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我回了信，讓周逸派他去本鄉營口做個雙兼小吏。

柳君侯想一上任就做太保這正一品大官？沒門！別以為我不知道他願意賴在金陵是為了什麼，就憑他開口就要國公太保一職就可猜出，他八成是受了師門之命來輔佐懷影的。既然他自恃文武雙全，雙兼小吏的職責就是白天修城牆，晚上修送往各地的雜亂文書，不正好讓他施展所長？

在月宗的時候他欺我太甚，現在到了金陵，那可是我的地盤，就由不得他囂張了，我還不伺機報復一番？女人是很愛記恨的，尤其是我楚悅容。本鄉營口那差事又累又要命，營裡全都是五十大粗的漢子，裡頭的刑法也十分嚴酷，沒有受命更不得擅自離開大營。就憑柳君侯這花花腸子，沒了美人兒陪伴還怎麼活？有本事讓他搞營裡的男人去？

我呆在東瑜尚還需一段時間，天賜現在處境很不好，蕭家人實在氣焰太盛，我不能讓天賜一人孤軍奮戰，更不能讓蕭家的人喧賓奪主迫害我楚家子孫。

如果柳君侯熬過這段苦日子沒逃跑，我就相信他輔佐懷影的誠意。我這個人還是很大度的，對於人才也向來比較寬容，等我處理完東瑜的事回金陵後自然會調他出來，就派他去馬場挑馬糞吧，也就不砍他腦袋了。

周逸又告訴我，近日金陵傳出不少奇怪流言，有關我和蕭晚風。百姓以訛傳訛，更是杜撰出了不少香豔的事兒。周逸詢問我是不是要徹查此事，看誰在背後搞鬼，有何居心。比較金陵百姓對蕭家那可不是一般的憤恨，這樣的流言非常不利於百姓對我的愛戴。

不過幾日時間，就連金陵也有這樣的流言了，實在蹊蹺。

我在回信中寫道：堵得了一人的嘴，堵不了悠悠眾口。聖人有言“防民之口，甚於防川”，這事明裡你且聽之任之，不用過分重視，否則有掩耳盜鈴之嫌。百姓不過茶餘飯後將權貴之事拿來當做消遣，時日一久自會乏味另尋話資。暗裡你要秘密嚴查此事，找出肇事者，若當真居心叵測，格殺勿論。

末尾加了句“清者自清”，說實話寫出這四字我還頗為心虛的，但周逸身為我的得力愛將，我還是不希望他對我失望的。

周逸最後在信中說，魯國公讓他帶話，說很想孃親，希望我能早點回去，但絕口不提在劫。

我暗歎懷影終究是恨上在劫了，現在只希望他年紀小不懂事，長大了回淡去這段記憶，明白在劫的一片苦心，便囑咐周逸好好照料懷影。

在劫自那日來過東瑜一次後就沒再回來了，想必是誤會了我和蕭晚風的事。他現在在哪，還在玄宗，或者回大雍城了？我心裡念著他，卻不知怎麼面對他，便不見也罷。有句話說得好啊，相見不如懷念。

我起身準備去崇鸞殿拜訪蕭夫人，藺翟雲從外頭回來了。

楚沐曉兵變那日藺翟雲在大哥那裡，楚沐曉對大哥還算沒有逼絕，只將他囚禁在宮殿裡，藺翟雲也因此倖免於難。

後來我和藺翟雲私下商量，都覺得這事是蕭家暗中策劃的，否則楚沐曉才起兵不過一日一夜，蕭晚風的大軍就來到了東瑜，要知道東瑜和長川相隔千里，就算快馬加鞭也需五日。唯一的解釋就是蕭晚風早在楚沐曉還沒兵變之前就率大軍離開了長川，並預料楚沐曉必然兵變。

今日我去拜訪蕭夫人，就是詢問此事，既然她用我的聲音誤導二哥，我身為受害者總該有聲討的權力吧。

而我之所以等到今日才問，是因為昨天宗法府傳來訊息，楚沐曉飲鳩自殺了。

他是什麼時候藏著毒藥在身上，誰也不知道。朝臣對此事議論紛紛，有人說他是畏罪自殺，也有人說他是被人謀殺。

楚沐曉的死因成了懸疑，我作為楚家的一份子，理應對此有所表示。

藺翟雲送我到殿門口，囑咐道：“夫人，縱然蕭家之心已昭然若揭，但目前臺面上還是他們佔優勢，你縱然心中有怨，還是不要太早和他們撕破臉的好。”我點點頭，上了車攆。

崇鸞殿的牡丹依舊開得盛豔，人世間的爭權奪勢腥風血雨，影響不了它們綻放出國色天香的姿態。有時候也真覺得做一個人還不如做一朵花，花兒過了花期，在努力綻放了生命極致的漂亮之後，便毅然凋謝枯萎，等待明年再發，又會是一季的美麗。人啊，總貪得太多，沒有花兒單純。

剛跨過殿門，便聞一陣笑聲，琅琅似風鈴。

過了八重屏風，越過圓形拱門，便見裡