的手不停地顫抖，暗想難道厲鬼竟到了突厥境內，不然什缽必怎麼也會染病？他本是拿定了主意，這次出兵，無論如何，都要軟禁了可敦，再圖中原，避免重蹈雁門覆轍；哪裡想到女兒求情，兩個兒子都是染病，親生兄弟亦是被厲鬼纏身，若真的號令下去，只怕這些人盡數都會斃命。饒是他沉穩非常，這刻也是心情激盪，聽到叱吉設壓抑地輕咳，陡然也覺得嗓子有些發癢，心中凜然，強自抑制。

天人交戰之際，遠方又是馬蹄聲響起，始畢可汗已經心驚肉跳，不知又是何人趕來。

只見到不遠處又行來兩騎，當先那人是個瘦弱的中年男子。身後卻是個老僕模樣的人。

這二人不過是尋常草原人的裝束，始畢可汗見到，卻是心中大駭，更是凜然。

後面那個老僕倒是尋常，可前面那瘦弱之人卻是他的弟弟阿史那！

當年啟民可汗病卒，能夠繼承可汗位置的著實有幾人，這個阿史那就是其中的一個，而且極有威信，不過因為可敦看重了始畢，這才擁他為可汗。始畢可汗上位後，這個阿史那一直都被髮放到邊遠的地方，說是統領一方，其實那地方極其的貧寒，人跡稀少，想要作亂更是不能。

上次始畢可汗率兵南下，直奔雁門，只想擒到楊廣，一雪前恥。可還擔心有人趁機作亂，這才讓手下派人去把阿史那一家擒來，統一押到突厥牙帳，以防他們趁自己不在的時候作亂。怎料到半路阿史那被人救去。他還不知道是被蕭布衣救去，不然更是痛恨。阿史那被救後，徑直去找可敦。可敦知道其中的關鍵，趁李靖擾亂突厥之際，和阿史那一起號令，帶鐵勒族人前去始畢可汗的牙帳救援，當然說是救援，用意很難說清楚，說不準直自立阿史那為王，廢了在外的可汗。始畢可汗大急，這才從雁門迴轉，功虧一簣。而阿史那自此以後，就一直在可敦附近居住，沒有想到今日危機之時，他又出現，怎麼能不讓始畢可汗心驚？

阿史那輕騎過來，翻身下馬，向始畢可汗深施一禮道：“參見可汗。”

始畢可汗牙縫中迸出幾個字，“阿史那，你來此作啥？”

阿史那輕嘆一聲，“可汗，我來此不過是想勸你，收手吧。”

“你也配嗎？”始畢可汗冷聲問。

阿史那嘆息道：“我當然不配，可你如今搞到天怒人怨，上天責怪，只怕再不收手，草原都要毀在你的手上。如今突厥、鐵勒、契骨、契丹、室韋的的酋長、長老，草原貴族都在這裡，難道只因為你的一意孤行，就讓所有的人都被厲鬼索命嗎？”

他說得雖輕，草原卻是一陣譁然，這時候日頭正暖，又有不少草原人咳嗽起來，更讓所有人慄慄危懼。

方才就算特勤、葉護都死了兩個，眾首領人人心慌，知道這厲鬼不論貴賤，抓到哪個都是不饒。普刺巴大聲道：“可汗，你妄動兵戈，惹蒼天憤怒，這才懲罰草原。如今馬神在此，只想挽救草原，你若還是一意孤行，只怕全草原人都要與你為敵。我們斛薛族聽從馬神、可敦的吩咐，拼死也要阻擋你倒行逆施。”

他現在把馬神排在可敦之前，多少有些討好的意思，特穆爾也大聲疾呼，“我們吐如紇也要聽從馬神的吩咐，若是哪個逆天行事，也會誓死抗爭到底！”

方才始畢可汗大兵來臨，鐵勒諸族都是默然。他們雖是擁護可敦，可畢竟還是性命要緊，只想萬一打起來，兵力不濟，先投降可汗再說。可如今性命攸關，又有一兩個喊出來，眾族長紛紛叫嚷起來，“可汗，一切還請從長計議。”

阿史那微微一笑，望著始畢可汗道：“可汗，到如今，民心向往安定！我只希望你能喝令撤軍，再不興兵戈，以草原人為重……”

“你是在威脅我？”始畢可汗眼中滿是怒火。叱吉設卻是扼住了喉嚨，臉上露出痛苦之色，可他還是一聲不吭，不想擾亂可汗的心思。

蕭布衣見到水到渠成，不再多話，只是站在一旁，望著眾人或呻吟、或咳嗽、或畏懼，大多慘不忍睹，不由嘆息。

阿史那聽到始畢可汗的質問，突然上前兩步，雙膝跪倒在地，雪地叩首，沉聲道：“阿史那不是威脅可汗，而是在請求可汗，只請可汗以草原為重，再不興兵戈！”

始畢可始倒是一愣，水靈也是大聲道：“爹，我也求你，這些人也是性命，不分貴賤，還請爹爹開恩！”

可敦本來一直都是沉默，見狀突然下馬，遠遠地跪倒在地道：“可汗，你我夫妻一場，我並未求過你什麼，只請你順應天意，莫要逆天行事，勿要再動兵戈。”

可敦一