可有？”

“讓人微笑的香……”姽嫿側首想了想，引他往園子裡走去，香氣如遊絲細線曼曼隨他行走。到了香綰居前，滿園錦樹霞花開遍，步步蘭清芝芳，令人只想醉臥塵茵做個好夢。

“此間花氣襲人，任它是何種香，隨意蒸煮都是妙品。你巴巴地來求，可見對方不是個愛笑的人，唔，倒是要好好想想。”

長生在花叢中逡巡，細想鏡心的玉容舉止，柔聲地道：“她看不見，這香要是能把世間色相涵蓋盡了，叫她打心眼裡看見了方好。”

姽嫿聽了，返回屋拿了一隻彩釉瓷盒，“摘你喜歡的味道。”

長生兩袖生香，徘徊林蔭間花樹下，摘取甘馨的花蕊香葉收在瓷盒中。春夏秋冬，晨昏子午，日月星辰，朱顏白髮。他在漫漫流年裡舀一瓢光陰，將散至天涯地角的思緒匯攏在這些芬香的花草裡。

他也曾有不見天日的歲月，溺水的人需一根救命的草。他想，浮世中既盼不到老天的救贖，就唯有用煙雪楓蓮諸般聲色，添一道灩灩波光射入心底。

長生採了偌大一盒花葉交付姽嫿，她逐一看了，挑出其中幾樣放在一邊。長生奇道：“