一桶冰雪水。若果然是個假頭，誑君之罪安達？垂首嘆氣，半晌無言。心下暗想：“這事卻也作怪。分明是林澹然的頭，怎講不是？終不然杜府有甚機謀？穩穩一個都緝捕，白雪雪三百兩官銀無福承受，這事尚小，若說誑君，便要斬首，如何是好！”對鍾守淨小心道：“既是如此，住持爺明日面聖時，懇乞方便，足感大德。暫且告辭。”鍾守淨也不款留，止將頭桶物件留下，相送而別。

鍾守淨回方丈中，聚集徒弟們商議道：“這廝得了林澹然賄賂，賣放去了，卻將假頭獻與皇上請賞。自古道：‘斬草不除根，萌芽依舊發。’後來林澹然倘做出事業來，豈不反受其害？明日早朝，必要講明，再差人緝訪，驅除這廝，方免日後之患。”內中一個徒弟，姓雷，法名履陽，向前道：“師父，等不得明早。那緝捕已受恩賞，倘和本官老祝計較，今日預向駕前遮飾，或另生枝葉，我和你又成空說。不如趁早寫下表章，連晚陳奏，庶不有誤大事。”鍾守淨道：“賢徒之論最是。”忙取筆硯，寫成章疏，換了冠服，徑投朝房裡來。當日卻是謝僕射輪該接本，和鍾守淨施禮罷，問：“住持何事，乘晚來此？”鍾守淨卻將林澹然事告訴一遍，道：“今日這一封奏章，乞僕射速速進呈聖上，至緊，至緊！”謝僕射收下表章，送鍾守淨出朝而去。當晚謝舉將鍾守淨奏本送入宮中。武帝正在禪床上打坐，入定醒來，中貴官捧上表章，武帝拆封看時，寫道：

妙相寺住持臣鍾守淨，奏為奸臣狡役，受賄縱兇，假首誑聖，誤國放君事：臣奉聖旨檢驗逃僧林太空首級，視其面貌似真，細驗枕骨實假。太空原有腦骨三塊，凸然而起，名為三臺骨，合寺僧眾，皆所目睹。今腦後平削無骨，非林僧之首可知矣。再驗禪杖、包裹，又系太空之物。臣細諒度，必是祝（昆鳥）、刁應祥等，通同作弊，受賂賣放，復將假首誑上，冒功請貸，情跡顯然。乞皇上差官勘問，再即遣軍兵搜捕真犯，庶免後患。臣不勝優怖惶懼之至。

武帝看罷，龍顏大怒，罵道：“這尸位素餐的犬彘，敢來誑朕！明日鞫問明白，焉可輕恕。”即御筆親批旨意，連夜發出樞密院來，敕左個射謝舉同三法司，提拿吏部郎祝（昆鳥）、緝捕使臣刁應樣二人，勘問誑君之罪。謝舉接了聖旨，忙差錦衣衛武士，帶了鐵索手（木醜），立刻拘祝（昆鳥）、刁應樣至樞密院審問。

卻說習應樣自別鍾守淨回家，悶悶無言。渾家問道：“丈夫目今捉了林住持；朝廷賞賜不小，為何反生不樂？”刁應祥將鍾守淨認首級不真的情節說了。渾家勸道：“不必愁煩，凡事自有天理，終不成將真作假，誣害有功之人。縱有事端，當官理辯，何必恁地煩惱。”刁應樣聽了渾家相勸，勉強飲酒排遣。睡了半夜，未及雞鳴，聽著叩門聲急，刁應樣披衣而起。開門看時，只見四個人走入來。向前相問，方知是衛中武士。刁應樣已知鍾守淨那事發作，不敢動問。一個武士取出鐵索，將習應樣鎖了，又上了手（木醜）。口裡道：“奉聖旨拘拿到樞密院去，不可羈遲，速行速行。”刁應樣隨著武士至樞密院來。此時祝（昆鳥）青衣小帽，已先站在門首。兩人見了，祝（昆鳥）埋怨刁應樣幹事不切，刁應祥無言可答。

不多時，天色已曙，升堂鼓罷，陸續官員皆到，眾武士將祝（昆鳥）、刁應祥帶入堂上。二人抬頭看時，見正堂中間放著聖旨，側首三張公案，左邊上首立著左僕射謝舉，下首立著刑部尚書王明，右邊立著大理寺卿黃相。祝（昆鳥）、習應祥向前俯伏。謝僕射開口道：“奉聖旨勘問吏部郵祝（昆鳥），通同緝捕公人，賣放妙相寺犯僧林太空一事。因甚枉害平民，將假頭誑君，冒功請賞？依直供招。”祝（昆鳥）道：“原來如此，實實屈死人也。自林太空逃亡，奉聖旨追捕甚緊，微臣日夜用心差人緝捕。幸使臣習應樣訪出窩主李秀，微臣立刻拿來拷打。李秀供招窩藏是實，知風逃竄，料他要回東魏，微臣就著刁應樣一路追捕，使盡心機，不辭勞苦，追至武平地界，密密緝訪，幸而得獲。怕有疏虞，拿到都督臣杜成治處取軍護送，不知杜成治為甚事故，就彼處梟首，將頭解京。此一節事情是實，並無私曲。況有杜成治表文，及資表官和林太空禪杖度碟等物可證，乞三位大人明鑑。”正卿黃相道：“這也講得是。”再問刁應樣時，刁應祥自始至終，備細說了一遍，與祝（昆鳥）言語相同。黃明道：“據汝講來，似乎無弊。但當初在武平杜元帥處斬林澹然時，你可曾當面看斬否？”刁應樣道：“小人當時送林澹然到都督府中，杜都督發付小人在府前附近伺候，次日差軍護送解京。小人至次早，正欲往府催軍解送，不期杜都督已將林和尚綁出轅