們的胸前挎著黑色的XM…8聯合軍用戰鬥全自動步槍，這種槍支可在超過1英里的射程內給予敵人致命打擊。

一個士兵走了過來，右手扶著槍身，左手伸到逖婭莎車窗前。逖婭莎拿出了自己的身份磁卡遞出了車窗。那個士兵機械地接過卡，用掛在腰間的掃描器在磁卡上掃了一下。掃描器的彩色螢幕中出現了逖婭莎的半身照片。那個士兵又機械地用顯示屏上的照片對照著磁卡上的相片。

“快點好不好？”逖婭莎催促著，“我已經晚了。”

但那個士兵好象根本就沒有聽到。他對照完顯示屏和磁卡上的照片之後，又探頭到車窗邊，仔細看了看車裡人的相貌是否和顯示屏上的相符。之後，遞迴了磁卡，向逖婭莎敬了個禮。退到一邊去了。負責檢查計程車兵向另一個士兵點了點頭，那個士兵按動開關，橫杆升了起來。整過過程一句話也沒有說，似乎這裡的人本來就不會說話。說實話，在研究所的四年裡逖婭莎就從來沒有聽到他們說過話。

逖婭莎重新啟動了汽車，路面開始漸漸變高，也變得狹窄起來，路兩邊高大的樹木生長的嘈雜而擁擠，遮天蔽日，這段便道上的光線頓時比外邊昏暗了許多。逖婭莎懷疑這些樹木是不是受了某種化學物質的改變而變成這樣的。在這個狹窄的谷口，風力也變得非常強勁，樹上的枝葉被吹得嘩嘩亂舞，逖婭莎按了一下按鈕，所有的車窗都自動關上了。一種莫名其妙的恐懼在心裡升騰，逖婭莎覺得身上有些發冷，不對，不是在身上，而是脊背發冷。那種莫名的恐懼沒有絲毫減少，並且似乎在陰暗的道路上蔓延。逖婭莎的感覺總是很準確的，她覺得似乎今天要發生什麼事。茂密的樹林中好像有閃動的影子，在石頭後面彷彿也隱藏著怪物。逖婭莎打了個冷戰，她覺得似乎腦後有什麼東西，回頭向後坐看去，那裡並沒有任何東西。

逖婭莎覺得自己呼吸明顯有些急促起來，突然，車前響起一陣尖利的笛聲，逖婭莎條件發射地一打方向盤，一輛小車風馳電掣地擦著她的紅色跑車掠過。兩車一瞬間幾乎撞在了一起。逖婭莎驚出了一身冷汗。她重重地踩下了油門，能夠在3秒鐘內加速到230公里的跑車，像飛一樣從這段昏暗的山道中穿出，不一會兒紅色跑車停在了半山腰。便道也在這裡結束。連線著它的是一個山洞。逖婭莎的工作地方就在裡面。

這個位於休斯敦西郊一個神秘的研究所。它的絕大部分設施都隱藏在地下的深處。這裡的設施、道路、房屋在最詳細的市政地圖上也沒有標註。

進入山洞的路口前又是一座檢查站，同樣是紅白相間的橫杆擋在路中間。逖婭莎像剛才那樣被檢查了一遍，她的跑車才被允許透過。逖婭莎打著方向盤，把跑車停在了山洞對面的停車場中。

除了檢查站計程車兵外，山洞的門口也有兩個士兵在把守。在他們的身後，一道厚重的鋼門緊緊地隔絕著洞內和洞外兩個世界。就連一隻蒼蠅也難以進入。一些粗大的電纜從洞口傍邊的一個深井內延伸出來。山洞對面有幾間低矮的小房子，其中一間是士兵居住的地方，旁邊是一座敞篷式停車場。裡面已經停了不少車。

今天逖婭莎到得稍晚，因為上班前她去了基地主管，卡里蘭多庫少將那裡一趟。

逖婭莎泊好車沒有立即進入山洞，而是到小屋中和那個自稱參加過第一次伊拉克戰爭的少尉有一句沒一句得聊著天。這裡計程車兵比山下的和氣的多。房間內那個少尉是一個年近四十身體硬朗的男子，他是今天守衛的值班軍官。

他顯然對一個年輕的女郎能夠進入他的值班室感到非常的榮幸。

“來杯咖啡嗎？”少尉說，“漂亮的小姐？”

“謝謝，現在不想喝。”逖婭莎並不抱希望地問，“看到奧利弗·克里進去了嗎？”

“哦，專案主管吧？一個小時以前就進去了。”

“那麼伯斯呢？”逖婭莎說，“就是一個身材合你差不多，但比你胖一點的中年男人。”

“半個小時前就進去了。”

逖婭莎還想向他打聽自己的朋友蘇珊娜進去了沒有，但當她透過窗戶看到了那輛和自己一個牌子，只是顏色不同的車停在停車場便打住了。

“你要找他們嗎？”少尉奇怪地說。

“是啊。”

“那你進去不就找到他們了？”少尉有些不解。

“我就要在這裡找他們！”逖婭莎調皮地說。“我等等看，看誰還沒來。”

大概過了十多分鐘，便道上冷冷清清的一輛車也沒有。

“你忙