８英尺長１５英尺寬的屋子，裡面有七張像船上那樣的雙層床，住了４２個成年男人和１４個男孩，一共５６個人。屋子沒有任何通氣孔；雖然最近三夜都沒有一個人在這間屋子裡睡過，但是裡面仍然又臭又悶，竟使密契爾一分鐘也待不住。如果在炎熱的夏夜往裡邊塞進５６個人，那又將成什麼樣子呢！這並不是美國運奴隸的船隻的統艙，而是“生而自由的不列顛人”的住所呵！

現在我們來談談英國礦業最重要的部門——鐵礦和煤礦。

“童工調查委員會報告”是把它們放在一起考察的，而且正如這個問題的重要性所要求的那樣，考察得非常詳細。報告的第一部分所談的差不多都是這兩個部門中的工人的狀況。我在前面已？詳細地描述了產業工人的狀況，所以在這裡就可以按照本書的篇幅所要求的那樣，儘量寫得簡短些。

在開採方法大致相同的煤礦和鐵礦裡做工的，有四歲、五歲、七歲的兒童，但大多數都在八歲以上。他們的工作是把開採出來的礦石或煤從開採地運到馬車道上或主要的礦井裡去，以及把從礦井的一部分通往另一部分的門開啟讓工人和礦石透過，然後再關上它。看這些門的多半是最小的孩子，他們就這樣被迫每天在黑暗、狹？、多半是潮溼的巷道里孤獨地坐上十二小時，由於沒有足夠的工作，他們不能不閒得發呆。可是搬運煤和鐵礦石卻是很繁重的勞動：必須在高低不平的坑道里把裝滿了煤或鐵礦石的相當大的沒有輪子的運礦桶拖著走，常常要涉過稀泥或水，爬上陡坡和透過低得有時必須爬著走的巷道。因此，這個吃力的工作就由年齡較大的男孩子和快成年的女孩子來做。隨著情況的不同，每一個運礦桶或由一個成年工人拖著走，或由兩個孩子，一個在前面？，另一個在後面推著走。成年男子和十六歲以上的比較結實的青年所做的挖礦工作也是非常累人的。工作日通常長到十一小時至十二小時，往往還要長些，在蘇格蘭竟長到十四小時。把工作的時間延長一倍的事情是極常見的，因此，所有的工人都要在地下連續工作二十四小時，也往往達三十六小時。在大多數礦裡都沒有固定的吃飯時間，所以工人們都是在肚子餓了而且又能夠抽出一點點時間來的時候吃些東西。

礦工的表面狀況一般被描寫得相當不錯，他們的工資甚至比周圍的農業工人高（農業工人簡直是吃不飽的），只有蘇格蘭的某些地區和愛爾蘭煤礦區例外，那裡是極其貧窮的。我們以後還有機會回頭來談談對於礦工狀況的這種看法，這種看法只是在和全英國最貧窮的階級的狀況相比較時才得出來的。現在我們就來研究一下目前這種採礦方式所造成的惡果，並讓讀者來判斷：究竟有什麼樣的金錢報酬能夠補償工人所受的這種痛苦。

運鐵礦石和煤的兒童和少年都因工作太累而叫苦不已。就是在那些剝削工人最殘酷的工廠裡，我們也沒有看到過這樣普遍和這樣極度的筋疲力盡的情形。報告的每一頁上都有這方面的許多例子。下面這樣的事情是屢見不鮮的：孩子們一回到家，就倒在灶旁的石板地上睡著了，甚至什麼東西都不能吃，父母得把睡著的孩子洗乾淨，抱上床去。孩子們常常疲倦得倒在路上睡著了，於是父母必須在深更半夜去尋找他們，把他們在睡夢中帶回家去。通常，每逢星期日，這些孩子為了稍微恢復一下一星期的疲勞，竟把大部分時間都花在睡覺上；上教堂和學校去的只是少數孩子，而且教員還常常埋怨說，雖然他們的求知慾很強，但他們總是打瞌睡而且很愚笨。女孩子和婦女的情形也是一樣。人們極殘酷地迫使她們去做力不勝任的工作。自然，這種幾乎總是把人弄得極端虛弱的疲勞現象，是不會不影響工人的身體的。這樣的過度勞動所產生的第一個結果，就是肌肉的發展不平衡，也就是說，在？東西和推東西時特別用力的胳膊、腿、背、肩和胸部的肌肉過分發達，而身體的其他部分卻因缺乏營養而發育不良。這首先是阻？了身體的成長和發育。

幾乎所有礦工的個子都很矮小，只有瓦瑞克郡和萊斯特郡的礦工是例外，因為他們是在特殊的、比較有利的條件下工作的。其次是延緩了男孩子和女孩子的性的成熟期，男孩子的性的成熟期常常要晚到十八歲。昔蒙茲委員遇到過一個十九歲的少年，除牙齒外，他身體各部分的發育竟和一個十一歲到十二歲的孩子差不多。這種兒童期的延長實質上也不過是發育受到阻？的結果，其影響是必然要在以後表現出來的。在這種條件下和體質這樣孱弱的情況下，兩腿彎曲、兩膝向裡彎、兩足形成外八字、脊柱彎曲等等畸形狀態，是工作時姿勢一直不自然所造成的最普遍的後果；這些畸形是這樣常