他抓住她的手，用力一拉，她便從椅子上跌進他的懷抱。他凝視她的眼睛片刻，然後扶她站好，把鏟子遞給她。她瞪著那把鐵鏟，好象她這輩子從未見過把鐵鏟似的。

“現在，你走過去，把事情辦好。”他比比馬車的前方。

“在馬車的前頭？在後頭比較好吧。如果德瑞克先生能夠好心的……”

“聽著，我的女孩，我們沒有時間這樣瞎纏下去。我們的船八成已經等了我們好一會兒了。你可能已經注意到，無論向前或向後，你都得走好一段距離才能脫離我們的視野，所以，你走到馬車後頭，再走回來，簡直是浪費時間跟體力。”

妮娜終於瞭解了。她把鐵鏟退回給他。“好吧，等我準備好時，我會通知你們，好讓你們過來接我。”

“看來你尚未完全弄懂。你會需要這個的。”他把鐵鏟塞給她。

她困惑地盛起眉頭。

他略顯侷促地說：“你得先……呃，挖個洞，然後……你知道的。最後，你就揮舞這把鐵鏟，通知我們你準備好了。現在你明白了嗎？”

她漲紅臉，機械地點點頭，然後族過身，快步向前邁去，消失在她所能找到的最大的岩石後。

“來吧，是我要帶她來的，隨你罵我是怎樣的笨蛋。我活該。”山恩說。

德瑞克一言不發，繼續拍他的煙。

“我一直無法為老媽找到一個合適的人，而當時，她看起來就象上帝派給我的救星。”

德瑞克噴出一縷縷藍煙。

“該死！德瑞克，說話呀！”

“我能說什麼，夥伴？你似乎已經把全部的話都說完了嘛。反正你做你必須做的事就對了。”

“沒錯。我做我必須做的事。沒錯。”山恩猛點頭。“噢，德瑞克，她會沒事吧？”

德瑞克用他破舊的棕色皮靴踩熄煙。“哇，哈，瞧瞧這個。我不記得曾經見山恩·梅力特對他所作的任何決定感到七上八下哩！這場好戲我一定得繼續看下去！”他裝出幸災樂禍的樣子。

“嘿，別這樣，夥伴，我需要你的幫助。真的，你究竟有何想法？”

“老實講，夥伴，你只有試一試。我不知道老媽對於你把那女孩帶回家當她的伴婦會有什麼反應。家裡的情況比我原先講的要糟得多。她又病了。”

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“夠糟的，不過她還可以支撐許久。她是個堅強的女人。那個年輕的女孩可能對她有益，但是，她是否對那女孩有益……”德瑞克搔搔頭。

山恩咧嘴而笑，他的一隻手放在他老朋友的肩膀上，開始拉著對方朝馬車前走去。

德瑞克的手飛快地伸出，攫住山思的手臂。“等一下，還在一件事。”他盯著地面片刻。然後抬起頭，直視山恩。“你離開了很久，夥伴。火樹陷入了一點麻煩。”

“什麼麻煩？土匪嗎？我們可以解決

“不，不光是那樣。科林有點……亂來，一部分是因為和他在一起的那些傢伙，不過一部分是……唉，這樣說吧，老媽一直在幫他還債。由於他並未真正的做任何工作，等於是她在支付他的昂貴生活，如今，那些錢已經影響到牧場的資金。”

“唔，等我到家，我會跟她談一談！無論如何，我也有一部分的錯。我應該插手管教他的事。他被龐壞了，沒有父親就會這樣。”

“雖然我無權這樣說，但是，你也沒有父親。”

“可是我比較大。我瞭解的比較多，或者，我認為自己瞭解的比較多。謝謝你告訴我這些事，德瑞克。醫生看過她了嗎？”

“看過了。現在聽好，你不能洩漏你已經知道這一切。如果毛德知道我告訴你，她會剝了我的皮的。這些事泰半是在醫生來拜訪時，她偷聽到的。如果你問我，我會說那傢伙是個蒙古大夫。”

“你認為他們全都是蒙古大夫。”

我這輩子只碰過兩個，而我一個也不信任。”他用帽子拍拍大腿。“嘿，你想那個小姑娘應該已經準備好了吧？”他繞過去檢查馬具。

山恩往妮娜消失的方向望去，果然，他看到她舉起那把鐵鏟，瘋狂的舞動兩下。

他們三個人安靜的旅行一會兒，不時的會有一群袋鼠從他們旁邊跳過，大步地跳向遠方。妮娜總是睜大眼睛，欣賞它們跳躍的本領，還扭過身去，依依不捨的目送它們遠去。山思深深地被她的模樣吸引。他已經習慣了與袋鼠為伍，但是妮娜對它們的著迷令他覺得溫馨有趣。一種想要帶領她見識他